Lo que debe saber sobre los síntomas de alergia alimentaria, desde la urticaria hasta la anafilaxia

Tal vez tuvo una reacción a una tortilla o un sándwich de atún, y ahora está tratando de averiguar si era un signo de alergia alimentaria o simplemente una intolerancia alimentaria.

Una verdadera alergia alimentaria, que puede desarrollarse a cualquier edad, es muy diferente de una intolerancia. Los síntomas de una intolerancia generalmente se pueden atribuir a una enzima digestiva faltante; el cuerpo no es capaz de descomponer los alimentos dañinos, lo que a menudo conduce a problemas digestivos desagradables (como malestar estomacal o hinchazón).

Una reacción alérgica, por otro lado, es causada por un sistema inmunológico respuesta del sistema. Por lo general, ocurre a los pocos minutos de consumir el alérgeno, pero puede ocurrir hasta varias horas después.

Los síntomas de la alergia alimentaria varían de leves a graves. Pero es importante tener en cuenta que pueden ser impredecibles: los síntomas pueden empeorar rápidamente. Y un alimento que una vez desencadenó una reacción simplemente incómoda puede causar una reacción más aterradora la próxima vez.

Los síntomas de una alergia pueden incluso poner en peligro la vida. Una reacción tan grave se llama anafilaxia e involucra más de un sistema en el cuerpo. Los signos pueden incluir hinchazón de la garganta, lengua y labios; dificultad para respirar y sibilancias; dificultad para tragar o la sensación de un nudo en la garganta que dificulta la respiración; sentirse confundido o débil; una caída severa de la presión arterial; desmayo; dolor en el pecho; y pulso débil o anormal. Si alguna vez experimenta alguno de estos síntomas, llame al 911 de inmediato.

Otros signos menos graves de alergia alimentaria incluyen enrojecimiento de la piel, urticaria o eccema; estornudos, congestión nasal o secreción nasal; una tos seca; una sensación de picazón en la boca o en los oídos; un sabor extraño u hormigueo en la boca; dolor de estómago, náuseas, vómitos o diarrea.

Si es alérgico a un alimento en particular, incluso una cantidad muy pequeña puede desencadenar una reacción. Y nuevamente, sus síntomas pueden ser mucho peores de lo que eran en el pasado. Entonces, cuando tiene una verdadera alergia, el alérgeno debe evitarse estrictamente. (Esto explica por qué las tripulaciones de vuelo no sirven maní si un pasajero es alérgico).

Los alérgenos alimentarios más comunes son la leche, los huevos, el maní, las nueces, la soja, el trigo, el pescado y los crustáceos. Conocidos como los 8 grandes, estos alimentos representan aproximadamente el 90% de todas las alergias alimentarias en los EE. UU. Pero es posible ser alérgico a varios otros alimentos. Si cree que puede tener una alergia alimentaria, evite con cuidado el alimento sospechoso y consulte a un alergólogo lo antes posible para que le haga una prueba.

Si el resultado es positivo, su médico puede recetarle un autoinyector de epinefrina (como un EpiPen) que que puede llevar consigo, en caso de que alguna vez desarrolle una reacción grave. Ella también puede aconsejarle sobre cómo evitar la ingestión accidental del alérgeno.

También puede consultar con un dietista registrado que pueda ayudarlo a asegurarse de que sigue satisfaciendo sus necesidades de nutrientes mientras evita los alimentos o los alimentos eres alérgico a.