A partir de la tarde de Navidad, la descarga gratuita más candente de la tienda iTunes… fue la aplicación de Fitbit. Y se mantuvo en la cima de las listas de iTunes durante todo el fin de semana, tres días completos hasta el 28 de diciembre, según AppAnnie.
Supongo que Santa dejó muchos rastreadores Fitbit bajo los árboles de Navidad este año. Tras la noticia sobre la gran cantidad de descargas, los inversores hicieron que las acciones de la compañía se dispararan basándose en la presunción de que había vendido más dispositivos durante las vacaciones de lo esperado.
Pero, ¿qué tan confiable es el seguimiento de la condición física?
En una revisión reciente de su rendimiento, los expertos descubrieron que los rastreadores de actividad tienden a pensar que somos un poco más vagos de lo que realmente somos. Los dispositivos también sobrestiman cuánto duermen las personas y subestiman la distancia que caminan.
La revisión, publicada en diciembre en el International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity , analizó 22 estudios de modelos de rastreadores de Fitbit y Jawbone de 2010 a 2015.
Y descubrieron que, si bien los rastreadores no cuentan lo lejos que caminan las personas, tienden a sobrestimar la cantidad de actividades vigorosas que les gusta correr.
Robert Furberg, investigador clínico del instituto de investigación de la salud RTI International y coautor del estudio, dice que no es sorprendente que los rastreadores de actividad física funcionen mejor simplemente contando pasos. Los dispositivos se basan en acelerómetros, que miden las vibraciones.
Pero cuando se trata de medir qué tan rápido o lento estás dando esos pasos, Furman dice que "no son del todo correctos", especialmente a muy lentos y velocidades muy rápidas. En el laboratorio, el Fitbit Ultra, lanzado en 2011, contaba los pasos con precisión más del 80% del tiempo. Sin embargo, cuando se trata de contar ovejas, los dispositivos no son tan confiables. En un estudio, que analizó los patrones de sueño de las personas que usaban Fitbit One y Jawbone Up, los dispositivos supusieron que las personas dormían un promedio de 22 a 23 minutos más de lo que realmente dormían.
Entonces, ¿qué pueden hacer los usuarios para aumentar la precisión de sus dispositivos? La clave es brindar a los rastreadores información precisa sobre la altura, el peso y la longitud de la zancada para que puedan medir mejor la actividad.
Al final, los dispositivos de fitness para el consumidor no pueden competir con la precisión de los rastreadores con calidad de laboratorio eso cuesta miles de dólares más, dice Furman. Pero está "dispuesto a comprometerse" porque cree que dispositivos como Fitbits, Jawbones y Apple Watches podrían desempeñar un papel fundamental para ayudar tanto a los médicos como a los expertos en salud pública a alentar a las personas a establecer metas y aprender más sobre los estilos de vida de los pacientes.
"Todos sabemos que necesitamos comer mejor, comer menos y movernos más, pero cuando se trata de nuestra existencia diaria, es muy fácil perder eso de vista", dice Furman.
Hay alguna evidencia sugiere que los rastreadores ya podrían estar ayudando a los usuarios a cambiar sus hábitos. En una encuesta nacional de 2012, el 46% de los encuestados informó que usar un rastreador de actividad física cambió su enfoque para mantener la salud.
A partir del jueves por la tarde, la aplicación de Fitbit ocupaba el puesto 13 en la categoría de aplicaciones gratuitas de iTunes. Pero, de nuevo, todas esas resoluciones de Año Nuevo aún no han entrado en vigor.
