Lo que debe saber sobre el tratamiento del trastorno antisocial de la personalidad

Mucha gente usa la palabra "sociópata" de manera bastante casual. Pero no es solo una palabra reservada para los asesinos en serie. De hecho, 7,6 millones de adultos estadounidenses (o el 3,6% de la población) cumplen con los criterios de diagnóstico estándar para el trastorno de personalidad antisocial, el nombre real de la sociopatía.

“El trastorno de personalidad antisocial (TPA) no se trata de ser insociable o antipático ”, dice Susan Masterson, PhD, psicóloga con sede en Lexington, Kentucky, a Health . Piénselo de esta manera: anti = contra, social = sociedad / gente. “Alguien con APD se preocupa en última instancia por sus propias necesidades. Las normas y leyes sociales son meros obstáculos y desafíos para sus objetivos, no barreras ”, explica.

“ Las relaciones solo se abordan en el contexto de cómo tratar bien a los demás resultará en algo placentero o reducirá algo negativo ,' ella agrega. 'Y cómo su comportamiento afecta a los demás solo es motivo de preocupación si les crea un problema ”.

Ser diagnosticado con TPA, según el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales V (la Biblia del mundo de la salud mental), alguien debe mostrar deficiencias en el funcionamiento de la personalidad, ya sea en términos de identidad, como el egocentrismo o la autoestima derivada de la ganancia personal, el poder o el placer; o autodirección, como el establecimiento de metas basado en la gratificación personal y sin los estándares internos para ajustarse a un comportamiento ético legal o culturalmente normativo. También tendrían problemas con el funcionamiento interpersonal, como falta de empatía o preocupación por los sentimientos, necesidades o sufrimiento de los demás; falta de remordimiento después de herir o maltratar a otro; y una incapacidad para las relaciones íntimas.

Alguien con APD probablemente también sería antagónico y engañoso, usando la manipulación y el subterfugio para influenciar o controlar a otros; insensibilidad y despiadado, con una falta de preocupación por los sentimientos o problemas de los demás o los efectos que sus acciones puedan tener en los demás; agresivo y hostil; e impulsivos e irresponsables, sin considerar o ignorar las consecuencias de sus acciones. No es de extrañar que el trastorno también se conozca como sociopatía (que no debe confundirse con psicopatía; eso es diferente).

Al igual que con la mayoría de los trastornos de salud mental, determinar la causa del TPA es difícil; es posible, dice Masterson. identificar cualquier causa es difícil, si es que es posible. Tiene mucho que ver con cómo te educan. “Puede ser hereditario, pero no está claro si está en juego la naturaleza o la crianza, una disposición genética o comportamientos aprendidos e influencias ambientales”, dice.

El tratamiento, como era de esperar, es duro. "No existe una cura verdadera para los problemas mentales y de comportamiento que acompañan al TPA", le dice a Health GinaMarie Guarino, consejera de salud mental con licencia con sede en Nueva York. “Las personas con TPA no están motivadas para cambiar su comportamiento; no ven la necesidad de cambiar ”, explica. "En cambio, sienten que sus comportamientos están bien y que todos los demás necesitan cambiar sus propios comportamientos y expectativas, y están más inclinados a culpar o redirigir la responsabilidad de sus acciones a otras figuras de autoridad".

Los trastornos de la personalidad no son un problema químico, por lo que no existe una respuesta medicinal para el trastorno de personalidad antisocial (aunque un médico puede recetar medicamentos para tratar los problemas del estado de ánimo que se superponen). Más bien, "es una mentalidad que alguien lleva a todas partes y es el filtro a través del cual basan todas sus impresiones y decisiones sobre cómo comportarse", dice Masterson.

El tratamiento, entonces, gira en torno al manejo de los síntomas del trastorno y el aprendizaje de habilidades de afrontamiento, así como cómo lidiar con los desencadenantes y modificar el comportamiento.

Pero es raro que alguien con APD busque ayuda por su cuenta (a menos que de alguna manera elimine o mejore una consecuencia , como una posible sentencia de prisión o una pérdida material significativa, dice Masterson). Entonces, la mayoría de las personas con APD permanecen sin diagnosticar ni recibir tratamiento. Es por eso que muchos de los casos de APD de los que oye hablar tienen que ver con personas en el sistema de justicia penal, dice Guarino, ya que "la terapia es a menudo una condición de libertad condicional o de libertad condicional para las personas con APD", explica.

Para aquellos que buscan ayuda, uno de los tratamientos más comunes para APD es CBT, o terapia cognitivo-conductual. “La TCC ayuda a las personas afectadas a aprender cómo ralentizar los tiempos de reacción, reducir el comportamiento impulsivo e incorporar el pensamiento consecuente en la toma de decisiones”, dice Guarino. Sin embargo, cualquier psicoterapia se centraría en mejorar la conducta para reducir las consecuencias negativas en la vida de la persona, como "cómo modificar las expectativas para que estén más en consonancia con la realidad, o utilizar técnicas de relajación para calmar el estallido de una reacción de enojo cuando una sensación de los derechos entran en conflicto con lo que obtienen de una situación ”, agrega Masterson.

Pero hay un problema importante: la psicoterapia para el TPA solo funciona si la persona afectada está realmente motivada para cambiar, dice Guarino. “Como la mayoría de los trastornos de salud mental, el deseo de cambio debe provenir de la persona. Deben tener sus propias razones personales para cambiar su comportamiento ”, explica. Y es por eso que es especialmente difícil tratar a alguien con TPA. "Las personas con TPA a menudo no ven un problema en su comportamiento y, por lo tanto, no quieren curarse", agrega.