¿Por qué la gente se suicida? Estos 5 factores ayudan a explicarlo

En los Estados Unidos, el suicidio es la décima causa principal de muerte, responsable de decenas de miles de muertes cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cada año, millones de personas intentan suicidarse. Sin embargo, las razones del suicidio siguen pareciendo misteriosas e incluso inimaginables para muchos de nosotros.

No hay una respuesta simple a por qué algunas personas buscan morir por suicidio. "A menudo, las personas se involucran en pensamientos suicidas o comportamientos suicidas porque sienten que ya no pueden soportar el dolor psicológico y emocional en el que se encuentran actualmente", Anthony P. DeMaria, PhD, psicólogo clínico y psicoterapeuta y director asociado de Psiquiatría ambulatoria en los hospitales Mount Sinai St. Luke y Mount Sinai West en la ciudad de Nueva York, dice a Health.

Tener una mejor idea de los factores relacionados con el suicidio es un paso significativo hacia la prevención. Obtenga información sobre estos factores de riesgo, junto con las señales de advertencia de suicidio que debe vigilar y las formas sencillas de ayudar cuando sus seres queridos parecen estar en riesgo.

Puede ser útil pensar en los factores asociados con el suicidio como pertenecientes a tres grupos diferentes, dice DeMaria. Primero, hay factores biológicos, esto incluye enfermedades, tanto mentales como físicas. Sufrir una enfermedad que resulta en dolor crónico, por ejemplo, es un factor de riesgo biológico, dice DeMaria.

Luego están los factores psicológicos, como la capacidad de recuperación y las habilidades de afrontamiento de una persona, junto con los sentimientos de desesperanza. La última categoría es lo que DeMaria llama "determinantes sociales de la salud". Piense en estos como desencadenantes ambientales como la salud financiera de una persona, la solidez y la calidad de sus relaciones, la situación de la vivienda y las experiencias laborales.

A continuación, se muestran las razones más comunes para el suicidio de esas tres categorías.

Las personas deprimidas, bipolares o con estrés postraumático son más vulnerables a pensamientos o acciones suicidas, dice a Health Michael Genovese, MD, psiquiatra clínico, especialista en adicciones y director médico de Acadia Healthcare. “Dicho esto, muchas personas a las que no se les ha diagnosticado nada mueren por suicidio”, señala. Si bien muchas personas pueden tener depresión clínica, sin embargo, pocas intentan suicidarse.

Un sentimiento de desesperación total, una sensación de que no hay escapatoria de una situación intolerable en curso, es otro factor de riesgo importante. “A menudo, las personas se involucran en pensamientos suicidas o comportamientos suicidas porque sienten que ya no pueden soportar el dolor psicológico emocional en el que se encuentran actualmente”, dice DeMaria.

“Otro evento desencadenante común es un sentido percibido de una carga ”, dice DeMaria. Esto conduce a una sensación de culpa inapropiada y puede dar a una persona la idea de no seguir viviendo, señala.

Las situaciones estresantes pueden conducir a tendencias suicidas, dice el Dr. Genovese. Lo que se considera estresante cubre una amplia gama de experiencias, como una crisis de relación, problemas económicos, presiones académicas o laborales, acoso escolar, problemas de salud, pérdida de un ser querido, etc.

Tener apoyo familiar y la estructura social es un factor protector contra el suicidio, dice el Dr. Genovese. Por el contrario, las personas que carecen de apoyo y comunidad tienen un mayor riesgo de suicidio.

Los factores de riesgo adicionales de suicidio incluyen intentos de suicidio anteriores, un miembro de la familia que haya muerto por suicidio, abuso de alcohol o sustancias, o antecedentes de abuso o trauma. No tener recursos de salud mental disponibles (o sentir un estigma en contra de buscarlos) es otro factor de riesgo, al igual que el fácil acceso a las drogas, el alcohol y las armas.

El suicidio puede ser una sorpresa para los seres queridos. Pero a menudo, las personas suicidas envían estallidos de antemano: pequeñas señales de advertencia para amigos y familiares de que no se sienten bien.

Tómelo muy en serio, por ejemplo, si alguien habla con frecuencia sobre la muerte o menciona el suicidio. Las declaraciones pueden ser directas ("Estoy pensando en suicidarme") pero con frecuencia son más sutiles ("Las cosas nunca van a mejorar"), señala el Dr. Genovese.

Estar triste ocasionalmente o debido a circunstancias específicas es normal. Sin embargo, la tristeza generalizada y prolongada es otra señal de que una persona podría estar contemplando terminar con su vida, dice el Dr. Genovese. Observe también los cambios en el comportamiento, por ejemplo, si una persona normalmente extrovertida opta por no participar en todas las actividades o una persona estudiosa se salta la clase, dice.

Tenga cuidado si alguien que conoce parece estar haciendo un plan —Esto podría ir desde arreglar sus asuntos (regalar artículos, crear un testamento, escribir cartas de despedida) o incluso procurar un medio para el suicidio, como obtener un arma. "Esas son realmente señales de alerta", dice el Dr. Genovese.

Si observa alguna de estas señales de advertencia, no las ignore. En cambio, exprese sus preocupaciones. “Mucha gente tiene miedo de involucrar a la gente en una conversación sobre el suicidio porque creen que van a plantar la semilla, dándole las ideas a una persona. Eso no va a suceder ", dice el Dr. Genovese.

Sea reflexivo y considerado cuando se trata del lenguaje que usa mientras habla con un amigo en apuros, aconseja DeMaria, pero no evite verificarlo. “Si quiero saber cómo se siente alguien emocionalmente, el La mejor manera no es un escáner cerebral sofisticado o una medida validada psicológicamente, es preguntar ”, dice. Intente decir: "Me preocupa lo que acaba de decir" o "Me siento preocupado por usted debido a XYZ".

Luego, busque formas prácticas de echar una mano. "Si alguien está tan deprimido que está pensando en quitarse la vida, incluso las tareas más pequeñas se vuelven abrumadoras", dice el Dr. Genovese. Algo tan simple como ofrecerse a buscar un médico, hacer una cita y llevar a la persona allí puede ser de gran ayuda.

En general, con amigos y familiares, refuerce que está bien tener problemas, dice DeMaria. Eso creará un entorno en el que las personas se sientan cómodas pidiendo ayuda y apoyo y compartiendo lo que piensan, incluso si es triste, aterrador o desagradable.

Hablar sobre la salud mental y el suicidio es importante, dice el Dr. Genovese. El cerebro es complejo y no lo entendemos completamente, dice, pero eso no es motivo para limitar la discusión, dice. "Cuanta más comunicación, mejor", agrega.