Qué debe hacer si encuentra una garrapata

Hacer una caminata es una excelente manera de eliminar el estrés y hacer algo de ejercicio, pero en esta época del año, es posible que regrese a casa con un visitante no deseado: una garrapata.

No, los pequeños insectores no te vayas por completo cuando hace frío. Por ejemplo, las garrapatas adultas con patas traseras o "garrapatas de venado", las especies asociadas con la enfermedad de Lyme, no mueren con las temperaturas heladas; solo esperan a que la nieve se derrita. "Una vez que el suelo se descongela, las garrapatas adultas de los ciervos solo tardan un par de días en empezar a moverse de nuevo", explica Thomas Mather, PhD, director del Centro de recursos TickEncounter de la Universidad de Rhode Island.

La buena noticia es que hay menos ninfas en etapa inmadura activa en el otoño, dice Anne R. Bass, MD, médico adjunto del Hospital for Special Surgery en la ciudad de Nueva York y especialista en la enfermedad de Lyme. Las ninfas son diminutas, del tamaño de una semilla de amapola y, por lo tanto, es más fácil pasarlas por alto en su cuerpo. Las larvas de garrapatas nacen de los huevos, recogen la bacteria Lyme al alimentarse de ratones y luego se convierten en ninfas en la primavera siguiente, listas para causar estragos al propagar la enfermedad. Aproximadamente el 20% de las ninfas y el 50% de las garrapatas hembras adultas en el noreste pueden infectarse con la bacteria de la enfermedad de Lyme, según el área.

Dicho esto, cualquier garrapata de cualquier tamaño en cualquier época del año da miedo: Nunca se sabe lo que podría llevar. Deshacerse de una garrapata es sencillo, pero debe hacerlo bien, sin asustarse. Si encuentra uno, mantenga la calma y siga estas reglas para retirarlo y desecharlo de manera segura. Además, aprenda qué hacer una vez que la garrapata haya desaparecido.

Cuanto más tiempo esté adherida una garrapata a su cuerpo, más probabilidades tendrá de transmitir la bacteria de la enfermedad de Lyme. Al quitar la garrapata lo antes posible, reduce la posibilidad de que se infecte. Una garrapata debe estar adherida a su cuerpo durante 24 horas para transmitir las bacterias que causan la enfermedad de Lyme.

Las garrapatas se conectan a su piel usando una pequeña estructura similar a una pajita cerca de su boca llamada hipostoma. "Si se rompe, los gérmenes se derramarán en el agujero de la piel", dice Mather. Frotar con alcohol puede ayudar a desinfectar el área en caso de que el insecto se parta al sacarlo.

No intente ningún remedio popular que haya escuchado, como cubrirlo con esmalte de uñas o usar calor de un partido. Hoy en día, muchas especies de garrapatas tienen partes bucales más largas que se hunden más profundamente en la piel, por lo que quemar el insecto hará que se agache para que se desprenda, dice Mather. 'Las garrapatas segregan una sustancia como el cemento para mantenerse en su lugar. No es hasta que estén llenos de sangre que segregarán otra sustancia para disolverla y desprenderla '.

Las garrapatas ninfas inmaduras pueden ser tan pequeñas como una semilla de amapola, y las garrapatas en etapa adulta no lo son. mucho más grande, según el TickEncounter Resource Center. Las mismas pinzas que usas para dar forma a tus cejas probablemente no sean las mejores para sacar una porque tienen bordes gruesos e inclinados. En cambio, necesita un par con bordes finos y puntiagudos (11 $, walgreens.com) para agarrar realmente la ventosa.

Coloque la punta de las pinzas en la parte superior de la piel y perpendicular al cuerpo de la garrapata. . Sujete la cabeza y las piezas bucales de la garrapata con suavidad pero con firmeza y tire hacia arriba con un movimiento constante. (Vea este video para obtener consejos sobre cómo eliminar las garrapatas).

'Las glándulas salivales son donde están todos los gérmenes, y estos están más atrás en el cuerpo de la garrapata', dice Mather. Así que debes agarrarlo lo más cerca posible de su boca, que estará en la parte delantera del insecto. No gire ni gire, ya que podría romper la garrapata en dos. Asegúrese de desinfectar el área ahora también.

El mejor lugar para la garrapata una vez que se haya retirado del cuerpo es una bolsa de plástico. Debería morir bastante pronto una vez dentro, dice Mather. Pero antes de sellarlo, coloque la bolsa sobre un fondo blanco y tome una foto, sugiere Mather. Puede parecer aterrador no tirarlo inmediatamente, pero sigue leyendo, este paso dará sus frutos.

Hay al menos seis especies diferentes de garrapatas y cada una está asociada con su propia enfermedad en particular, pero tú no es necesario que corra al médico de inmediato, solo si tiene un sarpullido o fiebre.

Encontrar una garrapata no garantiza que se enfermará por una variedad de razones: 'Una garrapata realmente tiene que estar alimentándose durante unas 24 a 48 horas antes de que sea probable que transmita algo desde su intestino a un ser humano '', dice el Dr. Bass. Además, es posible que algunas garrapatas nunca se infecten como larvas y, como dice el Dr. Bass, 'las garrapatas no se van de vacaciones', lo que significa que se quedan en sus lugares favoritos. Por todo ello, las tasas de infección humana pueden variar según la región. Por lo tanto, es bueno saber qué garrapatas (y por lo tanto qué enfermedades) son más comunes en el lugar donde vive.

Para las garrapatas de los ciervos, eso es el noreste y algunos estados del medio oeste alrededor de los Grandes Lagos, según los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención. Si recibe un mordisco en esas áreas, busque signos de la enfermedad de Lyme, incluido un sarpullido en el lugar de la picadura, fiebre y dolores musculares, dice el Dr. Bass. Esos pueden aparecer de 3 a 30 días después de la picadura de la garrapata, según los CDC.

Las garrapatas estrella solitaria, por otro lado, prosperan en el sudeste y el Atlántico medio. Los insectos infectados pueden transmitir la ehrlichiosis, que causa dolores de cabeza, fatiga y dolores musculares. Los CDC dicen que esos síntomas generalmente aparecen entre 1 y 2 semanas después de una picadura.

Luego están las garrapatas de los perros, que se encuentran en todo Estados Unidos y pueden transmitir la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. La enfermedad se identificó primero en las Montañas Rocosas (de ahí el nombre), pero en realidad es más común en el sureste, según la Clínica Mayo. Aparte de la fiebre y los dolores de cabeza, también puede tener vómitos y una erupción de 2 a 14 días después de que una garrapata infectada lo muerda, según los CDC.

Esto es crucial: si presenta síntomas, tome su marque la imagen al médico con usted. Conocer las especies de garrapatas le dará una mejor idea de las opciones de tratamiento. (La mayoría de los tipos no son difíciles de identificar para un médico; pero si lo desea, también puede enviar la foto de su garrapata de inmediato a TickSpotters de TickEncounter para su identificación, de modo que la tenga lista si presenta síntomas más adelante. a todos los que envían una imagen en dos o tres días ", dice Mather).

Pero nuevamente, simplemente saber dónde estaba cuando la recogió puede ser útil porque determinadas garrapatas y las enfermedades que pueden carry — son más frecuentes en ciertas regiones. Si comienza a mostrar síntomas después de que la garrapata ha desaparecido, su médico debería poder ayudarlo a reconstruir todo en función de sus fotos de garrapatas, además de dónde lo detectó.

Por último, no se asuste si muestran síntomas. La mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas se pueden tratar con antibióticos, especialmente si comienza el tratamiento poco después de que comienzan los síntomas.