Por qué no puede esperar para tratar la depresión posparto

Las mujeres que tienen depresión posparto sienten un triple golpe del estigma reservado para las personas con enfermedades mentales. No solo se sienten abatidos por lo que muchos esperan que sea el evento más feliz en la vida de una mujer, el nacimiento de un hijo, sino que también la honestidad total sobre su estado emocional podría provocar desprecio o incluso una visita de los servicios sociales. La privación del sueño paralizante y el aislamiento de estar en casa con un recién nacido agravan el problema.

Cuando Katherine Stone, de 38 años, de Atlanta, tuvo imágenes de su hijo pequeño ahogándose en la bañera o asfixiado con su paño para eructar, temía por su cordura. Pero se lo ocultó a su marido todo el tiempo que pudo. Seis años después, la madre de dos hijos todavía se siente juzgada por tomar antidepresivos para la depresión posparto, y cree que existe una percepción errónea de que las madres deprimidas son egocéntricas y débiles.

'Estamos sufriendo una enfermedad que no se puede ver ”, dice Stone. 'No tenemos fiebre, hinchazón, vómitos ni diarrea. No hay heridas abiertas que no cicatricen, al menos no del tipo que se puede ver a simple vista. Entonces, muchos se preguntan si estamos realmente enfermos ''.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Estima que hasta el 12.5%, o 1 de cada 8 nuevas mamás, experimenta una depresión lo suficientemente grave como para interrumpir la vínculo madre-hijo. La depresión posparto, que puede durar más de un año, puede tener efectos profundos en una familia nueva o en crecimiento. Las madres con depresión posparto son menos propensas a leer o jugar con sus bebés, y algunos estudios sugieren que los hijos de madres deprimidas tienen un desarrollo mental y motor más lento, mal temperamento, baja autoestima y más problemas de comportamiento que los hijos de madres sin la enfermedad. .

Nadie sabe con certeza por qué algunas mujeres experimentan graves problemas de humor después del parto. Una afección leve y de corta duración, la "depresión posparto", es casi universal y afecta hasta al 70% de las mujeres. 'Las primeras dos semanas con un nuevo bebé son difíciles. Pero luego la mayoría de las mujeres adquieren una mejor sensación de control ”, dice Ruta Nonacs, MD, directora asociada del Centro para la Salud de la Mujer en el Hospital General de Massachusetts en Boston. 'Luego descubren cómo cuidar al bebé, adquieren cierto dominio sobre el nuevo horario y tienen la sensación de que gradualmente están regresando a donde quieren estar social, profesional y físicamente'.

Otras nuevas mamás no se recuperan. Se sienten crónicamente abrumados, culpables e irracionales, y un puñado de casos trágicos terminan cuando la madre se suicida o se mata a sus hijos. Pero hay ayuda disponible. Un creciente cuerpo de evidencia encuentra que los medicamentos y otros tratamientos pueden mitigar o incluso revertir los trastornos del estado de ánimo posparto. El truco está en encontrar un profesional de la salud que se especialice en tratarlo y que no lo ignore con una charla de ánimo. Sí, la depresión puede desaparecer por sí sola, pero esperar puede poner en peligro a toda la familia.