Por qué los embarazos de verano pueden ser más riesgosos

Los investigadores han identificado un nuevo posible factor de riesgo de diabetes gestacional: estar expuesta a altas temperaturas exteriores en el mes anterior al parto. Según un nuevo estudio publicado en el Canadian Medical Association Journal (CMAJ) , en una región geográfica de Canadá, la tasa de diabetes gestacional varió más de tres puntos porcentuales entre las épocas más frías del año y las más calurosas. .

La diabetes gestacional, una afección que se desarrolla durante el embarazo, suele ser una afección temporal. Pero las mujeres que la desarrollan tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y otras condiciones de salud más adelante. (Un estudio reciente relacionó la diabetes gestacional con la depresión posparto, por ejemplo). La diabetes gestacional también puede aumentar el riesgo de que los bebés tengan un peso excesivo al nacer, parto prematuro y diabetes tipo 2 en el futuro.

Estudios anteriores han sugerido que la exposición a temperaturas frías puede mejorar la sensibilidad a la insulina y activar el tejido graso marrón del cuerpo, que, a diferencia de otros tipos de grasa, quema calorías y parece proteger contra afecciones metabólicas como la obesidad y la diabetes. Por esta razón, se ha sugerido que las temperaturas frías podrían proteger contra estas afecciones.

Para estudiar esta posible conexión en las mujeres embarazadas, los investigadores analizaron los registros médicos de casi 400,000 mujeres que viven en la misma área urbana de Canadá, en una región con grandes fluctuaciones de temperatura durante todo el año. Durante un período de 12 años, esas mujeres dieron a luz a más de 555,000 niños.

Cuando los investigadores observaron las temperaturas promedio en los 30 días antes de que estas mujeres dieran a luz, encontraron que la prevalencia de diabetes gestacional era 4.6% entre los expuestos a temperaturas muy frías (14 grados Fahrenheit o menos), comparado con 7.7% entre aquellos expuestos a temperaturas muy calientes (75 grados Fahrenheit o más).

Eso se traduce en un 6% a Un aumento relativo del 9% en el riesgo de diabetes gestacional por cada aumento de aproximadamente 18 grados Fahrenheit (o cada 10 grados Celsius), calcularon los investigadores. La relación se mantuvo incluso cuando los investigadores compararon dos embarazos consecutivos en la misma mujer, lo que les permitió cancelar factores como los ingresos, la etnia y los hábitos de estilo de vida que también podrían afectar el riesgo.

Esto puede parecer contradictorio. , dice la autora principal Gillian Booth, MD, investigadora del St. Michael's Hospital y del Instituto de Ciencias de Evaluación Clínica en Toronto, ya que las personas podrían pensar que las mujeres embarazadas pasarían más tiempo al aire libre y serían más activas durante los meses más cálidos. Pero los hallazgos se ajustan a un patrón de investigaciones recientes sobre los posibles efectos protectores de las temperaturas más frías, dice.

Y aunque los investigadores solo observaron una sola región geográfica en Canadá, dicen que los resultados probablemente podrían aplicarse a otras partes de América del Norte y del mundo. "Según los hallazgos del estudio, esperaríamos que los embarazos en climas más cálidos tuvieran un mayor riesgo de diabetes gestacional, aunque no pudimos ver eso directamente", dijo el Dr. Booth a Health . "Creo que es un gran tema para futuras investigaciones".

Asimismo, los investigadores sospechan que los embarazos de verano podrían ser más riesgosos que los embarazos de invierno, y tampoco son los primeros en hacer esta afirmación. "Aunque no analizamos las estaciones per se, las tasas fueron más altas cuando ocurrió esa ventana de 30 días en el verano, cuando la temperatura era más alta", dice el Dr. Booth.

El estudio también sugiere que la gestación la diabetes, y la diabetes de inicio en la edad adulta, que comparte los mismos factores de riesgo, podrían volverse cada vez más frecuentes en todo el mundo a medida que las temperaturas globales continúan aumentando.

Debido a que el estudio no fue un ensayo aleatorio, no pudo demostrar una causa -relación y efecto. El estudio tampoco incluyó información sobre el índice de masa corporal, el aumento de peso, la actividad física o la dieta de las mujeres involucradas. Pero sí "ofrece evidencia bastante convincente de que la temperatura del aire puede ser un factor de riesgo modificable para la diabetes gestacional", dice el Dr. Booth.

Estrategias como usar aire acondicionado y evitar el exceso de capas en el verano pueden influir en una embarazada riesgo de diabetes gestacional de la mujer, dice el Dr. Booth. Estos pueden ser especialmente importantes para las mujeres que tienen fuertes factores de riesgo no modificables de diabetes gestacional, agrega, incluidos el origen étnico no europeo, antecedentes familiares de diabetes tipo 2 o un embarazo anterior con diabetes gestacional.

La temperatura parece tener un efecto menor sobre la diabetes gestacional que estos otros factores de riesgo, pero “es un factor que podría ser suficiente para llevar el riesgo de alguien al límite”, dice el Dr. Booth. Y si bien la cantidad de mujeres afectadas a nivel mundial por las fluctuaciones de temperatura puede ser sustancial, dice, el aumento del riesgo para las mujeres individuales probablemente sea pequeño.

Mantenerse fresco cuando hace calor es probablemente una buena idea, dice el Dr. Booth, pero las mujeres también pueden protegerse de la diabetes gestacional siguiendo estrategias que han demostrado reducir su riesgo, como lograr un peso corporal más saludable antes de concebir, y evitar el aumento excesivo de peso durante el embarazo mediante una dieta saludable y una actividad física.