¿Quiénes corren el riesgo de contraer psoriasis?

La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que afecta la piel y, en algunos casos, las articulaciones. Nadie sabe con certeza qué causa la afección, que se cree que afecta a hasta 7.5 millones de estadounidenses. Los investigadores creen que una combinación de factores genéticos y ambientales activa el sistema inmunológico, que a su vez envía señales defectuosas para producir en exceso nuevas células de la piel. Esas células adicionales generalmente se acumulan en parches rojos y costrosos en el cuerpo, que no son contagiosos pero pueden picar y volverse dolorosos.

Aproximadamente un tercio de las personas con la afección tienen antecedentes familiares de la enfermedad. . Si usted es un pariente de primer grado de alguien que tiene psoriasis, es decir, si su hermano, hermana o padre tiene psoriasis, tiene un riesgo elevado de desarrollar la enfermedad. Aparte de eso, no hay forma de predecir quién va a contraer psoriasis y quién no.

La enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia al principio de la edad adulta, entre los 20 y los 35 años. Los desencadenantes como infecciones o estrés pueden provocar psoriasis en aquellos que están genéticamente predispuestos.

Kelly M. Cordoro, MD, profesora asociada de dermatología en la Universidad de California, San Francisco, una vez tuvo un paciente masculino de 22 años cuyo madre tenía psoriasis. A las dos semanas de tener faringitis estreptocócica, una infección bacteriana que puede desencadenar la psoriasis, desarrolló un tipo de psoriasis conocida como psoriasis guttata.

Si tiene un riesgo genético mayor de psoriasis, evite o minimice los desencadenantes como el alcohol, el estrés y las lesiones cutáneas pueden disminuir la probabilidad de contraer la enfermedad.

Los medicamentos, incluidos los antipalúdicos, el litio y algunos medicamentos para el corazón, pueden desencadenar o empeorar la psoriasis, así que asegúrese de para decirle a su médico que tiene psoriasis cuando recibe un nuevo medicamento. (Visite la Fundación Nacional de Psoriasis para obtener una lista de medicamentos que pueden desencadenar la psoriasis).

Si ya tiene psoriasis, usar ropa protectora en climas fríos y secos y humectarse bien puede ayudar a mantener a raya los brotes.

Además, consulte a un dermatólogo que tenga experiencia en el tratamiento de la psoriasis y siga el tratamiento que le recete. Mantener un estilo de vida saludable manteniendo su cuerpo en un buen peso, durmiendo constantemente y evitando fumar y beber también ayudará a su condición.

Hasta el 30% de las personas que tienen psoriasis desarrollarán artritis psoriásica, una inflamación de las articulaciones similar a la artritis reumatoide.

Las personas que desarrollan artritis psoriásica pueden ser más propensas a desarrollar otros problemas de salud, principalmente enfermedades cardiovasculares. Si una persona con psoriasis también tiene dolor o malestar en las articulaciones o experimenta una rigidez inusual, es importante que se le evalúe la artritis. Al igual que la artritis psoriásica, la psoriasis puede aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. Tanto la psoriasis como las enfermedades cardiovasculares implican inflamación, pero los expertos no están seguros de la conexión exacta entre las dos afecciones.