Por qué las mujeres con senos densos pueden no necesitar más exámenes de detección

Desde hace varios años, ha habido un impulso creciente para aconsejar a las mujeres con tejido mamario denso que se realicen más que una simple mamografía anual. Y hay una buena razón para ello: los estudios muestran que el tejido mamario denso puede enmascarar pequeños tumores potenciales en una imagen de mamografía, y el tejido mamario denso también puede ser un factor de riesgo para el cáncer de mama.

Pero el estudio más reciente muestra que no todas las mujeres con senos densos pueden tener un mayor riesgo de cáncer. En un informe publicado en Annals of Internal Medicine, la Dra. Karla Kerlikowske, profesora de medicina y epidemiología / bioestadística en la Universidad de California en San Francisco, y sus colegas proporcionan datos muy esperados sobre cuál es exactamente el riesgo de cáncer para estas mujeres. .

Los investigadores estudiaron a 365,426 mujeres de 40 a 74 años que se realizaron más de 831,000 mamografías en total. También tenían información sobre el número de casos de cáncer de mama entre las mujeres dentro de los 12 meses posteriores a su mamografía. Cuando el equipo aplicó diferentes modelos para predecir qué mujeres desarrollarían cáncer, incluidos solo sus senos densos o combinaciones de senos densos y evaluaciones de su riesgo de cáncer de mama a cinco años con factores como su edad, raza, antecedentes familiares de la enfermedad, biopsia mamaria reciente y densidad mamaria; descubrieron que la densidad mamaria por sí sola no era un buen indicador del riesgo de cáncer.

El tejido mamario denso lo determinan los radiólogos que leen una mamografía y es relativamente subjetivo. Aproximadamente la mitad de las mujeres del estudio con mamas densas resultaron tener un riesgo bajo de desarrollar cáncer. Y de aquellos con mayor riesgo, solo el 24% se habría beneficiado de exámenes de detección adicionales, como una resonancia magnética o una ecografía. En general, eso significa que solo el 12% de la población de mujeres que se someten a pruebas de detección mediante mamografías, incluidas aquellas con tejido mamario denso, necesitarían pruebas de detección adicionales.

Esa es una diferencia dramática con respecto a la práctica actual, en la que casi todas las mujeres con mamas densas, se recomienda considerar una prueba de detección suplementaria. De hecho, 22 estados ahora exigen que los médicos que reciben un informe de que los senos de sus pacientes contienen tejido denso deben hablar sobre posibles exámenes de detección adicionales con sus pacientes. Actualmente se está revisando una ley federal que requiere la misma discusión. Sin embargo, no todas las aseguradoras cubren esta evaluación adicional, lo que plantea interrogantes sobre cuán rentable y útil podría ser.

Los últimos resultados sugieren que la práctica puede no estar justificada. Alrededor del 42% al 45% de las mujeres que se someten a pruebas de detección tendrán tejido mamario denso y "no se pueden realizar pruebas de detección complementarias para el 45% de la población", dice Kerlikowske. “Simplemente no es realista, ni desde el punto de vista del tiempo ni del costo”.

Como muestra el estudio, es posible determinar qué mujeres con senos densos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer considerando no solo su densidad mamaria pero también otros factores de riesgo. "Creo que la gente en este momento está mirando el informe de densidad de la mamografía y no tiene en cuenta la edad y otros factores", dice Kerlikowske. "Pero no puedes; hay que analizar los factores de riesgo juntos ”.

Si todas las personas con senos densos se sometieran a exámenes de detección adicionales, habría que examinar a 1,124 mujeres para detectar un caso potencial de cáncer. Al incorporar los otros factores de riesgo, ese número se reduce a 694.

Ahora que Kerlikowske y su equipo se han concentrado en una forma de identificar a las mujeres con senos densos con mayor riesgo de desarrollar cáncer, planean buscar sobre si las pruebas de resonancia magnética y ultrasonido pueden ayudar a estas mujeres a evitar enfermedades agresivas y vivir más tiempo.