Este artículo apareció originalmente en HelloGiggles.com.

Tengo 35 años y siempre supe que la maternidad no es para mí. Afortunadamente, nunca he tenido un aborto.

Mi primera experiencia con los servicios públicos de salud reproductiva fue en la clínica de salud para mujeres (que no pertenece a Planned Parenthood) en mi ciudad natal de Charleston, Virginia Occidental. Tenía 18 años, apenas tenía actividad sexual y estaba allí para tomar mi primera píldora del día después. (Yo estaba siendo responsable, el condón se rompió. ¡Mierda sucede!) La píldora anticonceptiva de emergencia aún no estaba disponible sin receta y aún no se conocía como "Plan B". En esa misma visita, tuve mis primeros exámenes pélvicos y mamarios, pruebas de ITS y VIH, y un examen general realizado por un ginecoobstetra.

Producto de una educación católica, en realidad no me dieron demasiada información sobre temas reproductivos. salud. Nunca había visto a un ginecólogo hasta que me subí a un autobús y me fui a esa clínica.

Cuando era adolescente en los Apalaches, me dieron un curso de educación sexual superficial, pero no muy completo, sobre salud en la escuela secundaria. clase. Muchas de mis amigas dieron a luz durante la escuela secundaria o poco después. La mayoría de ellos no estaban listos. Algunos no podían pagar los abortos, otros no sabían cómo conseguirlos.

La mayor parte de mi educación provino de los medios de comunicación. Cumplí la mayoría de edad a finales de los 90, una época en la que MTV y otros medios de la cultura pop animaban a todos a "terminar". La gente hablaba más sobre el VIH y el SIDA en ese entonces; no existían los mismos recursos y tratamientos preventivos que existen en la actualidad. Me consideraba bastante bien informado. Pero cuando fui a la clínica, aprendí bastante que no sabía cómo prevenir el embarazo y las diferentes ITS / ETS. Incluso obtuve información sobre cómo son las relaciones abusivas.

En las casi dos décadas desde mi primer examen, he visitado Planned Parenthood en innumerables ocasiones. Cuando tuve la suerte de tener un seguro médico elegante a través de mis empleadores, fui paciente de obstetras ginecólogos privados.

Puedo decir honestamente que mis visitas a Planned Parenthood han sido iguales y, a menudo, mejor calidad y comodidad para los consultorios médicos.

Cuando estaba pasando por un período de desempleo mientras también estaba en una relación comprometida a largo plazo, pude obtener el DIU de cobre Paragard, sin costo alguno . La enfermera que me insertó el DIU tenía más o menos mi edad y compartíamos intereses y visiones del mundo similares.

Me habló durante todo el proceso con respeto y honestidad, y me sentí increíblemente informado, empoderado y libre después.

¡Fue doloroso, pero supongo que no tanto como el parto! Mi DIU me llevará casi al final de mis años fértiles y, ciertamente, durante los próximos cuatro años. Mi deseo para las personas que quieren evitar el embarazo es que puedan tener acceso asequible y seguro a este pequeño y extraño adorno del tamaño de una horquilla que ha preservado mi cordura y libertad.

Estoy tan enojada y asustada por mujeres y niñas que necesitarán atención reproductiva si se elimina el financiamiento de Planned Parenthood. Planned Parenthood no solo atiende a mujeres; los hombres y las personas que no cumplen con su género también reciben servicios.

NO se trata solo de abortos: Planned Parenthood ofrece pruebas de ITS, exámenes, control de la natalidad, condones y asesoramiento.

Irónicamente, mi última visita a Planned Parenthood fue la tarde de las elecciones. Esa mañana, con lágrimas en los ojos y "Girls (Who Run The World)" de Beyonce en mis auriculares, voté por una candidata presidencial por primera vez. Llevaba mi calcomanía de "Yo voté" mientras bromeaba con la enfermera que estaba haciendo mi examen que "¡ojalá no fuera mi última visita a Planned Parenthood!"

A la mañana siguiente, estaba aterrorizada de que quizás podría haber sido. Realmente, de verdad, espero que no lo haya sido.