¿Cuándo realmente tienes que usar una máscara? 3 expertos comparten sus recomendaciones

El discurso sobre el uso de mascarillas ha sido confuso, por decir lo menos: en febrero, cuando el COVID-19 todavía se limitaba principalmente a China, con solo unos pocos casos de viajes en EE. UU., los CDC recomendaban mascarillas y respiradores sólo para aquellos en la industria del cuidado de la salud que estaban en contacto con casos potenciales. Pero después de eso, las cosas cambiaron: el nuevo coronavirus comenzó a arrasar en los EE. UU., Y en abril, los CDC comenzaron a recomendar al público en general que usara máscaras faciales de tela cuando el distanciamiento social no era una opción.

Eso es dónde estamos actualmente: en ciudades más grandes, como Nueva York y Los Ángeles, las mascarillas son obligatorias cuando sales al exterior; y otros estados han exigido el uso de mascarillas cuando los residentes están en público y no pueden mantener el distanciamiento social. Incluso si se siente bien, la regla general es "usar una máscara cuando esté a menos de seis pies de distancia de otra persona, a menos que sea alguien de su círculo íntimo en quien confíe", dice Antonio Crespo, MD, director médico de Orlando Health Infectious Disease.

En general, un mayor uso de mascarillas es algo bueno, según los médicos: "Usar una mascarilla ayuda a evitar que las gotas respiratorias se propaguen tanto como lo harían sin una mascarilla", dice Lisa M. . Lee, PhD, experto en salud pública especializado en epidemiología de enfermedades infecciosas y ética de salud pública en Virginia Tech. “Si una persona tiene una infección respiratoria, en este caso, SARS-CoV-2, que causa el Covid-19, respirar, toser y estornudar pueden arrojar gotas que viajan de seis a 14 pies de distancia. Usar una máscara reduce la cantidad de espacio que viajan estas gotas y ayudará a prevenir la transmisión ”, explica.

Otro recordatorio importante sobre las máscaras: funcionan mejor cuando todos usan una (es decir, protege a los demás cuando use una máscara, y viceversa). Por lo tanto, si bien el uso de mascarillas puede parecer una elección personal, su decisión de ponerse una es un paso que puede dar por la salud de su comunidad.

Las políticas de uso de mascarillas aún varían según el estado, al igual que las redes sociales. pautas de distanciamiento, por lo que no siempre hay una respuesta clara sobre cuándo debe usar una máscara en situaciones específicas, como cuando está en su automóvil o cuando sale a correr. Para ayudar a aclarar las cosas, Health pidió a tres expertos diferentes en enfermedades infecciosas o en salud pública sus opiniones sobre las mejores prácticas de salud pública con respecto al uso de máscaras faciales en este momento, durante situaciones específicas, independientemente de dónde viva.

Catherine Troisi, PhD, epidemióloga de enfermedades infecciosas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston.

Lisa M. Lee, PhD, experta en salud pública especializada en epidemiología de enfermedades infecciosas y ética de la salud pública en Virginia Tech.

Suzanne Willard, PhD, decana asociada de salud global y profesora clínica de la división de práctica avanzada de enfermería en la Escuela de Enfermería de Rutgers

Cuando se trata del médico, lo mismo es cierto. Se supone que debo hacerme una exploración de densidad ósea de rutina, pero lo pospongo hasta el otoño. Si estuviera realmente enfermo y tuviera que ir, primero llamaría a mi médico. No se limite a ir al médico, especialmente si puede tener COVID-19, llame. Si tuviera que entrar, definitivamente usaría una máscara. En algunos lugares, implementan nuevas prácticas, como pedirle que espere en su automóvil hasta que sea el momento de entrar. Se pueden hacer cosas para reducir los riesgos.