Por qué el SII es más común en las mujeres y cómo aliviar sus síntomas

El dolor intestinal ocasional no es motivo de preocupación. Sin embargo, vale la pena prestar atención a los problemas estomacales que aparecen con regularidad.

“El SII es el problema más común con el que se encuentran los médicos gastrointestinales”, dice Shanti Eswaran, MD, gastroenteróloga y profesora asociada clínica en la Universidad de Michigan en Ann Arbor. Sin embargo, eso no significa que la condición sea fácil de detectar. Puede ser complicado de diagnosticar porque cada caso es único, explica el Dr. Eswaran. "Las personas tienen diferentes síntomas y desencadenantes, por lo que puede llevar tiempo identificar el SII y luego averiguar cómo manejarlo".

Otro factor que complica: los desencadenantes del SII pueden ser tanto dietéticos (desde el café hasta la fructosa) como emocional: piense en niveles tóxicos de estrés o simplemente nerviosismo situacional.

La buena noticia es que todo el trabajo de detective suele dar sus frutos. "Muchos pacientes que son capaces de precisar qué está causando sus síntomas eventualmente llegan a un punto en el que los tienen con mucha menos frecuencia", dice la gastroenteróloga Samantha Nazareth, MD, con sede en la ciudad de Nueva York.

IBS es más que un simple malestar estomacal de vez en cuando. "Tienes que experimentar algunos síntomas específicos al menos una vez a la semana, durante tres meses", dice el Dr. Nazareth. Uno de los signos clásicos es el dolor abdominal que mejora después de una evacuación intestinal. El otro sello distintivo es un cambio en sus hábitos de baño. Algunas personas se estreñen; otros tienen diarrea. Un pequeño porcentaje alterna entre estreñimiento y diarrea.

Los síntomas también pueden incluir calambres, hinchazón y gases. Y es posible que no sean consistentes con el tiempo. Aunque el síndrome del intestino irritable se considera una afección crónica, puede aparecer y desaparecer.

Si tiene un caso leve, es posible que se esté manejando bien sin tratamiento. (Es posible que ni siquiera se dé cuenta de que tiene un problema médico). Pero para las personas con casos más graves, los síntomas pueden ser debilitantes, lo que les hace saltarse eventos sociales, evitar viajes e incluso faltar al trabajo.

Hay no es una forma de realizar una prueba específicamente para el SII, por lo que diagnosticar la afección implica algunos pinchazos y pinchazos. Su médico puede ordenar análisis de sangre, radiografías, análisis de heces y posiblemente una colonoscopia. "Básicamente tenemos que descartar otros problemas gastrointestinales que podrían tener síntomas similares", dice el Dr. Eswaran, "como infecciones gastrointestinales, enfermedad celíaca y colitis ulcerosa".

Esto es lo que saben los expertos: personas con un Los antecedentes familiares de SII son más propensos a contraerlo. La condición parece estar relacionada con la ansiedad y la depresión. Y los casos pueden ser provocados por un virus estomacal. Pero está menos claro por qué el SII se desarrolla en algunas personas y no en otras.

Los investigadores sospechan que tiene que ver con la conexión entre el intestino y el cerebro. "El intestino y el cerebro de todos hablan miles de veces al día, pero creemos que en las personas con SII, esa comunicación se vuelve un poco loca", dice el Dr. Eswaran. "El cerebro puede estar esencialmente pensando demasiado en lo que está sucediendo en el intestino y volverse hiperconsciente de las sensaciones allí". A la mayoría de las personas no les molesta lo que sucede en su tracto gastrointestinal. Pero los pacientes con SII parecen experimentar esa actividad de manera diferente: “Si no tienes SII, es posible que te sientas un poco gaseoso y sigas adelante. Pero si tiene IBS, su cerebro podría registrar esa sensación de gases normal como dolor ”, explica.

Otra teoría de trabajo es que el trastorno es causado por un desequilibrio de microbios en los intestinos. Y, sin embargo, una tercera posibilidad es que el SII se produzca cuando, por alguna razón, el intestino de una persona no se mueve a un ritmo saludable; es demasiado rápido o no lo suficientemente rápido.

Las estadísticas muestran que el SII es más común entre mujeres que hombres, y por eso, probablemente podamos agradecer nuestra química. "Las hormonas sexuales femeninas podrían afectar cómo percibimos el estrés, cómo percibimos el dolor, qué tan lento o rápido funciona el intestino, y todos estos factores están relacionados con el IBS", dice Shilpa Ravella, MD, profesora asistente de medicina en el Centro Médico de la Universidad de Columbia. En nueva york. Tome las fluctuaciones de estrógeno y progesterona que ocurren durante un ciclo menstrual normal. "Esos cambios pueden alterar las contracciones musculares de los intestinos", dice el Dr. Ravella. Luego está el aumento de la progesterona que ocurre justo antes del período de una mujer. “Eso puede ralentizar el intestino y provocar estreñimiento”.

Afortunadamente, el SII parece desaparecer de forma natural con el paso del tiempo. "No estamos seguros de por qué, pero para muchas mujeres, los síntomas tienden a mejorar a medida que envejecen", dice la Dra. Eswaran.

