¿No más 'cheque de pago completo'? Whole Foods lanzará una cadena de supermercados de menor precio

Whole Foods Market, la tienda de comestibles de lujo a veces ridiculizada como 'Whole Paycheck' por sus precios, planea lanzar una nueva cadena de tiendas de menor precio para las personas que de otra manera no pueden permitirse comprar alimentos orgánicos y premium.

La empresa con sede en Austin dijo el miércoles que las tiendas en el nuevo formato ofrecerían una selección "seleccionada" y tendrían un diseño más simple para atender a las personas que desean la calidad de Whole Foods sin pagar los precios de Whole Foods, en particular los clientes. entre 20 y 30 años.

El co-director ejecutivo de Whole Foods, Walter Robb, dijo que la empresa está formando un equipo que se dedicará exclusivamente a este proyecto y que ya está negociando arrendamientos para construir una cadena, cuyo nombre no fue revelado. Dijo que la nueva cadena podría llegar a ser tan grande como Whole Foods original de 373 tiendas.

"Ofrecerá una experiencia conveniente, transparente y orientada a los valores orientada a los compradores millennials, a la vez que atraerá a cualquiera que busque para alimentos frescos de alta calidad a muy buen precio ”, dijo Robb en un comunicado. "Creemos que el potencial de crecimiento de esta nueva y complementaria marca es tan grande como lo es para nuestra exitosa marca Whole Foods Market". Los ejecutivos en una llamada con analistas de Wall Street hablaron de aumentar la "accesibilidad" de los alimentos orgánicos.

Más detalles llegarán a principios de septiembre, agregó. El tendero planea comenzar a abrir sus primeras tiendas en el nuevo formato el próximo año, con una rápida expansión a seguir.

La noticia llega en medio de nuevas señales de que el motor de rápido crecimiento de Whole Foods está fallando. El tendero informó que las ventas en las mismas tiendas aumentaron un 3.6% en las 12 semanas que terminaron el 12 de abril, por debajo de las expectativas de Wall Street de un crecimiento del 5.3%, según Consensus Metrix, y una fracción del crecimiento de dos dígitos en los últimos años que había convertido a Whole Foods en un Cariño de Wall Street.

Es más, una pequeña mejora parece inminente: las ventas mismas tiendas en el trimestre actual hasta el 3 de mayo aumentaron un 2.8%. Las acciones cayeron un 12% en las operaciones fuera de horario, lo que se sumó a una caída del 17% desde los máximos recientes.

El desempeño de Whole Foods fue particularmente decepcionante para los inversores porque la compañía había reducido los precios de los productos frescos y otros artículos para atraer nuevos clientes que se opusieron a su costosa selección y lanzaron su primera campaña publicitaria nacional.

La compañía ha estado perdiendo participación de mercado ante rivales agresivos como los minoristas especializados Sprouts Farmers Market y Fresh Market, así como gigantes como Kroger. Whole Foods, conocida por su selección natural y orgánica, pronto enfrentará selecciones de comestibles enormemente mejoradas en las tiendas Wal-Mart, la tienda de comestibles más grande de EE. UU. Y un Target resurgente.