Qué debe saber sobre el estrés emocional, incluidas las señales de advertencia y las técnicas de afrontamiento

El estrés es inevitable. Sí, puede mantener sus niveles de estrés relativamente bajos practicando la atención plena y haciendo ejercicio con regularidad, entre otras cosas, pero vivir una vida completamente libre de estrés es, lamentablemente, imposible.

'Claro, hay formas logísticas eliminar el estrés de nuestras vidas, pero no podemos hacer eso para todos los eventos estresantes o no nos quedaría nada ”, Shannon O'Neill, PhD (sin relación con el autor), profesora asistente de psiquiatría en el Hospital Mount Sinai de Nueva York , dice Health.

Debido a que el estrés en general induce todo tipo de emociones (pánico, tristeza, emoción), la mayoría del estrés se puede clasificar como 'estrés emocional' o estrés que activa sus emociones, Adam Borland, PsyD, psicólogo del centro de salud conductual de Cleveland Clinic, le dice a Health. El estrés emocional también puede desencadenar manifestaciones físicas de estrés, como aumento de la frecuencia cardíaca, respiración rápida y problemas digestivos.

La clave para controlar el estrés, tanto sus manifestaciones emocionales como físicas, es reconocer sus propios desencadenantes. y luego identificar los mecanismos de afrontamiento. Aquí, los expertos investigan los signos del estrés emocional para mantenerlos en su radar y lo que puede hacer una vez que los reconoce.

El estrés emocional afecta a todos de manera diferente, por lo que es difícil identificar signos y síntomas específicos. Según el Dr. Borland, dos de los principales síntomas del estrés emocional incluyen poca capacidad de concentración y dificultad para recordar cosas. El aumento de los sentimientos de ansiedad, ira, dolor o tristeza también pueden ser signos de que sus niveles de estrés son un poco más altos de lo habitual, dice el Dr. O'Neill.

Pero aunque el estrés emocional se manifiesta principalmente mentalmente al principio, su salud física eventualmente también puede verse afectada, dice el Dr. O'Neill. "El estrés puede tener un gran impacto en la salud física, haciendo que alguien se sienta fatigado o agotado", explica. El Dr. O'Neill enumera los hábitos alimentarios alterados, los dolores de cabeza crónicos, la tensión muscular, los problemas gastrointestinales e incluso los patrones de sueño alterados como otros signos.

El tiempo que las personas se ven afectadas por el estrés emocional también puede diferir. "Dependiendo del desencadenante, el estrés emocional puede ser agudo, episódico o prolongado", dice el Dr. O'Neill. El estrés emocional agudo, por ejemplo, podría desencadenarse al esperar resultados críticos de laboratorio, mientras que el estrés emocional prolongado podría ser causado por un entorno de trabajo hostil. El estrés emocional episódico puede ocurrir "cada vez que el individuo se encuentra en una situación específica", agrega el Dr. O'Neill, citando como ejemplo los encuentros repetidos con un compañero de trabajo específico.

La buena noticia es que hay muchos formas de manejar el estrés emocional si comienza a abrumarlo. Su primer paso: Piense en los hábitos saludables que ya sabe que debería practicar. "Continúe satisfaciendo sus necesidades básicas: beba agua, coma sano, mueva su cuerpo, duerma un poco", dice el Dr. O'Neill. “Escuche a su cuerpo y dele lo que necesita”.

Más allá de eso, es importante estar consciente de lo que podría causarle estrés emocional, específicamente. Si bien los casos de estrés emocional pueden ser inesperados, ciertamente no estará de más tener en cuenta los escenarios recurrentes que potencialmente pueden causarlo. "Aunque no siempre estamos conscientes de lo que desencadenará el estrés emocional, puede ser útil estar atento a las señales de advertencia, como reacciones emocionales fuertes", explica el Dr. O'Neill. (Piense: esa caída inicial en el estómago cuando lo llamaron en la escuela). Cuando esté consciente de las situaciones que podrían causar estrés emocional, puede ser más fácil manejar los efectos secundarios.

Además, el Dr. Borland aconseja revisar algunas de las prácticas probadas y verdaderas conocidas para aliviar el estrés. “A menudo recomiendo que el entrenamiento de la atención plena esté realmente atento a tu cuerpo”, explica. El Dr. Borland recomienda preguntarse: "¿Dónde estoy conteniendo mi tensión?" para tratar de localizar qué partes del cuerpo se sienten tensas, luego concéntrate en esas partes específicas del cuerpo e imaginando liberar la tensión allí.

Los ejercicios de respiración profunda también pueden ayudar a aliviar los síntomas del estrés emocional, al igual que controlar tu cafeína y la ingesta de alcohol, ya que ambas sustancias pueden afectar su estado de ánimo. Y, como siempre, si el estrés emocional se vuelve ingobernable, es mejor buscar ayuda profesional de un psicólogo o trabajador social autorizado, que pueda ayudarlo con más estrategias de afrontamiento.

Si bien es totalmente razonable sentirse golpeado por el estrés emocional A veces, si se encuentra en esa posición, trate de recordar todas las herramientas pequeñas pero efectivas que tiene a su lado, desde la respiración profunda hasta dormir ocho horas completas, y recuerde que no está solo en lidiar con estas intensas emociones. "El estrés es inevitable, pero puede ser manejable", dice el Dr. O'Neill.