¿Qué sucede durante una migraña?

¿Por qué algunas personas sufren el dolor de cabeza agonizante de las migrañas, y las náuseas y la sensibilidad a la luz que pueden acompañarlas, mientras que otras no? La respuesta, a nivel bioquímico, es complicada, pero probablemente se reduzca a esto: los cerebros de quienes padecen migrañas son simplemente más sensibles a los estímulos externos que los cerebros de otras personas.

Las migrañas solían atribuirse a los vasos sanguíneos. en el cerebro dilatándose o abriéndose. El pensamiento más nuevo es que la expansión de los vasos sanguíneos es el resultado de algún otro evento, no la causa. La causa puede ser en parte la excitación de un nervio responsable de la sensación en la cara.

"Se llama nervio trigémino", explica Larry Newman, MD, director del Instituto de dolor de cabeza en St. Luke's-Roosevelt Hospital Center en la ciudad de Nueva York.

Cuando se estimula el nervio trigémino, provoca la liberación de una variedad de neurotransmisores (entre ellos la serotonina, que también se asocia con cambios de humor). Estos, a su vez, hacen que los vasos sanguíneos que rodean el cerebro se expandan e inflamen.

La neuróloga Lisa Mannix, MD, explica el dolor de cabeza

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'Esos vasos sanguíneos están unidos a fibras nerviosas que transmiten las pulsaciones de los vasos sanguíneos al cerebro, donde luego lo percibes como dolor', dice el Dr. Newman.

"Este es un sistema que todos tenemos", dice Michael Cutrer, MD, neurólogo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. "Pero en las personas que tienen migraña, es un sistema vulnerable a se activa repetidamente cuando no hay una buena razón. Como la alarma de un automóvil que suena con demasiada frecuencia, en lugar de ser un mecanismo de protección como fue diseñado para serlo, se convierte en un sistema que comienza a interferir con su capacidad para funcionar normalmente en su vida '.

Aunque algunos las personas experimentan un aura previa al ataque, una migraña típica se produce en dos pasos.

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Una receta para un sufrimiento prolongado
'Una vez que se acaba más allá de cierto punto, cortar la fuente ya no es suficiente porque el dolor del dolor de cabeza reverbera en el sistema nervioso central ”, dice el Dr. Cutrer. «Ahora, un conjunto diferente de neuronas se ha vuelto irritable y activado, y no es fácil volver a la normalidad. Pueden continuar reactivándose y reactivándose y el dolor de cabeza se vuelve más difícil de tratar '.

Esa es la temida fase de la migraña que puede durar horas o días.

En ese momento, todo en tu cabeza puede doler: no puedes usar aretes, tienes que quitarte las gafas, no quieres recostarte ese lado de la cabeza sobre la almohada. Sí, incluso te duele el cabello.

Debido a la importancia de contraer migrañas en la fase temprana, los médicos aconsejan a los pacientes que controlen los desencadenantes y los síntomas para evitar la excitación del nervio trigémino y, si eso falla, obtener la salte al tratamiento para calmarlo. Los desencadenantes omitidos y la medicación retrasada son una receta para un sufrimiento prolongado.