Qué debe saber sobre una imagen corporal negativa y cómo superarla

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En resumen

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Imagina por un momento que vivimos en un mundo sin espejos, selfies y sarcasmos corporales.

¿Cómo sería pensar en su cuerpo no en términos de su apariencia, sino con el asombro y el respeto que merece por ser una máquina milagrosa que piensa, respira, palpita el corazón y lucha contra las enfermedades?

Si pudiéramos adoptar esa perspectiva a diario, tal vez seríamos menos susceptibles a algunos ideales sociales que crean una imagen corporal negativa y dañina.

En este artículo, analizaremos más de cerca qué es una imagen corporal negativa, los signos y síntomas típicos y cómo superarlos.

¿Qué es una imagen corporal negativa?

La imagen corporal es compleja. Para la mayoría de las personas, no es tan simple como "me gusta mi cuerpo" o "no me gusta mi cuerpo". Puede incluir cualquier combinación de los siguientes factores:

su percepción de cómo se ve su cuerpo ante usted y los demás
su comprensión de lo que su cuerpo puede hacer
su conciencia de cómo se mueven sus extremidades a través del espacio
su evaluación de partes individuales de su cuerpo
sus sentimientos sobre su cuerpo y partes del cuerpo
su estimación del tamaño corporal
sus creencias impulsadas por la cultura sobre cómo deberían verse los cuerpos
los comportamientos que cree que son necesarios para evaluar su cuerpo

La imagen corporal negativa puede comenzar a una edad sorprendentemente temprana. Según una revisión de investigación de 2020, entre el 40 y el 50 por ciento de los estudiantes de primer y segundo grado ya no les gusta algún aspecto de su cuerpo.

Cuando los cuerpos comienzan a cambiar durante la pubertad, esa insatisfacción puede profundizarse. Y un estudio de 2006 sugiere que los problemas de relación entre padres e hijos pueden empeorar aún más la insatisfacción corporal.

La cultura también ejerce una enorme influencia en su imagen corporal. La forma en que su sociedad ve lo siguiente puede afectar la forma en que piensa y siente acerca de su cuerpo:

género
edad
tamaño y forma
habilidades
enfermedad
color de piel
modestia
cabello
ropa

Las ideas y valores de su familia, compañeros, educación y tradición religiosa también pueden moldear la forma en que se ve a sí mismo.

Dada la complejidad de la imagen corporal y la presión social para ajustarse a sus estándares en constante cambio, no es de extrañar que la imagen corporal pueda ser problemática para muchas personas.

Un estudio de 2012 sugiere que las niñas y mujeres negras generalmente tienen una imagen corporal más positiva y autoaceptada que las niñas y mujeres blancas.

¿Una imagen corporal negativa puede conducir a otros problemas?

Cómo ves tu cuerpo no es simplemente una cuestión de apreciación estética.

Una revisión de la investigación de 2020 sugiere que la insatisfacción con su cuerpo puede llevar a una serie de hábitos físicos o emocionalmente poco saludables. Esto puede incluir restricciones drásticas para comer, especialmente entre los adolescentes.

Una imagen corporal negativa también se asocia con una amplia gama de condiciones de salud. Las personas que están extremadamente insatisfechas con la apariencia de sus cuerpos tienen un mayor riesgo de desarrollar:

trastornos del estado de ánimo
trastorno dismórfico corporal
trastornos alimentarios
dismorfia muscular
baja autoestima
problemas de relación
tendencias a autolesionarse

Además, las personas con trastorno de ansiedad social, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno obsesivo compulsivo y trastorno depresivo mayor pueden tener una imagen corporal negativa y distorsionada.

