¿Por qué es tan difícil para algunas personas reconocer el racismo? Esto es lo que dicen los expertos

Este año ha sido un año difícil en lo que respecta a las carreras. La pandemia de coronavirus puso en primer plano las disparidades de salud, y BIPOC sufrió de manera desproporcionada infecciones y muertes. Los asesinatos de George Floyd y Breonna Taylor (entre otras víctimas negras de la brutalidad policial) provocaron protestas nacionales de Black Lives Matter (BLM). Ahora tenemos unas elecciones presidenciales emocionantes en las que la mitad del país se pregunta: ¿Por qué está tan cerca? Todo ha llevado a los estadounidenses a tener conversaciones difíciles y necesarias sobre la raza que han sido divisivas, por decir lo mínimo.

“Diré que es extraño que tantos libros sobre 'cómo dejar de ser racista' hayan salido volando estantes solo para que Trump mantenga e incluso aumente su popularidad ”, tuiteó el usuario de redes sociales Toyin.

El escritor de Time Justin Worland (@JustinWorland), agregó:“ Con más de 70 millones votos recibidos y contando, Biden puede ser el favorito para ganar las elecciones, pero para desarraigar las fuerzas que perpetúan el racismo profundamente arraigado en este país, se necesitará más de la mitad del país ”.

Calvin, otro usuario, tuiteó: “Pero no es suficiente decir que Estados Unidos es racista. Tenemos que preguntarnos por qué. La gente no puede evitar que nazcan en familias racistas y en una sociedad racista. Así que tenemos que empezar a atacar los sistemas que hacen propaganda y permiten que exista el racismo, la injusticia, la desigualdad y la opresión ”.

Hacer lo que sugiere Calvin significa primero reconocer que el racismo es real. Pero, ¿por qué es difícil para algunas personas darse cuenta de esto y también comprender su impacto? ¿Por qué la palabra "privilegio" incita a la culpa y la actitud defensiva? Aquí hay algunas razones, según los expertos.

Hay mucho que desempacar aquí, así que vayamos a ello. Bahiyyah Maroon, PhD, antropólogo y presidente de la Institución de Investigación Aplicada del Instituto Polis que se enfoca en Equidad Social & amp; Igualdad racial, le dice a Health que nuestras creencias no son solo culturales; viven en el cerebro. Ella dice que el cerebro contiene una 'red de modo predeterminado', y aquí es donde vive la identidad de una persona.

La identidad no solo significa su grupo étnico y género; también se trata de pensar en ti mismo como una persona buena, moral y justa. La mayoría de nosotros queremos creer que encajamos en esta descripción ... incluso si tenemos familiares o colegas racistas que cuentan chistes subidos de tono y cuyos prejuicios no desafiamos. No es gran cosa, nos decimos a nosotros mismos, porque nosotros mismos no somos racistas.

Digamos que a alguien que se ajusta a esta descripción se le cuentan algunos hechos concretos: que las mujeres negras tienen más probabilidades de morir en el parto, las negras los hombres tienen casi tres veces más probabilidades de morir a manos de la policía, y los negros solo tienen diez centavos de riqueza por cada dólar que posee una persona blanca.

Probablemente piense que este enfoque racional y basado en hechos a una cuestión moral los convencerá de reconocer el racismo subyacente a estas estadísticas. Crees que la persona va a escuchar los hechos y "responderá basándose en esos hechos", dice Maroon. "Pero no lo son. Van a dar una respuesta basada en lo que creen que es la historia, y la historia es: 'Yo, una persona que te habla sobre el racismo sistémico, tengo razón, y tú, una persona que no comprende el racismo sistémico, estás equivocado. . '”

Cuando se cuestionan las creencias de una persona sobre su propia identidad, su sistema neurológico se ve afectado. "Básicamente, es lo mismo que si le dieras un puñetazo a la persona en la cara", dice Maroon. Esto importa, explica, porque cuando desafías la creencia de alguien sobre sí mismo y su lugar en el mundo, estás "presionando un mecanismo de respuesta instintiva" de la defensiva. “Están instintivamente programados, fisiológicamente, para defender su posición”, agrega.

Un estudio de 2019 publicado en la revista Personality and Individual Differences mostró que la mayoría de las personas con prejuicios no pensaban que las tenían. En otras palabras, algunas personas simplemente no comprenden sus propios prejuicios.

Morgan Mercer, el fundador de Vantage Point, una empresa que utiliza la realidad virtual para generar empatía y, en última instancia, combatir problemas sociales como el racismo, dice que la incapacidad de captar el movimiento BLM se reduce a una falta de autoconciencia. Algunas personas simplemente no quieren o no pueden ver cuán profundas son las raíces del racismo.

Ella señala la esclavitud, que se transformó en leyes Jim Crow que continuaron oprimiendo a los afroamericanos. La atención médica, la educación, la justicia penal, la accesibilidad de los votantes, la vivienda y la asignación de impuestos alimentan este racismo sistémico y los restos de Jim Crow, dice Mercer. "Si eres un estadounidense blanco, o incluso un asiático-estadounidense, no tienes la experiencia de crecer en un mundo donde cada sistema se construyó sobre la opresión de tu raza", dice. Es imposible relacionarse sin un aprendizaje adicional, lo que muchas personas ni siquiera sienten que deben hacer.

La empatía con las víctimas del racismo puede ser difícil para algunas personas, porque nunca han experimentado el racismo ellos mismos, y no conocen a nadie que lo haya hecho.

La empatía es una cosa y la simpatía es otra; cualquiera puede sentir simpatía por la experiencia de otra persona. Simpatizar con las personas de BIPOC significa reconocer el dolor que sienten y que el racismo es moralmente incorrecto, dice a Health Gail Saltz, MD, profesora asociada de psiquiatría en la Escuela de Medicina Weill-Cornell del NY Presbyterian Hospital.

Sentir empatía o simpatía hacia las personas que son víctimas del racismo es importante, dice el Dr. Saltz, y es mejor que lo que algunas personas están haciendo ahora, que es "ignorar o compartimentar", explica. “Si vamos a hacer un cambio, la gente tiene que sentirse algo motivada emocionalmente por uno u otro. Pero las personas que han vivido una vida completamente blanca en un área completamente blanca, y han crecido de esa manera y han continuado en esa vida, pueden ser más difíciles para ellos ".

Si está planeando hacerlo Inicie una conversación sobre el racismo con alguien que no lo reconozca, es importante adoptar un enfoque compasivo, dice Maroon. Reserva un tiempo específico. No practique la 'violencia emocional', dice, saltando al ataque, especialmente en las redes sociales. "Si su deseo es crear un mundo más equitativo y justo donde las personas de color sean tratadas de manera justa e igualitaria, entonces participar en la violencia emocional no va a resultar exactamente en ese objetivo", dice.

Mercer sugiere abordar el diálogo desde una perspectiva conversacional, no de confrontación. "Me gusta decir, '¿Has considerado esto?'" Tengo curiosidad; ¿De dónde viene esta perspectiva? " ella dice. “En última instancia, la culpa de por qué estamos aquí no recae en un solo individuo; muchos de nuestros libros de historia fueron literalmente blanqueados. A muchas personas no se les enseñó las complejidades o los matices del problema, o incluso sobre el racismo en Estados Unidos ".

En resumen: se necesita paciencia para que algunas personas reconozcan el racismo y las creencias racistas internamente, y luego necesitan que se les dé “espacio para equivocarse o admitir que están equivocados sin que se les enfurezca o juzguen”, dice Mercer. "Creo que ese es el mayor temor de todos".