¿Por qué miente la gente? Preguntamos a un experto

Estaría mintiendo si dijera que no he dicho algunas mentiras en mi vida.

"Ojalá pudiera ir, pero estoy ocupado" es el código para "Preferiría estar casa en mi sofá. Y 'Lo siento, olvidé responder' es realmente yo diciendo 'Lo siento, te estaba evitando'. (Una parte de mí espera que admitir esto no socave totalmente mi credibilidad, pero otra parte es segura de que mucha gente que lee esto puede identificarse).

Esas son las que considero mentiras piadosas, o 'una mentira sobre un asunto pequeño o sin importancia que alguien dice para evitar lastimar a otra persona', según Merriam-Webster. No es que me guste ser deshonesto. Solo estoy siendo educado ... ¿verdad?

Bueno, como aprendí mientras informaba sobre este artículo, muchos expertos no estarían de acuerdo. Dirían que mis motivos van más allá de la cortesía.

Robert Feldman, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Massachusetts Amherst, estudia el "engaño verbal". Me dice que la principal razón por la que la gente es deshonesta es que "mentir es una táctica social muy eficaz". Agrega: “La gente no espera que le mientan; la expectativa es que están escuchando la verdad de los demás, y eso permite que las personas que mienten a menudo se salgan con la suya '.

Aquí, Feldman explica siete razones por las que las personas distorsionan la verdad: decir mentiras piadosas a mentiras compulsivas.

Feldman dice que la adulación es una de las formas más comunes de engaño, lo que no parece muy sorprendente. ¿Cuántas veces la gente dice '¡Sé honesto!' cuando les dices que te encanta su nuevo corte de pelo? La gente se muestra escéptica con los halagos porque saben que no siempre son sinceros. Alguien puede hacerte un cumplido falso para hacerte amigo, evitar la incomodidad, persuadirte de que le hagas un favor, hacerte confiar en él y más.

Este es uno con el que estoy muy familiarizado. como expliqué anteriormente. Quiero decir, no tengo ningún problema en decirles a mis amigos cercanos que prefiero quedarme en casa en pijama que salir a un bar un viernes por la noche. Pero cuando se trata de personas con las que no me siento tan cómodo, optaré por lo viejo, 'Ojalá pudiera ir, pero estoy ocupado'. Feldman dice que mentir para evitar la incomodidad vuelve a querer gustar a los demás y no decepcionar a nadie. Suena bien.

"La gente miente para que otros hagan lo que ellos quieren que hagan", dice Feldman. Utiliza el ejemplo de un vendedor. Para nuestros propósitos, digamos que el vendedor vende un limpiador facial. Es posible que se entusiasmen con el limpiador, diciendo que tuvieron acné toda su vida, y nada funcionó para eliminarlo hasta que encontraron este producto, el santo grial de los limpiadores faciales. Les cambió la vida. Y puede cambiar el tuyo. ¿Es verdad? Probablemente no. ¿Es una táctica eficaz? A menudo sí.

Piense en un niño que rompió un vaso, dice Feldman. Cuando sus padres les pregunten si rompieron el vidrio, probablemente dirán que no, aunque es una mentira obvia. "A medida que envejecemos, aprendemos a ser mejores mentirosos", dice Feldman, lo que significa que las personas continúan mintiendo para protegerse, pero es mucho más difícil saber con certeza que están siendo deshonestas. La gente también mentirá para proteger a los demás, como si el hermano mayor del niño dijera que vio al perro derribar el vidrio ... aunque saben que era su hermano.

Las personas pueden mentir para obtener un resultado que quieren para sí mismos o para otros, dice Feldman. Exagerar la experiencia en un currículum o en una entrevista de trabajo es una forma clásica en que las personas mienten para obtener lo que quieren. Lo mismo ocurre con una persona que intenta ayudar a que su amigo sea contratado en su empresa. (Porque, ¿quién no quiere un amigo en la oficina?) Pueden exagerar la experiencia de su amigo al gerente de contratación, diciendo lo exitosos y agradables que son, para aumentar sus posibilidades de conseguir el puesto y conseguir un compañero de trabajo que ya tienen. junto con.

"La gente quiere gustarles a los demás, que los admiren, que se sientan impresionados por ellos", dice Feldman. "En algunos casos, una persona puede incluso querer intimidar a otras personas". Un gerente, por ejemplo, podría exagerar sus éxitos anteriores para evitar que sus colegas desafíen sus decisiones. Y no olvidemos a Anna Delvey, quien se hizo pasar por una heredera alemana para impresionar a la alta sociedad y vivir la buena vida ... principalmente en su centavo.

Las mentiras tienen un efecto de bola de nieve, dice Feldman. `` Si inicialmente mientes sobre algo pequeño, para mantener esa mentira, a veces tienes que mentir de maneras cada vez más importantes ''. Esto es algo que he visto en programas de televisión, películas, libros e incluso en la vida real. Ninguna mentira es demasiado pequeña para atraparte en una red, por eso la honestidad, como dicen, es la mejor política.