Signos y síntomas de una imagen corporal negativa

Si se pregunta si tiene una imagen corporal negativa, las siguientes preguntas pueden ayudarlo a evaluar qué tan positiva o negativa es su imagen corporal:

¿Sus sentimientos sobre su cuerpo interfieren con su relaciones, trabajo o actividades?
¿Toma medidas extremas para evitar ver su cuerpo?
¿Revisa y vuelve a revisar compulsivamente su cuerpo, ya sea pesándose, midiendo partes de su cuerpo, pellizcando su piel, o examinando ¿Te miras al espejo una y otra vez?
¿Sientes la necesidad de aplicarte una capa gruesa de maquillaje cuando sales en público?
¿Usa sombreros para cubrir sus ¿Cabello o ropa holgada para ocultar su cuerpo?
¿Se depila, afeita, depila con cera o láser en exceso?
¿Ha tenido una cirugía plástica excesiva?
¿Utiliza un lenguaje duro o cruel para describir su cuerpo?
¿Daña intencionalmente su piel?
¿Experimenta emociones negativas poderosas cuando piensa en su cuerpo?

Si respondió afirmativamente a una o más preguntas, puede considerar hablar con un consejero sobre la forma en que ve su cuerpo.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Aunque tener una imagen corporal negativa puede ser doloroso y estresante, hay buenas noticias: existen tratamientos efectivos. Veamos algunas de las opciones de terapia más efectivas para una imagen corporal negativa.

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

Múltiples estudios han demostrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC), una forma de terapia de conversación, es eficaz para ayudar a cambiar su imagen corporal.

Un terapeuta capacitado en CBT puede ayudarlo a identificar patrones de pensamiento dañinos y defectuosos y reestructurar sus pensamientos para que sean más amables y precisos.

Su terapeuta puede trabajar con usted para revisar su lenguaje autocrítico y desarrollar técnicas de relajación para aliviar algo del estrés que a menudo acompaña a la imagen corporal negativa.

A veces, la terapia CBT implica imágenes guiadas, una especie de relajación profunda en la que su terapeuta le ayuda a visualizar imágenes mentales que lo calman.

Se necesita más investigación para comprender qué métodos CBT son responsables de cambiar su imagen corporal. Hasta la fecha, la TCC es el enfoque más confiable para resolver la imagen corporal negativa.

Psicoterapia

Un terapeuta o consejero autorizado puede ayudarlo a hablar sobre las causas, los desencadenantes, los recuerdos y las asociaciones que pueda tener con su imagen corporal.

Un estudio de 2013, por ejemplo, sugiere que el trauma infantil y el abuso sexual están relacionados con una imagen corporal negativa más adelante en la vida.

Hablar con alguien sobre estas primeras experiencias puede ayudar a revelar y cambiar las complicadas creencias subyacentes que pueda tener sobre su cuerpo.

A menudo, el consultorio de un terapeuta de confianza puede ser un lugar seguro para hablar sobre pensamientos y comportamientos que quizás no comparta con nadie más. Un terapeuta también puede informarle sobre las formas en que una imagen corporal negativa puede dañar su salud mental y física.

Muchas personas trabajan con un terapeuta individualmente en psicoterapia, pero otras prefieren un entorno grupal. La terapia de grupo puede brindar el apoyo adicional de compañeros que comprenden lo que está experimentando.

Medicación

Según una revisión de 2020, algunas investigaciones han demostrado que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que a menudo se recetan para los trastornos de ansiedad, pueden ser útiles cuando está trabajando para cambiar tu imagen corporal.

La medicación es especialmente eficaz cuando se combina con técnicas de CBT.

Si cree que los medicamentos pueden ayudar, hable con su proveedor de atención médica sobre los riesgos involucrados. Los ISRS no son adecuados para todos.

Terapias de acondicionamiento físico

Cantidades saludables de actividad física pueden liberar endorfinas (sustancias químicas que te hacen sentir bien) para contrarrestar la ansiedad que a veces acompaña a una imagen corporal negativa.

Algunos investigadores piensan que centrarse en lo que puede hacer su cuerpo, en lugar de lo que parece, puede ayudar a reparar una imagen corporal distorsionada.

Otros investigadores han expresado su preocupación por utilizar el ejercicio como una forma de contrarrestar la imagen corporal negativa. Creen que puede existir el riesgo de reforzar la idea de que estás haciendo ejercicio para cambiar la apariencia de tu cuerpo.

Se necesita más investigación para determinar si el ejercicio tiene un impacto general positivo o negativo en la imagen corporal.

