¿Por qué salen gusanos de las fresas en este video viral? Le pedimos a un experto que nos explicara

Un video de gusanos que salen de las fresas sumergidas en agua salada es la última sensación viral que surge de TikTok. Asqueroso, ¿verdad?

A diferencia de muchos otros clips de la plataforma de redes sociales, este no es una broma, es más una advertencia. Según TikTokers, debes sumergir tus fresas en agua salada para deshacerte de los insectos. Un escritor de BuzzFeed también lo intentó, dejando fresas frescas en agua con sal durante unos 30 minutos ... después de lo cual surgieron insectos parecidos a gusanos.

El video plantea muchas preguntas, entre ellas, ¿qué son estos insectos gusanos? , ¿por qué salen arrastrándose de las fresas y es seguro consumir la fruta fresca?

La entomóloga de cultivos de fresas y frutas pequeñas Sriyanka Lahiri, PhD, profesora asistente de la Universidad de Florida, le dice a Health que los diminutos gusanos blanquecinos son en realidad gusanos de una mosca, comúnmente conocida como drosophila de alas manchadas (SWD). "Es una especie invasora del este de Asia que infesta los cultivos de bayas y ha estado en los Estados Unidos desde 2008", explica Lahiri.

Lo que distingue a la mosca SWD de la mosca común de la fruta es su capacidad para poner huevos dentro de las bayas maduras sin daños, debido a su dispositivo dentado de puesta de huevos (llamado ovipositor). “La hembra de SWD pone huevos dentro de la fruta madura, y los gusanos resultantes eclosionan y continúan alimentándose dentro de la fruta”, dice Lahiri. “Los gusanos pasan desapercibidos durante la cosecha. Dado que las moscas comunes de la fruta solo pueden poner sus huevos en frutas ablandadas, dañadas o podridas, los gusanos que hacen autostop dentro de la fruta fresca definitivamente pertenecen a la especie SWD ”.

Entonces, ¿por qué las fresas? El SWD se siente atraído por la levadura y la solución de agua azucarada, que se utiliza como dispositivo de control en la producción de bayas, dice Lahiri. De hecho, la mayoría de los cultivos de bayas son susceptibles a la SWD. Pero esto no significa que todas las bayas, incluidas las fresas, sean hospedantes de SWD.

“Hay varias otras plagas, como trips, ácaros, pulgones y gusanos soldados, que causan daño a las plantas y frutas de fresa”, dice Lahiri. "Si todas estas plagas se manejan de manera intensiva, ningún tipo de infestación debería ser un problema importante".

Debido a que no se puede hacer nada después de que los huevos de SWD se hayan depositado dentro de la fruta madura y sin daños, el manejo de plagas se enfoca sobre tácticas de seguimiento y control preventivo para deshacerse de las moscas adultas. “El objetivo es evitar que las hembras pongan huevos en la fruta”, dice Lahiri. “La recolección oportuna de frutas maduras, la remoción de frutas podridas y el entierro de frutas dañadas son buenas prácticas culturales para controlar la SWD, porque estas moscas se sienten atraídas por un olor afrutado fermentado”.

Ella recomienda enfáticamente lavar las fresas— y todas las demás frutas y verduras frescas, antes de comerlas. Sin embargo, dado que los gusanos viven en lo profundo de la fruta, el lavado no los eliminará por completo. “Permanecer sumergidos en el agua podría obligar a algunos a salir”, dice Lahiri. Por cierto, no conoce ningún beneficio de agregar sal al agua, como lo fue en el video de TikTok, aunque no ha realizado ninguna investigación con ese fin. “Además, no estoy segura de que el sabor a fresa fresca siga siendo el mismo después de haber estado sumergido en agua salada durante demasiado tiempo”, agrega.

No hay pruebas de que consumir algunos gusanos con la fruta tenga efectos negativos para la salud, y es probable que la gente lo haya estado haciendo durante siglos. Así que trata de olvidar todo lo que acabas de leer y sigue comiéndolos.

“Aunque la vista de gusanos translúcidos saliendo de una fruta fresca de fresa puede no ser atractiva, no se conocen efectos nocivos de comer ellos ”, dice Lahiri. "De hecho, si accidentalmente consumía algunos gusanos, todo lo que hacía era obtener un poco de proteína animal adicional en su ensalada o batido de frutas".

La realidad es que en la mayoría de los casos, los productos frescos del mercado y los granos almacenados tienen una cierta cantidad de plagas de insectos de la que es imposible deshacerse. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) incluso tiene pautas de contaminación para cada tipo de alimento, incluida la cantidad de insectos o la cantidad de moho que se permite que haya dentro de los alimentos (aunque no parece haber nada en el sitio web de la FDA sobre insectos en el interior fresas).

“Necesitaríamos una enorme cantidad de pesticidas para seguir una política de cero tolerancia a gusanos / gusanos en nuestros alimentos, que no es ni ecológica ni beneficiosa para la salud humana”, explica Lahiri. “Tener residuos de pesticidas en nuestros alimentos en lugar de tener que ingerir un poco de proteína animal adicional puede considerarse una compensación justa”.