Por qué tenemos que dejar de hablar de comida y culpa

"La fijación cultural por la delgadez femenina no es una obsesión por la belleza femenina, sino una obsesión por la obediencia". - Naomi Wolf, El mito de la belleza

Fue sobre un cubo de pollo frito de Nueva Orleans gasolinera que tomé mi decisión.

Estaba en un bote en medio de un lago con un grupo de otras personas. Nos encontrábamos con otros barcos, los atábamos juntos, bebíamos champán barato y el champán de las cervezas, y realmente estaba disfrutando ese pollo frito. Tenía ese exterior nítido que deseas, ese interior jugoso que necesitas. Una mujer que aún no había conocido, de unos 30 años, se acercó.

"Oh, Dios mío, comí dos piezas de ese pollo. Soy tan gorda. No fui al gimnasio esta mañana ni nada. Me siento tan culpable ”.

Hice una pausa, a mitad de un bocado. "Hola, soy Andrea", dijo, extendiendo la mano.

Un poco más tarde, estaba en la proa del barco con Andrea y otro extraño. Sin que nadie se lo pidiera, esta nueva mujer me contó sobre sus tribulaciones para perder peso y lo repugnante que se sintió ese día, antes de presentarse como Patty. (Los nombres se han cambiado para proteger la privacidad).

Andrea era dueña de su propio estudio de Pilates. Patty dirigió marketing para una importante organización sin fines de lucro a nivel nacional. Al parecer, ninguno de estos hechos merece ser mencionado en sus presentaciones. Estaban inundados de culpa por la comida y sus cuerpos, o simplemente estaban conversando.

He sido redactora y escritora de comida durante 11 años. He trabajado en publicaciones nacionales masivas donde los artículos que publicamos obtenían millones de visitas. Y siempre que dependiera de mí, las frases "libre de culpa" y "sin culpa" estaban prohibidas. "Zoodles libres de culpa por los que te puedes sentir genial" no iba a funcionar en mi reloj.

Fue un instinto nacido de inclinaciones feministas: crecí leyendo The Beauty Myth, Betty de Naomi Wolf Friedan's The Feminine Mystique y The Female Eunuch de Germaine Greer, y la conciencia de que los escritores y editores tienen un poder real. Decidimos si analizar un título como "brownies deliciosos" o "brownies libres de culpa". Nos imaginamos a nosotros mismos teniendo una conversación continua, un kaffeeklatsch, con nuestros lectores. Es parte de la razón por la que muchos de nosotros nos convertimos en escritores y editores; queremos conectarnos con los demás usando nuestras palabras.

Soy un neo inglés y tiendo a guardar mis opiniones para mí mismo cuando hay gente nueva, pero ese día en el barco, después de una segunda copa de champán, estalló mi corcho. ¿Por qué, les pregunté a Patty y Andrea, seguía conociendo mujeres increíbles que se presentaban de una manera tan autocrítica? Tan pronto como pregunté, ambas mujeres estaban en mi equipo: ambas me confesaron que desearían no tratar de vincularse con otras mujeres por culpa, pero que era un instinto social.

Recientemente moderé un panel en una conferencia para profesionales del mundo de la alimentación (escuche la grabación completa y vea las diapositivas aquí) en la ciudad de Nueva York. Estaba cansado de ver a mis colegas en las industrias de la alimentación y la nutrición usando palabras como "recetas sin culpa" y "comida sin culpa" en titulares e historias. Hablé con una dietista registrada (mi amiga Christy Harrison), una editora que se siente tan fuerte como yo (Faith Durand de The Kitchn) y una ejecutiva de revistas experimentada (Jacklyn Monk) sobre si las palabras que elegimos importan. Quería saber si era un silbido de perro, este lenguaje, que reprimía a las mujeres y a otros miembros marginados de la sociedad.

