Lo que debe saber sobre la cirugía de prevención del cáncer de Angelina Jolie

En un conmovedor artículo de opinión del New York Times, Angelina Jolie Pitt reveló hoy que se sometió a una cirugía preventiva la semana pasada para extirpar sus ovarios y trompas de Falopio. La noticia llega dos años después de que revelara que se sometió a una doble mastectomía preventiva, lo que dio inicio a una conversación nacional sobre las mujeres y el riesgo de cáncer.

Jolie Pitt porta una mutación en el gen BRCA1 que le da un 87% de posibilidades de desarrollar cáncer de mama y un 50% de posibilidades de desarrollar cáncer de ovario. Perdió a su madre, a su abuela y a su tía a causa del cáncer.

Optó por que le extirparan las mamas primero, ya que su riesgo de cáncer de mama era mayor que su riesgo de cáncer de ovario, pero señaló que planeaba tener más cáncer -previniendo la cirugía en algún momento. "Me estaba preparando física y emocionalmente, discutiendo opciones con los médicos, investigando la medicina alternativa y mapeando mis hormonas para el reemplazo de estrógeno o progesterona", escribe. "Pero sentí que todavía tenía meses para llegar a la fecha".

Luego vino un susto de cáncer: los análisis de sangre mostraron que tenía marcadores inflamatorios elevados, un posible indicador de cáncer temprano. Más exploraciones y pruebas no mostraron signos de un tumor, pero la experiencia ayudó a solidificar la resolución de Jolie Pitt: "Para mi alivio, todavía tenía la opción de extirparme los ovarios y las trompas de Falopio y decidí hacerlo".

Someterse a una cirugía para extirpar los ovarios (conocida como ooforectomía profiláctica o para reducir el riesgo) puede reducir drásticamente las probabilidades de desarrollar cáncer de ovario en mujeres que portan una mutación del gen BRCA1, encontró un estudio de 2014. La extirpación de los ovarios también puede reducir el riesgo de cáncer de mama al reducir significativamente la cantidad de estrógeno y progesterona en su cuerpo, ya que muchos cánceres de mama necesitan esas hormonas para crecer.

Dado que las mujeres con mutaciones BRCA1 o BRCA2 también tienen un mayor riesgo de cáncer de las trompas de Falopio, los expertos generalmente recomiendan extirpar las trompas de Falopio junto con los ovarios (una salpingooforectomía, la cirugía a la que se sometió Jolie Pitt).

Sin embargo, como señala Jolie Pitt, extirpar los ovarios también pone a las mujeres en la menopausia temprana. Esto puede provocar no solo sofocos, sequedad vaginal y otros efectos secundarios incómodos de la menopausia, sino también osteoporosis y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Jolie Pitt dice que ahora usa un parche que contiene bioidénticos estrógeno y tiene un DIU de progesterona para ayudar a proteger contra el cáncer de útero. (La terapia con estrógenos por sí sola puede aumentar el riesgo de cáncer de útero, por lo que se debe administrar progesterona junto con ella para reducir el riesgo a niveles normales). Aunque la terapia de reemplazo hormonal (TRH) ha sido controvertida durante mucho tiempo debido a su vínculo con un mayor riesgo de cáncer de mama , algunas investigaciones sugieren que es seguro para las mujeres con mutaciones BRCA1 o BRCA2 tomar THS a corto plazo después de una ooforectomía preventiva para aliviar los síntomas de la menopausia.

Es importante saber que la cirugía no es la única opción para las mujeres. que portan una mutación genética del cáncer de mama, como enfatiza Jolie Pitt. Las estrategias preventivas pueden incluir tomar píldoras anticonceptivas, hacerse exámenes de detección frecuentes o simplemente extirpar las trompas de Falopio pero dejar los ovarios. La lactancia materna y la ligadura de trompas también pueden reducir el riesgo de cáncer de ovario en mujeres con mutaciones del gen BRCA, según una revisión de 2014.

A pesar de los efectos secundarios de la cirugía, Jolie Pitt dice que está en paz con su decisión. "Me siento femenina y basada en las decisiones que estoy tomando para mí y mi familia", escribe. Independientemente de los reemplazos hormonales que esté tomando, ahora estoy en la menopausia. No podré tener más hijos y espero algunos cambios físicos. Pero me siento a gusto con lo que venga, no porque sea fuerte sino porque esto es parte de la vida. No hay nada que temer '.