Por qué la diabetes a veces puede parecerse a la gripe

Solo en EE. UU., 25,8 millones de personas padecen diabetes, incluidos 7 millones de personas que ni siquiera saben que la padecen. Y el número está creciendo, con dos millones de adultos recién diagnosticados cada año.

Si bien las complicaciones más comunes de la diabetes, como un ataque cardíaco y un derrame cerebral, pueden tardar años en desarrollarse, pueden aparecer otras complicaciones graves de repente e incluso puede confundirse con algo tan común como la gripe.

Tomemos a Deborah, una mujer de 57 años que no sabía que tenía diabetes tipo 2, por ejemplo. A continuación, Deborah habla sobre cómo le diagnosticaron la enfermedad. Al principio fue al médico por un dolor de garganta, pero estaba tan enferma que finalmente fue al hospital. De hecho, su nivel de azúcar en sangre se había disparado diez veces más de lo que debería haber sido y comenzó a caer en un coma diabético. Se despertó en la unidad de cuidados intensivos.

Un nivel alto de azúcar en sangre no controlado puede causar cetoacidosis diabética y síndrome hiperosmolar hiperglucémico diabético (SHH), los cuales pueden conducir a un coma diabético. que puede ser fatal. "Este estado es una emergencia potencialmente mortal", dice a Health Spyros Mezitis, MD, PhD, consultor de endocrinología e investigador clínico del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.

El síndrome hiperosmolar diabético se observa con mayor frecuencia en diabéticos tipo 2, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (USNLM). El HHS diabético ocurre cuando el cuerpo tiene niveles de azúcar en sangre extremadamente altos, sin la presencia de cetonas.

Con el síndrome hiperosmolar diabético, su cuerpo intenta deshacerse del exceso de azúcar en sangre aumentando la producción de orina. Esto puede conducir a una deshidratación severa que, en casos extremos, conduce a convulsiones, coma o incluso la muerte.

En la cetoacidosis diabética, la falta de insulina hace que el cuerpo queme grasa, lo que genera una acumulación tóxica. de ácidos llamados cetonas en la sangre.

De cualquier manera, los síntomas son similares y pueden ser peligrosamente engañosos.

“Los pacientes se vuelven lentos. Se sienten fuera de él. Se cansan. Les duelen los músculos ”, dijo el Dr. Mezitis.

Las personas con diabetes y la gripe pueden tener un riesgo aún mayor de caer en un coma diabético ya que una infección (ya sea gripe o cualquier otra cosa) puede causar los niveles de azúcar en sangre aumentan.

“En un diabético que no está controlado, que no está tomando la insulina correctamente, no cumple con los requisitos, el azúcar sube rápidamente y, además, si tiene gripe , puede tener serios problemas con el síndrome hiperosmolar ”, dice el Dr. Mezitis.

¿Cómo evitar una crisis tan peligrosa para la vida?

Esté atento a los síntomas de la diabetes y hágase la prueba si ' estás en riesgo. Los síntomas pueden incluir orinar mucho (especialmente si tiene que levantarse por la noche para ir) o sed intensa, aunque muchas personas no presentan ningún síntoma. (Pregúntele a su médico si está en riesgo y hágase un análisis de azúcar en sangre).

Y si le han diagnosticado diabetes tipo 2, asegúrese de mantener su azúcar en sangre bajo control comiendo bien y haciendo ejercicio y tomar medicamentos si es necesario. Las personas con diabetes tipo 2 pueden tomar pastillas o inyecciones de insulina u otros medicamentos para controlar el azúcar en sangre. (Las personas con diabetes tipo 1 tienen menos opciones y necesitan inyectarse insulina para sobrevivir).

Para las personas con riesgo de diabetes tipo 2, el ejercicio puede ser la mejor manera de evitar la diabetes, o al menos evitar las complicaciones. . En este video, un hombre con antecedentes familiares de la enfermedad comenzó a correr con regularidad a los 40 años y, por lo tanto, logró retrasar su diagnóstico hasta los 60 años. Eso redujo en gran medida las posibilidades de desarrollar complicaciones.

Además de las intervenciones en el estilo de vida, muchas personas con diabetes tipo 2 toman medicamentos para controlar el azúcar en sangre y, en algunos casos, incluso insulina para ayudar a eliminar la glucosa. el torrente sanguíneo y la grasa donde se almacena hasta que se necesita.

Y vacúnese contra la gripe todos los años. Eso se aplica tanto a los diabéticos como a los no diabéticos.

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU., La vacuna contra la gripe puede reducir su riesgo de enfermarse en aproximadamente un 60%.

Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen, especialmente aquellas con sistemas inmunológicos comprometidos, como las personas con diabetes, así como las personas mayores de 65 años.