Harrison mencionó un estudio de 2008 que encontró que tres de cada cuatro mujeres entre las edades de 25 y 45 luchan con pensamientos, sentimientos o comportamiento desordenados hacia sus cuerpos y alimentos. "El diez por ciento de ellos tenía trastornos alimentarios clínicamente diagnosticables", dijo. Cuando le pregunté si "libre de culpa" en un titular podría afectar a algunos de sus clientes con trastornos alimentarios, respondió: "Obviamente, no todos los que lean eso se verán afectados negativamente, en términos de investigación clínica sobre personas con problemas de alimentación trastornos alimentarios y trastornos alimentarios, la demonización de algunos alimentos y la elevación de otros es una gran parte del panorama de los trastornos alimentarios ". Fue, dijo, “una especie de goteo constante de mensajes desordenados sobre alimentos y nutrición. Es absolutamente importante hacer que algunas personas sean vulnerables y exacerbar los trastornos alimentarios que ya existen ".

Aunque los trastornos alimentarios afectan a personas de todas las identidades de género, la mayor parte del impacto recae en las mujeres. ¿Por qué usamos un lenguaje que puede resultar en dolor físico real?

Estoy publicando este artículo en un sitio que ha usado la frase "libre de culpa" cientos de veces, pero le doy mucho crédito. a mis editores por decidir ejecutarlo. Cuando me pidieron que escribiera para el sitio con regularidad, les hablé de mi deseo de nunca hacer que un lector se sintiera culpable y de mi curiosidad por el movimiento Salud en todos los tamaños. (Más sobre eso en las próximas semanas). También le doy mucho crédito a esta publicación por su Instagram positivo para el cuerpo.

Cuando estoy leyendo este tipo de ensayo, en este momento es cuando siento la obligación de hacer una búsqueda de imágenes de la persona que lo escribe. Necesito contexto: ¿Tiene un cuerpo más grande o más pequeño? ¿Viejo o joven?

La decisión que tomé en el barco, sin embargo, es no hablar más de mi peso o forma. No a otras mujeres, ni a hombres que quieran contarme sobre una nueva dieta que les está funcionando muy bien. Ni siquiera a mi propia madre, no importa lo bienintencionada que sea cuando me pregunta si he perdido peso. Mi cuerpo no está disponible en una conversación. Aparte de ser mujer, no es relevante para el trabajo que hago.

Los trastornos alimentarios son peligrosos. Aproximadamente un tercio de las personas con anorexia nerviosa, bulimia y atracones padecen enfermedades crónicas de por vida o mueren a causa de sus afecciones. Como dijo la editora Faith Durand durante nuestra charla, "El lenguaje implica una autoridad moral arbitraria". No dejemos que un goteo constante de palabras mal elegidas resulte en una inundación para aquellos de nosotros que luchan con la comida, la culpa y sus cuerpos.

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Una de las cosas que aprendí de mis panelistas fue la definición de "salud". Como explicó Harrison, “Se trata de tratar la salud como una obligación moral. Aparece en nuestra cultura del bienestar de muchas formas diferentes. Sosteniendo la salud como el valor moral más alto ... tratando a las personas como malas o malas si no se hacen cargo de su salud ”.

Me alegra ver que no soy el único periodista que busca desenredar placer de la culpa. Kat Kinsman escribió un excelente artículo para Cooking Light, y RD Cara Rosenbloom descargó "sin culpa" como una herramienta de marketing de alimentos para The Washington Post.

Como Wolf escribe en The Beauty Myth, "The thin" ideal 'no es bello estéticamente; ella es hermosa como solución política ". Si las mujeres no estuviéramos hablando entre nosotros sobre la culpa y el conteo de calorías, el gimnasio y la dieta, ¿en qué gastaríamos esa energía intelectual? ¿Corriendo para un cargo? ¿Iniciar negocios? ¿Criar a nuestras familias? ¿Ayudarse unos a otros?

¿No es hora de que nos enteremos?