Por qué no es demasiado pronto para buscar cuidados paliativos para el cáncer de hígado

El cáncer de hígado es una enfermedad grave que se espera que afecte a más de 42.000 personas en los Estados Unidos en 2020, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Este tipo de cáncer a menudo no muestra signos hasta sus últimas etapas, lo que dificulta que los médicos lo detecten temprano.

El cáncer de hígado también tiende a ocurrir en personas con antecedentes de enfermedad hepática y otras afecciones, como cirrosis, hepatitis B crónica o hemocromatosis hereditaria, lo que lo convierte en un tipo de cáncer complejo de tratar y afrontar.

Las opciones de tratamiento para el cáncer de hígado pueden incluir:

trasplante de órganos
extirpación quirúrgica de tumores
ablación de tumores hepáticos
radioterapia
terapia con medicamentos dirigidos
inmunoterapia
quimioterapia

Los cuidados paliativos pueden complementar sus tratamientos curativos y ayudar a mejorar su calidad de vida.

Puede:

ofrecer una capa adicional de apoyo para usted y su familia
ayudarlo a sopesar varias opciones de tratamiento
proporcionar medicamentos y estrategias de afrontamiento para aliviar sus síntomas
ayudarlo a coordinar la atención entre sus diversos proveedores

Puede comenzar los cuidados paliativos inmediatamente después de que le diagnostiquen cualquier enfermedad grave, incluido el cáncer de hígado.

Siga leyendo para obtener más información sobre los cuidados paliativos y cómo pueden ayudar a las personas con cáncer de hígado.

¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos son una herramienta que se utiliza para ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas que padecen una enfermedad grave.

Se centra en ayudarlo a controlar y aliviar los síntomas de la enfermedad, no en encontrar una cura. Los cuidados paliativos se pueden ofrecer además del tratamiento para la enfermedad en sí.

Los equipos de cuidados paliativos pueden estar formados por proveedores de atención médica y cuidadores de una variedad de disciplinas, que incluyen:

paliativo médicos y enfermeras especialistas en atención
profesionales de la salud mental
especialistas en dolor
farmacéuticos
nutricionistas
trabajadores sociales

Aprovecharán la experiencia de todos los miembros del equipo para abordar sus necesidades físicas, psicológicas, emocionales, espirituales y sociales.

Este equipo no es el mismo equipo médico responsable del tratamiento de su cáncer, pero se comunicarán y coordinarán con ellos.

Su equipo de cuidados paliativos puede ayudarlo a garantizar que continúe con el tratamiento opciones que mejor se alinean con sus objetivos.

¿Cuándo puedo recibir cuidados paliativos?

Puede comenzar con los cuidados paliativos desde el momento en que le diagnostican una enfermedad grave. Es diferente del cuidado de hospicio, que solo está disponible durante la última etapa de una enfermedad terminal.

Sin embargo, los cuidados paliativos utilizan algunos de los mismos métodos que los cuidados paliativos para ayudarlo a controlar sus síntomas y mantenerse cómodo.

No es necesario esperar a que su cáncer progrese a una etapa avanzada antes de buscar cuidados paliativos.

El American Journal of Managed Care (AJMC) recomienda que las personas con cáncer reciban cuidados paliativos tempranos y tengan una consulta de cuidados paliativos dentro de las 8 semanas posteriores a la recepción del diagnóstico.

Comenzar con los cuidados paliativos

Los cuidados paliativos pueden ayudarlo a mejorar su calidad de vida cuando se enfrenta a un cáncer de hígado y se somete a tratamientos.

Comenzará el proceso con consulta de cuidados paliativos. Puede prepararse para la cita haciendo una lista de los síntomas que está experimentando y observando cómo afectan su vida diaria.

También debe informar al especialista en cuidados paliativos qué medicamentos y suplementos está tomando.

Su consulta sobre cuidados paliativos incluirá una discusión en profundidad sobre su tratamiento, sus síntomas, y los efectos del cáncer de hígado en usted y su familia.

Luego, trabajarán juntos para desarrollar un plan centrado en objetivos para aliviar los síntomas y maximizar su calidad de vida.

Los planes de cuidados paliativos varían ampliamente entre las personas con cáncer de hígado debido a la naturaleza complicada de la enfermedad y la alta probabilidad de condiciones coexistentes.

Puede involucrar uno o más de los siguientes servicios:

manejo o alivio de los síntomas del cáncer de hígado, que incluyen dolor, fatiga, ascitis, pérdida de peso, náuseas, ansiedad , depresión, dificultad para respirar y problemas de la piel
planificación anticipada de la atención que se enfoca en su definición de "calidad de vida"
completar directivas anticipadas
apoyo psicosocial , como referencias a grupos de apoyo o programas de terapia de arte
actividades espirituales o religiosas
apoyo y asesoramiento para la toma de decisiones sobre el tratamiento, manejo del estrés para usted y su familia, y otras inquietudes
coordinación de la atención entre sus diversos especialistas en atención médica

Según el Instituto Nacional del Cáncer, la investigación muestra que los cuidados paliativos tempranos para las personas con cáncer avanzado pueden resultar en una mejor calidad de vida y mejor estado de ánimo.

Dónde encontrar cuidados paliativos

Los cuidados paliativos se pueden proporcionar en una variedad de entornos. A menudo, se proporciona en su hogar si es un paciente ambulatorio o en el hospital durante una estadía breve.

Hable con su médico sobre dónde encontrar cuidados paliativos en su área. Pueden derivarlo a un equipo de cuidados paliativos.

También puede investigar dónde encontrar cuidados paliativos a través de la Organización Nacional de Cuidados Paliativos y Hospicios (NHPCO) o el directorio de proveedores del Center to Advance Palliative Care.

Seguro médico, incluidos Medicare y Medicaid, generalmente cubre el costo de los cuidados paliativos. Consulte su póliza para ver si existen límites en los cuidados paliativos y obtenga más información sobre lo que está cubierto.

La conclusión

El cáncer de hígado puede ser una enfermedad compleja que puede afectar su día a día. -vida diurna. Nunca es demasiado pronto para buscar cuidados paliativos. Se puede proporcionar además del tratamiento para su enfermedad.

Su primera consulta de cuidados paliativos debe ocurrir dentro de las 8 semanas posteriores al diagnóstico de cáncer de hígado.

Su equipo de cuidados paliativos trabajará con usted para desarrollar un plan para: