Por qué la playa es mucho más grosera de lo que pensabas

Con todos los informes de noticias, sobre todo, desde la actividad de los tiburones hasta las bacterias 'carnívoras', el océano está recibiendo mucha prensa desagradable este verano. Pero, en realidad, puede ser la arena la parte más repugnante de la playa, según un nuevo estudio publicado en la revista Environmental Science & amp; Tecnología. Alberga muchas más bacterias fecales (sí, eso significa excremento) que el agua.

"Los amantes de la playa deben ser conscientes de las implicaciones para la salud de la arena de playa contaminada y no deben asumir que la arena siempre es segura". El investigador principal Tao Yan, PhD, explicó a Health.

Resulta que estudios anteriores han demostrado que la arena es en realidad más gruesa en comparación con el agua; a menudo tiene de 10 a 100 veces más bacterias fecales que el agua, señalan los autores del estudio.

Sin embargo, para la investigación más reciente, Yan y su equipo querían entender por qué.

En un laboratorio, los investigadores crearon una configuración de tres 'microcosmos' utilizando muestras de tres playas de Hawái, incluida la arena y el agua de mar que normalmente se encuentran en esos lugares, y luego las contaminaron con bacterias fecales que se encuentran comúnmente en las playas. Luego observaron las muestras para ver cómo cambiaban las poblaciones de bacterias con el tiempo. Al final, descubrieron que el proceso de descomposición de las bacterias dañinas era mucho más lento en la arena de la playa que en el agua, lo que podría explicar por qué la arena parece ser más un semillero.

Pero, ¿esta bacteria puede realmente hacerte daño? Un estudio de 2012 en la revista Epidemiology sugiere que sí, es posible que la arena sucia pueda enfermarlo. Los investigadores analizaron muestras de arena de dos playas (una en Alaska y otra en Rhode Island) a dos millas de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. Luego, encuestaron a casi 5,000 visitantes de esas playas y encontraron que aquellos que jugaron en la arena o fueron enterrados en la arena tenían más probabilidades de desarrollar diarrea, náuseas, vómitos u otros trastornos gastrointestinales en las semanas posteriores a su visita.
Aún así, los investigadores insisten en que sus hallazgos no son motivo para abandonar la playa por completo, simplemente tome las precauciones obvias.

'Los síntomas que observamos son generalmente leves y no deben disuadir a las personas de disfrutar de la playa, pero deberían considerar lavarse las manos o usar un desinfectante para manos después de jugar en la arena o el agua '', dijo el autor principal Timothy Wade, PhD, en un comunicado de prensa de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

Además, enjuagar en las duchas de acceso público lo antes posible, y después de eso con una buena ducha en casa después de un día en la playa puede que tampoco sea una mala idea. Solo digo.