Por qué la albahaca es tan buena para usted, además de 14 formas de usar más durante todo el verano

“Lo más útil que se puede saber sobre la albahaca”, escribe Marcella Hazan en su libro de cocina seminal Essentials of Classic Italian Cooking , “es que cuanto menos se cocina, mejor es, y que su fragancia nunca es más seductora que cuando está cruda ”.

En verano, el bouquet floral de la albahaca es omnipresente: en el jardín; en el mercado de agricultores; incluso en el supermercado. También es tan bonito como un ramo de flores en esta época del año, con un peso voluptuoso y hojas verdes que no ves en invierno.

También es bastante bueno para ti. Como Kara Lydon, RD, consejera de alimentación intuitiva y bloguera, le envió un correo electrónico a Health, “La albahaca puede ayudar a aumentar los antioxidantes en sus comidas. … Contiene uno de los niveles más altos de antioxidantes betacaroteno, luteína y zeaxantina. Estos antioxidantes, también conocidos como carotenoides, ayudan a combatir el estrés oxidativo en su cuerpo y pueden proteger contra enfermedades crónicas ".

Por lo tanto, tiene muchas razones para usar cada hoja del grupo. Afortunadamente, existen muchas ideas sobre cómo hacer eso. Estos son algunos de nuestros favoritos.

Haga grandes manojos de pesto y congele los que no pueda usar antes de que se echen a perder en bandejas de cubitos de hielo, con una capa de aceite de oliva encima. Mezcle pesto en pastas, sopas, risotto y encima de salmón al horno.

La mantequilla compuesta más soñadora para un bistec, lomo de cerdo o pollo a la parrilla es tan fácil como combinar mantequilla a temperatura ambiente, hojas secas de albahaca picadas, sal y pimienta. Enrolle la mezcla en una capa de papel encerado dentro de otra capa de papel de aluminio, como lo haría con la masa extra para galletas. Refrigere hasta que esté frío y corte rondas de mantequilla con motas verdes durante las próximas semanas. (¡También se congela bien!)

Si nunca ha agregado hierbas frescas a sus ensaladas, deje que hoy sea el día. Las hojas frescas de albahaca son una delicia en las ensaladas, incluso más allá del clásico Caprese. Los aderezos a base de mostaza, limón, vinagre y chalota toman amablemente un puñado de hojas de albahaca dobladas con las otras verduras. Incluso puede hacer una ensalada de hierbas mixtas, como sugiere la chef Jenn Louis en su libro de cocina El libro de los verdes . Sírvelo junto con salmón asado y aliña con aceite y vinagre si lo deseas.

Aunque por lo general no desea exagerar con la albahaca (como ocurre con la menta, se magulla con cierta facilidad, lo que cambia su sabor), puede doblarla en cócteles y cócteles sin alcohol. Machaque ligeramente para obtener un spritzer de fresa. Agregue una ramita a la limonada. Recuerde que puede ir en direcciones dulces y saladas.

Lleve la idea un paso más allá, como hacen los autores de Canal House Cooks Every Day , y haga un almíbar rico y simple combinando dos partes de azúcar con una parte de agua. A medida que se enfríe, agregue unas ramitas de albahaca. Una vez que se enfríe, cuele la hierba. Use su almíbar simple de albahaca en tés helados, cócteles o limonada de albahaca y fresa.

Recuerde que un manojo de albahaca metido en la cavidad de un pollo justo antes de asarlo perfuma todo el ave. Lo mismo ocurre con el pescado envuelto en pergamino; ¿por qué no agregar albahaca?

Si nunca ha probado helado o helado de albahaca, se lo está perdiendo. Piénselo: crema y albahaca. Luxe y floral. Puede ver cómo podría funcionar tan bien, y hay muchas recetas disponibles para ayudarlo a llegar allí.

Otra idea de Jenn Louis es agregar albahaca a las patatas fritas de frutas. Las fresas son famosas por la albahaca, pero también lo son los melocotones, ciruelas, nectarinas y arándanos.

Agregue hojas de albahaca a pan bagnat , el famoso sándwich francés de atún, cebollas rojas y tomates. y huevos duros. Coloque hojas enteras en sándwiches de ensalada de pollo y aguacate o huevo. El libro de Jonathan Waxman A Great American Home sugiere combinar berenjenas asadas, pimientos y calabacines con pesto para hacer un sándwich. La mayoría de las carnes saladas, especialmente las italianas, son excelentes láminas para la hierba, así que siéntete libre de experimentar.

Si no has comido un sándwich de pavo con mayonesa de albahaca casera, simplemente albahaca picada, sal y pimienta mezclados en mayonesa; yo diría que no has comido un sándwich de pavo.

La salsa verde italiana (distinta de la versión mexicana) puede ser tan simple como perejil, albahaca, hojuelas de pimiento rojo, anchoas, ajo, aceite de oliva, sal y pimienta, todos mezclados y utilizados para cubrir cualquier carne o pescado. Pero estamos particularmente cautivados con esta versión, que Waxman usa para barnizar el famoso pollo asado en su restaurante Barbuto de la ciudad de Nueva York.

La albahaca es un miembro de la familia de la menta, así que cuando estés haciendo tailandés y comida vietnamita, téngalo en cuenta, especialmente cuando no tiene la menta que requiere la receta. Aunque bai horapa , "albahaca tailandesa", es más típica y tiene un sabor a anís más pronunciado, la albahaca dulce más comúnmente disponible funciona muy bien en la mayoría de estos platos. En su libro Recetas favoritas de la cocina de Melissa Clark , Melissa Clark pide albahaca en su estofado de pescado con coco con hierba de limón, así como su pavo molido al estilo tailandés con chiles y albahaca.

Las hojas de albahaca fresca cortadas en la parte superior de un pastel son la verdadera diferencia entre la comida casera y la comida para llevar. Haga que cada pizza sea hermosa, especialmente si puede encontrar albahaca de ópalo, con sus hojas moradas que noquean.

Incorpore la albahaca a sus ensaladas de papas y papas de su elección, y observe cuánto ilumina el sabor. Estas ensaladas de aceite y mayonesa pueden ser abrumadoras sin los cítricos ni las hierbas para agregar notas frescas, así que intente hacer ambas cosas.