Por qué probablemente no necesite hacerse un autoexamen de mamas y qué dicen los médicos en su lugar

Si está ansiosa por realizar un autoexamen de mamas (BSE) o le da vergüenza omitirlo durante meses, no se castigue. Las principales organizaciones médicas ya no recomiendan la EEB como una herramienta de detección para la detección temprana del cáncer de mama en mujeres que tienen un riesgo promedio de contraer la enfermedad.

Pero sí insisten en “ conciencia." Básicamente, eso significa familiarizarse con cómo se ven y se sienten normalmente sus senos para que sea más probable que reconozca cualquier cosa fuera de lo común.

“Creo que el mensaje para llevar a casa para las mujeres es estar alerta a cambios en sus senos ”, dice Robert Smith, PhD, epidemiólogo y vicepresidente de detección de cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en Atlanta.

Sin embargo, algunos médicos argumentan que la mejor manera para que las mujeres conozcan sus senos y reconocer posibles cambios es autoexamen de mamas.

"Decirle a las mujeres que estén 'conscientes' de sus mamas es confuso", según Deborah Axelrod, MD, profesora de cirugía y directora de programas y servicios clínicos de mama en el Centro Oncológico Perlmutter de NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York. Sugiere que deben saber que tienen senos, dice, "pero no lo que podrían contener".

La EEB se consideró una vez una herramienta crucial para la detección temprana del cáncer de mama, especialmente antes de que la mamografía se convirtiera en el estándar de oro para la detección del cáncer de mama.

Un autoexamen de mama completo implica varios pasos. Una mujer examina cada seno y el tejido circundante en una matriz precisa usando sus dedos para palpar cualquier bulto inusual o tejido engrosado. Se realiza estando acostado y de pie. El paso final requiere un espejo para observar cualquier cambio en la apariencia de sus senos.

Naturalmente, los médicos asumieron que enseñar a las mujeres sobre la EEB salvaría vidas. Pero la evidencia de dos grandes ensayos clínicos, uno en China y otro en Rusia, no logró mostrar una reducción significativa en las muertes por cáncer de mama entre las mujeres a las que se les enseñó la técnica en comparación con las que no recibieron dicha instrucción.

Hubo problemas con los estudios, reconocen los expertos. Por ejemplo, las mujeres que aprendieron a realizar la EEB no lo lograron mes tras mes o no lo hicieron correctamente. Además, los estudios plantearon inquietudes acerca de las pruebas innecesarias porque las mujeres que se sometieron a la EEB se sometieron a más procedimientos de diagnóstico por imágenes y biopsias.

Después de sopesar el riesgo de falsas alarmas frente a la falta de evidencia de un beneficio potencial, los grupos de redacción de directrices, incluido el El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., La Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) comenzaron a retroceder en su postura sobre la EEB.

Independientemente, algunos médicos y defensores de los pacientes continúan respaldando el autoexamen como una herramienta de detección importante.

"Para cualquier individuo, podría ser lo que marca la diferencia entre un tratamiento menos agresivo y una supervivencia potencialmente más prolongada", insiste Marisa Weiss, MD, directora de alcance de salud mamaria en Lankenau Medical Center en Wynnewood, Pensilvania y director médico de Breastcancer.org, un medio educativo sin fines de lucro.

Breastcancer.org recomienda que todas las mujeres se realicen estos autoexámenes de rutina y se hagan mamografías y clínicas. l exámenes de mama de su médico.

Lisa Jacobs, MD, profesora asociada de cirugía que se especializa en cáncer de mama en el Johns Hopkins Kimmel Cancer Center en Baltimore, dice que “debería ser una conversación sobre si es beneficioso para un individuo ”.

“ Francamente, la mamografía puede pasar por alto entre el 10 y el 20% de los cánceres de mama ”, agrega. "Entonces, si la única prueba de detección es la mamografía, ... ¿cómo vamos a encontrar esos cánceres?"

Las mujeres más jóvenes no se hacen mamografías de detección, por lo que a menudo es la forma en que encuentran el cáncer de mama, agrega Jessica Young, MD, profesora asistente de oncología en la división de cirugía mamaria del Roswell Park Comprehensive Cancer Center en Buffalo, Nueva York.

Por otro lado, algunas mujeres no quieren hacerse un autoexamen porque " les da demasiada ansiedad ”, y eso está bien, dice el Dr. Young, siempre que consulten a un médico con regularidad y se les prescriban exámenes de detección de cáncer de mama.

El problema es que la mayoría de las mujeres desconocen el examen de detección de mama actualizado y muchos carecen de acceso a una atención médica constante, señala el Dr. Axelrod.

Mark Pearlman, MD, profesor en el departamento de obstetricia y ginecología del Hospital y Sistemas de Salud de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, fue involucrado en la redacción de las pautas de detección del cáncer de mama del ACOG, que reflejan el riesgo de daño de las pruebas de resultados falsos positivos resultados y falta de evidencia de beneficio.

Aún así, el Dr. Pearlman señala que la mitad de las mujeres mayores de 50 años y el 70% de las mujeres menores de 50 años encuentran su propio cáncer de mama. "Así que realmente no podemos decir, está bien, simplemente ignora tus senos". Eso dio lugar al concepto de autoconciencia de los senos, dice.

¿Qué significa exactamente ser consciente de los senos? De hecho, no existe una definición estándar. Los críticos como el Dr. Weiss dicen que eso es un problema porque “las mujeres se quedan con pocas indicaciones útiles”.

ACOG describe la autoconciencia como saber lo que es normal para sus propios senos y prestar atención a los cambios que pueda sentir.

Susan G. Komen, el grupo nacional de investigación y defensa del cáncer de mama, lo define de manera muy amplia. Las mujeres necesitan conocer su riesgo de cáncer de mama, incluidos los antecedentes familiares de la enfermedad, dice. Deben hacerse mamografías y exámenes clínicos de los senos con regularidad. Necesitan tomar decisiones de estilo de vida saludables y deben saber qué es normal para ellas.

"Es importante conocer las señales de advertencia del cáncer de mama", agrega Susan Brown, RN, directora gerente de Komen's Health and educación del programa misionero. Busque un bulto, un nudo duro o un engrosamiento en el seno; un cambio en la forma o tamaño de su seno; o signos como hinchazón, enrojecimiento o secreción del pezón, por ejemplo.

El Dr. Pearlman aconseja a los pacientes de riesgo promedio que estén atentos a cualquier cosa que les parezca extraña mientras se ponen un sostén, se lavan en la ducha o tienen intimidad con su pareja. “Si algo se siente diferente, llame a su proveedor, dice. "Es un mensaje relativamente simple".