Lo que necesita saber si toma la píldora y le preocupa su riesgo de cáncer de mama

Por más conveniente y confiable que sea, el control de la natalidad hormonal no está exento de riesgos. En un nuevo estudio de 1.8 millones de mujeres danesas publicado en el New England Journal of Medicine, los investigadores encontraron que el uso actual o reciente de anticonceptivos hormonales aumentaba las probabilidades de cáncer de mama de una mujer en un 20%.

Eso suena alarmante, pero ¿Deberías tirar tu paquete de píldoras encima? "Ciertamente, esto no es nada que pueda condenar a alguien por tomar la píldora", dice Mary Jane Minkin, MD, profesora clínica de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de Yale. “Este es otro estudio que muestra un leve aumento del riesgo de los anticonceptivos hormonales, especialmente con el uso a largo plazo”.

Estudios anteriores, explica, han demostrado que la probabilidad de una mujer de desarrollar cáncer de mama aumenta ligeramente mientras toma anticonceptivos hormonales, pero ese pequeño aumento desaparece varios años después de que deja de hacerlo. El nuevo estudio se centró en las mujeres que estaban recibiendo o que habían dejado recientemente la BC hormonal; también examinó el uso a corto y largo plazo. Las mujeres que usaron anticonceptivos hormonales durante menos de un año tenían un 9% más de riesgo de cáncer de mama, mientras que las que lo usaban durante 10 años o más tenían un 38% más de riesgo, encontraron los investigadores.

Esas cifras parecen bastante importantes, pero en general, se traducen en un cambio modesto en el riesgo de cáncer de mama. Ese 20% más de probabilidades equivale a aproximadamente un caso adicional de cáncer de mama por cada 7,690 mujeres que usan anticonceptivos hormonales por año, según el estudio.

Entonces, ¿la facilidad de la píldora vale la pena el riesgo adicional? Depende. “La medicina se trata de riesgos, beneficios y alternativas”, dice Christine Greves, MD, obstetra-ginecóloga del Orlando Health Hospital en Florida. "Es necesario sopesar los riesgos de los anticonceptivos hormonales con los beneficios". Para algunas mujeres, simplemente no quedar embarazadas es la máxima prioridad y "la anticoncepción hormonal es excelente para prevenir el embarazo", dice.

O tal vez es más importante para usted que el control de la natalidad hormonal ofrezca protección contra los ovarios y el endometrio y cánceres colorrectales, si uno o más de estos cánceres son hereditarios de su familia. Quizás la píldora haga desaparecer los calambres menstruales asesinos. “Hay muchas variables y muchos beneficios para la salud de los anticonceptivos hormonales”, dice el Dr. Minkin. “No es un 'No, no debería tomarlo' o 'Sí, debería'”.

Idealmente, las mujeres deberían hablar con su proveedor de atención médica y analizar los pros y los contras de los diferentes tipos antes seleccionando el mejor método para sus necesidades. Aquí es cuando debe tener en cuenta cualquier riesgo de salud individual (como si ya tiene un mayor riesgo de cáncer de mama debido a una mutación genética, dice el Dr. Greves) y sus preferencias personales (como su nivel de comodidad con tener un DIU) insertado).

Si no desea renunciar por completo a los anticonceptivos hormonales, pero le preocupa el cáncer de mama, considere usarlos durante un período de tiempo más corto. "Cuanto más corto es el tiempo, menos problema" se vuelve el riesgo de cáncer de mama, dice el Dr. Minkin. Si está realmente nervioso, es posible que usted y su médico decidan dejar de hacerlo solo por ese miedo. "¡Si está ansioso por eso, deténgase!" Dice el Dr. Minkin. "Si alguien dice '¡Cada vez que tomo una pastilla me aterrorizaré!', Yo diré, '¡No usemos la pastilla!'"