Medios de comunicación y educación en redes sociales

La publicidad, la cultura de las celebridades y las redes sociales han establecido dos estrictos ideales de belleza: delgado-ideal y atlético-ideal. Este mensaje implica que adherirse a estos dos estándares es la única forma de ser bella y ser amada.

Si consume grandes cantidades de medios y redes sociales, puede correr el riesgo de internalizar estos estándares peligrosos y poco realistas. Y los estudios han demostrado que cuando sus compañeros comparten estos ideales, el efecto que tiene en usted es aún más poderoso.

Crear una imagen corporal más saludable implica desaprender lo que le han enseñado los medios de comunicación.

El primer paso es aprender a reconocer los mensajes de medios dañinos, ya sea que los vendan los anunciantes o los empujen en línea amigos que no ayudan. Aprender a ver y apreciar una espléndida diversidad de cuerpos también forma parte del proceso.

Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, las normas e ideales sociales colocan a las poblaciones LGBTQ + en mayor riesgo de desarrollar una imagen corporal negativa y patrones de alimentación desordenados.

¿Qué pasos puede tomar para ayudar a superar una imagen corporal negativa?

Revertir el daño de una imagen corporal negativa requiere tiempo, paciencia y esfuerzo. Pero hay pasos que puede tomar para limitar su exposición a mensajes corporales dañinos y crear una imagen corporal más realista y positiva.

Aquí hay algunos consejos para comenzar:

Crear una imagen corporal positiva

Desintoxicarse de las redes sociales: varias semanas o un mes podrían darle el espacio y claridad mental para restablecer su imagen de sí mismo.
Cree varias listas de las principales cosas que le gustan de usted mismo.
Rodéese de personas positivas y amorosas, en la vida real y en línea.
Durante varios días, anota las cosas negativas que dices o piensas sobre tu cuerpo, luego reescribe esos mensajes de una manera más respetuosa de ti mismo.
Redefina la belleza de una manera menos superficial .
Tenga en cuenta su propia comodidad al elegir la ropa.
Explore actividades que le permitan descubrir cómo funciona su cuerpo y lo que realmente puede hacer.
Dedique tiempo a ser voluntario para ayudar a otros.

Recursos

Si desea obtener más información sobre lo que puede hacer para mejorar su cuerpo imagen, es posible que desee explorar algunos de estos recursos:

Para encontrar un terapeuta o un grupo de apoyo:

Utilice esta herramienta de búsqueda desarrollada por la Asociación de terapias conductuales y cognitivas .
Considere la terapia en línea a través de TalkSpace o BetterHelp.
Busque un grupo de apoyo en línea o en persona cercano en la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación o The Yellow Couch Collective.

Para obtener más información sobre la diversidad de la imagen corporal:

Consulte About-Face, una organización que educa a las mujeres jóvenes sobre las representaciones distorsionadas de los medios de comunicación.
Explore Body Sense, un programa canadiense que promueve la conciencia corporal saludable entre los atletas.

Para compartir su historia, visite Adios, Barbie, un sitio web para compartir experiencias corporales e identitarias. El Proyecto de imagen corporal es donde puedes compartir la historia de tu imagen corporal de forma anónima.

La conclusión

Una imagen corporal negativa implica estar demasiado concentrado en comparar tu tamaño, forma o apariencia con ideales poco realistas. Aferrarse a un ideal delgado o atlético puede hacer que desarrolle un diálogo interno poco saludable, baja autoestima o patrones de alimentación desordenados.

Para cambiar una imagen corporal negativa, puede probar la TCC o la psicoterapia, ya sea por su cuenta o en grupo. También puede hablar con su médico sobre los medicamentos que le ayudarán con la ansiedad que pueda sentir. También hay una cantidad creciente de recursos para ayudarlo a crear una imagen de sí mismo más saludable.

Su cuerpo lo ha ayudado a sobrevivir a todos los eventos de su vida. Tu corazón sigue latiendo. Y tu respiración sigue fluyendo hacia adentro y hacia afuera. Puede tomar medidas hoy para sanar su imagen corporal para que pueda caminar su propio hermoso camino en paz.