Por qué este 'gordo, mujer, ex niño de interior' quiere que vayas de excursión

Hace cinco años, en una de mis primeras citas con mi pareja actual, hice una caminata en Forest Park cerca de mi casa en Portland, Oregon. No creo que se hubiera referido a sí misma como una persona al aire libre; fue solo una idea creativa para una cita. También resultó ser mi cumpleaños número 30.

Había estado en una caminata antes y lo odiaba. Soy una gorda, mujer, escritora queer y ex niño de interior. Crecí en San Diego y mis padres intentaron llevarnos a mis dos hermanas y a mí a acampar y hacer senderismo. Pero la suciedad, los insectos, ir al baño afuera, iba en contra de nuestra delicada sensibilidad.

Aún así, quería parecer un juego y estar dispuesto a cualquier cosa para esta fecha, así que hicimos la caminata. Fue muy duro, y me sentí avergonzado y cohibido por lo duro que estaba trabajando mi cuerpo. Estaba vestida de manera totalmente inapropiada, básicamente con ropa de club. No sabía lo que estaba haciendo, y realmente no tenía a nadie a quien preguntar sobre cómo prepararme.

El ejercicio de cualquier tipo no era lo mío. Cuando era niño, andaba en bicicleta por mi vecindario o caminaba hasta 7-Eleven para comprar comida chatarra. Eso fue todo, y eso duró hasta mi adolescencia. Más tarde entré en la ideología feminista y la positividad corporal, y comencé a resentir la forma en que se presentaba el ejercicio a las mujeres como algo que hacemos para cambiar nuestros cuerpos, no algo que hacemos para hacernos saludables mental y físicamente. Lo evité casi como una especie de rebelión.

Mi actitud cambió en esa cita. Llegué a la cima de esta gran pendiente en el sendero que domina el norte de Portland industrial, y sentí que había encontrado algo emocionante. Aunque fue muy difícil, esto fue algo bueno. Quería hacer más.

Salir a la naturaleza para hacer ejercicio nunca se me había ocurrido antes, a pesar de que había vivido en Portland durante ocho años y era un lugar increíble para estar al aire libre. Todavía me tomó un par de años antes de que el senderismo se convirtiera en algo que hacía todo el tiempo. Estaba enredado en la vida nocturna. Era DJ y estaba de fiesta básicamente todos los días. Pero se estaba poniendo muy viejo.

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Necesitaba encontrar algo más para llenar el espacio que al ser un DJ tomó parte en mi vida y el senderismo se convirtió en eso. Lo usé como excusa para alejarme del alcohol y salir de fiesta; se convirtió en mi refugio. Moverme en la naturaleza era lo único que podía hacer para aquietar mi mente, y cuanto más lo hacía, más entendía los verdaderos beneficios del ejercicio. Sentí un nuevo sentido de propósito y lugar en la naturaleza. Siempre me he sentido un poco perdido en el mundo, inseguro de a dónde pertenecía. La naturaleza tenía espacio para mí.

Llegué a un punto en el que caminaba de tres a cuatro veces por semana, pero me sentía como el hombre raro en muchos sentidos. Estaba cohibido porque no encajaba en esa imagen tan personalizada de un excursionista creada por los especialistas en marketing y los minoristas al aire libre: delgado, joven, siempre blanco. Comencé a sentirme incómodo de que esta actividad que realmente disfrutaba fuera retratada constantemente de una manera estrecha.

Después de aproximadamente tres años y medio de caminata, todavía no conocía a nadie a quien le gustara caminar, y No sabía que ya había otras personas hablando de estos temas. Así que lancé mi blog para encontrar esa comunidad que me faltaba. Empecé a encontrar gente en línea y ellos empezaron a encontrarme a mí.

Al principio, me refería a mí mismo en el blog como un "excursionista poco probable", pero realmente no pensaba en el término. Otras personas se aferraron a él y comenzaron a usarlo. Fue muy emocionante de ver, pero todavía no me di cuenta de la magnitud de la misma hasta que la gente comenzó a animarme a correr con ella. Prácticamente había dejado de seguir a todas las comunidades de excursionistas en línea porque me sentí muy extraño y faltado al respeto por ellos.

Decidí comenzar con Unjected Hikers Instagram, que ahora tiene más de 21,000 seguidores. Casi de inmediato, la gente me escribió diciéndome que siempre estaban buscando algo como esto, que ahora sentían que tenían una comunidad de excursionistas en línea. Desde entonces han comenzado comunidades similares de Instagram; Ha sido realmente genial presenciarlo.

Cuando no nos vemos representados en algo como una caminata, consciente o inconscientemente decidimos que no es para nosotros. Le diría a alguien que no crea que el senderismo es para ellos que se sorprenda de lo que pueda descubrir. Trate de colocar una manta en un parque comunitario y disfrute de las vistas y los sonidos. Vea lo que podría suceder en su cerebro y cuerpo.

La naturaleza es para todos. Pero nadie recibe una invitación escrita a mano al aire libre. Hay mucha claridad, sanación y conexión que se puede encontrar en la naturaleza. Es meditativo. Sigue siendo lo que siempre busco en busca de paz interior.