¿Cocinar la comida matará el coronavirus? Lo que debe saber sobre la preparación de alimentos y COVID-19

A estas alturas, probablemente ya haya dominado su (estresante) rutina de compras de comestibles para la pandemia: mantiene el distanciamiento social, toma solo lo que usted y su familia necesitan, golpea sus manos con una cucharada de desinfectante para manos al salir, y luego lávelos de nuevo tan pronto como llegue a casa, y una vez más después de guardar todos esos comestibles.

Pero, ¿qué pasa cuando llega el momento de finalmente comer todos los productos que recogió en la tienda? a saber, las frutas frescas, verduras y otros productos listos para comer o cocinar. ¿Son seguros para consumir tal cual y si someter el nuevo coronavirus al calor mediante la cocción lo mata de manera efectiva antes de que pueda ingresar a su sistema?

Es importante tener en cuenta que, a partir de ahora, ' no hay evidencia que respalde la transmisión de COVID-19 asociada con los alimentos ”, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esto se debe principalmente a que el SARS-CoV-2 causa principalmente enfermedades respiratorias (a diferencia de otros virus, como el norovirus y la hepatitis, que causan enfermedades gastrointestinales). "En general, se cree que los coronavirus se transmiten de persona a persona a través de gotitas respiratorias", dice el CDC. Con menos frecuencia, una persona puede contraer COVID-19 al tocar una superficie u objeto contaminado con el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.

La mayor preocupación con respecto al coronavirus y la seguridad alimentaria, según los CDC, depende más de la higiene general que de los alimentos contaminados; la organización también recomienda lavarse las manos con agua y jabón durante 20 segundos antes de preparar o comer alimentos. como hacerlo en otros momentos del día, como después de estornudar o usar el baño.

Sin embargo, en general, no se cree que el SARS-CoV-2 sea un riesgo en las superficies de los alimentos. `` En general, debido a la poca capacidad de supervivencia de estos coronavirus en las superficies, es probable que exista un riesgo muy bajo de propagación de productos alimenticios o empaques que se envían durante un período de días o semanas a temperatura ambiente, refrigerada o congelada '', dice el CDC .

Dicho esto, la organización todavía recomienda implementar las mismas medidas de seguridad alimentaria que siempre debe seguir, como mantener la carne cruda separada de otros productos, refrigerar siempre los productos perecederos y cocinar la carne a las temperaturas adecuadas (más sobre eso más tarde). Y cuando se trata de frutas y verduras, asegúrese de lavarlas lo antes posible antes de comerlas; solo el agua es suficiente; no hay evidencia de que otras técnicas (como usar una combinación de vinagre y agua) sean más efectivas. Y, por favor, nunca lave nada que vaya a consumir con ningún producto de limpieza de ningún tipo.

Una vez más, aunque los expertos sostienen que el nuevo coronavirus no es un patógeno transmitido por los alimentos, sigue siendo una buena idea cocinar los alimentos a las temperaturas internas adecuadas y, al hacerlo, probablemente también se reduciría la cantidad de virus en los alimentos. , dice Sheldon Campbell, MD, PhD, un patólogo de Yale Medicine que es el director asociado del Laboratorio de Microbiología Clínica de Yale Medicine. Por supuesto, hay una excepción: "la comida no se contamina al manipularla después de que se enfría", agrega.

Urvish Patel, MPH, asesor médico de eMediHealth, explica que muchos virus en en general, son sensibles al calor, y los coronavirus en particular tienden a sobrevivir durante períodos de tiempo más cortos a temperaturas más altas y niveles más altos de humedad que en ambientes más fríos y secos. Por supuesto, debido a que el SARS-CoV-2 es tan nuevo, no hay datos o estudios actuales para establecer un límite de inactivación basado en la temperatura, pero es probable que actúe de manera muy similar a otros coronavirus.

Patel también añade que, por ello, "todas las medidas deben ser atendidas considerando las pautas estándar para la cocción de alimentos". Según los CDC, esas pautas de temperatura adecuadas para cocinar, que no solo previenen el crecimiento de virus sino también de bacterias en los alimentos, incluyen temperaturas internas de:

Otro punto importante: el hecho de que haya cocinado alimentos previamente no significa que pueda dejar de preocuparse por la seguridad alimentaria adecuada: Patel dice que es imperativo refrigerar los alimentos dentro de las dos horas posteriores a su preparación (que se reduce a una hora si la temperatura exterior es superior a 90 grados Fahrenheit). Y, en general, tenga en cuenta este rango de temperatura: 40 grados Fahrenheit a 140 grados Fahrenheit, que se considera la 'zona de peligro' en la que los alimentos, cocidos o crudos, se encuentran a 'una temperatura peligrosa y promueve el crecimiento de organismos'.