¿Cuál es la diferencia entre un psicópata y un sociópata? Un experto pesa

Cuando alguien te hace daño de la nada o hace algo realmente hiriente, puedes sacudir la cabeza y comentarte en silencio, 'qué psicópata' o 'ella es una sociópata total'. La mayoría de nosotros usamos ambas etiquetas indistintamente para referirnos a una persona que se comporta de una manera espeluznante y extraña, o al menos imposible de entender o simpatizar.

Probablemente estés familiarizado con algunos psicópatas ficticios famosos y sociópatas, como el psicópata Hannibal Lecter de Silence of the Lambs o el sociópata King Joffrey de Game of Thrones. Ambos carecen de empatía, ignoran las leyes y reglas, no se preocupan por los derechos de los demás, tienen tendencias violentas y nunca se sienten culpables.

Entonces, ¿cuál es la diferencia real entre los dos términos? Ninguno de los dos es un diagnóstico oficial por sí solo, pero la sociopatía se incluye en el diagnóstico de salud mental del trastorno de personalidad antisocial (ASPD), dice Donald W. Black, MD, profesor de psiquiatría en la Facultad de medicina Carver de la Universidad de Iowa. Las personas que tienen ASPD tienden a ser mentirosos persistentes, no tienen en cuenta lo que está bien y lo que está mal, y una personalidad arrogante, entre otros rasgos.

Los psicópatas también tienen estas características, y también son superficiales, egocéntricos y emocionalmente superficial. Pero quizás la diferencia más preocupante entre los dos es que cuando alguien es un psicópata, probablemente no tengas idea ... lo que los hace aún más peligrosos.

"Los psicópatas son el operador suave". la psicóloga Elizabeth Lombardo, PhD, autora de Better Than Perfect: 7 Strategies to Crush Your Inner Critic and Create a Life You Love ($ 15; amazon.com), le dice a Health. "Es el tipo que te felicitará, te hará sentir bien y simplemente dirá todas las cosas correctas hasta que descubras que te ha estado robando dinero o que ha estado tramando algún tipo de crimen". O él, eh, mata a alguien.

No es extraño que una persona se case con un psicópata sin tener ni idea de que su pareja lo es. Esto es lo que le sucedió a Jen Waite, autora de A Beautiful, Terrible Thing: A Memoir of Marriage and Betrayal ($ 11; amazon.com). Esto se debe a que los psicópatas son extremadamente manipuladores y son profesionales para ganarse la confianza de los demás. En un artículo anterior para Health, Waite escribió: “Mi príncipe azul era el más encantador de todos. Hasta que no lo fue ".

Los sociópatas, sin embargo, son más fáciles de detectar. "Cuando un psicópata interactúa contigo, si se enoja, puede mantener la calma, pero un sociópata lo perderá", dice Lombardo. "Son realmente impulsivos. Si las cosas no salen como ellos quieren, se enojarán y podrían ser agresivos. No pueden mantener la calma y tienen arrebatos emocionales ". Sí, suena como el rey Joffrey.

Básicamente, cuando un psicópata está conspirando a tus espaldas, tendrá una excusa perfectamente creíble para cualquier cosa que puedas pensar que parece mal, y nunca lo verás venir. . Pero cuando se trata de un sociópata, es más probable que se dé cuenta porque no será lo suficientemente inteligente como para cubrir sus huellas y probablemente no confiará tanto en él.

Si hay un sociópata en tu vida, también puedes notar otras cosas que están mal: tal vez no encaja bien en los entornos sociales o tiene dificultades para mantener un trabajo. Los psicópatas, sin embargo, son lo contrario. Suelen tener mucho éxito y ser muy queridos. Podrías llamarlos maestros estafadores.

Hay diferentes niveles tanto de psicópatas como de sociópatas. Algunos pueden ser ladrones o tramposos, mientras que otros pueden ser verdaderos asesinos. Independientemente de la gravedad, las personas con estos rasgos son peligrosas, y si sospecha que conoce a alguien que se ajusta a cualquiera de estos moldes, es fundamental que se retire y hable con un profesional de la salud mental.