Existe una variedad de medicamentos que tratan a los menos que- efectos agradables del SII. Dependiendo de sus síntomas, su médico podría sugerirle un suplemento de fibra o laxantes recetados, medicamentos antidiarreicos o antiespasmódicos para relajar los músculos lisos del tracto gastrointestinal.

Un antidepresivo de dosis baja también puede marcar la diferencia, incluso si no está deprimido y no tiene ansiedad. "Los antidepresivos ajustan los niveles de serotonina tanto en el cerebro como en el intestino, lo que puede ayudar a regular los movimientos intestinales y disminuir los síntomas dolorosos del SII como los calambres", dice el Dr. Eswaran.

Como alternativa, su médico podría recomendarle consultar a un profesional de la salud mental. Un estudio de 2018 en el American Journal of Gastroenterology encontró que la psicoterapia podría ser tan efectiva como los antidepresivos en el tratamiento del SII. Y otro estudio informó que los pacientes con SII que fueron a terapia experimentaron mejoras en sus síntomas hasta un año después de finalizar sus sesiones.

Hablar con un profesional también puede ayudarlo a manejar las preocupaciones específicas del SII, agrega Kelsey Laird, PhD, becaria postdoctoral en el Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de UCLA. A veces, las personas con el trastorno comienzan a temer situaciones en las que no tienen fácil acceso a un baño, como viajes por carretera o caminatas por el campo.

“La psicoterapia puede enseñar habilidades a largo plazo para replantear el miedo situaciones, para que la gente pueda seguir participando en actividades que son importantes para ellos ”, explica Laird. “A menudo, sigue la reducción del estrés y de los síntomas gastrointestinales”.

Al hacer algunos cambios en su estilo de vida diario, puede ayudar a que su intestino funcione mejor en general, de modo que tenga menos brotes molestos. UPS. Seguir una rutina de ejercicio constante es uno de esos pasos favorables para la barriga: los investigadores encontraron que cuando las personas con SII que hacían ejercicio tres horas a la semana aumentaban su régimen a cinco horas, sus síntomas mejoraban. Y no tomó mucho tiempo. Notaron una diferencia real en las primeras 12 semanas.

El ejercicio es un conocido destructor del estrés, señala el Dr. Nazareth. Y la actividad física también puede tener un impacto directo en el sistema gastrointestinal, agrega. “Una nueva investigación sugiere que el ejercicio podría aumentar ciertos tipos de bacterias buenas en el intestino. Dado que el SII puede estar relacionado con un microbioma desequilibrado, hacer ejercicio puede ayudar a reducir los síntomas ”.

Otra medida a considerar: reducir el gluten o los lácteos, o ambos. “Muchas personas con SII tienen dificultades con estos alimentos”, dice el Dr. Eswaran. "Cuando las bacterias del intestino van a degradarlos, terminan produciendo una gran cantidad de gas y otros metabolitos, que pueden irritar el intestino y provocar dolor o hinchazón".

Si está listo para un cambio dietético más drástico, puede intentar una dieta baja en FODMAP. FODMAP son las siglas de oligosacáridos, di y monosacáridos fermentables y polioles (uf), una familia de carbohidratos difíciles de digerir. “Se cree que los FODMAP podrían aumentar o provocar cambios en el microbioma que desencadenan los síntomas del SII”, dice el Dr. Eswaran. En su investigación, descubrió que más de la mitad de los pacientes que siguieron una dieta estricta baja en FODMAP durante cuatro semanas vieron una mejora en sus síntomas y calidad de vida.

Simplemente no intente este experimento en su propia, advierte el Dr. Eswaran. La dieta no es fácil (los FODMAP se encuentran en toda la pirámide alimenticia) y debe ejecutarse correctamente para encontrar los verdaderos delincuentes detrás de su malestar gastrointestinal. Busque un nutricionista que pueda guiarlo.

Desafortunadamente, no existe cura para el SII. Pero controlar sus factores desencadenantes puede ser un paso fortalecedor para sentirse mucho mejor.

El dolor abdominal puede ser causado por muchas causas gastrointestinales. A continuación, le mostramos cómo utilizar otras pistas para concentrarse en el problema.

Si hacer caca no resuelve las cosas, o si no siente la necesidad de ser el número 2, es posible que simplemente tenga un malestar estomacal . El malestar del vientre que no está relacionado con las deposiciones es un signo de indigestión. Las posibles causas incluyen comer rápido, elegir la salsa extra picante y exagerar con la cafeína. (¿Quizás sea hora de rechazar esos Venti Doubleshots?)

Pasar una pequeña cantidad de sangre durante las evacuaciones intestinales es un síntoma de colitis ulcerosa, una enfermedad intestinal que provoca inflamación y úlceras en el colon y el recto. Como el IBS, la colitis ulcerosa no tiene cura. Pero los medicamentos pueden mantener a raya los síntomas.

Los dolores más profundos y la sensación de tener que orinar pueden ser un síndrome de vejiga dolorosa. Los médicos creen que sucede cuando hay una ruptura en el revestimiento de la vejiga, por lo que la orina comienza a irritar la pared de la vejiga. Evitar los alimentos que irritan la vejiga, como los cítricos y los medicamentos recetados, debería ayudar.