¿El programa de televisión enorme inspirará a los adolescentes obesos de la vida real?

Mia Procida, de 14 años, comenzará su octavo verano en Camp Pocono Trails en Reeders, Pensilvania aproximadamente al mismo tiempo que un nuevo programa de televisión, llamado Huge, se estrena en la cadena ABC Family el lunes 28 de junio. Protagonizada por Nikki Blonsky y Hayley Hasselhoff, el programa retrata las aventuras y desventuras de siete adolescentes que asisten a un campamento de adelgazamiento similar al de Procida.

Procida, por su parte, está entusiasmada con el estreno. "El comercial me recuerda a mi campamento de alguna manera", dice de Camp Pocono Trails, que fue el tema de los documentales de MTV Fat Camp y Return to Fat Camp.

Pero Will Huge proporcionará modelos a seguir para niños con sobrepeso e inspirarlos a perder peso y estar saludables? ¿O el programa se saltará los riesgos físicos de la obesidad para centrarse en el drama psicológico y social?

Kim Rozenfeld, uno de los productores ejecutivos del programa, dice que los riesgos para la salud, incluida la diabetes, no se pasarán por alto ni se pasarán por alto. dramatizado en Huge.

"Intentamos ilustrar muchas de las condiciones que giran en torno a la obesidad adolescente, pero de una manera que se relacione con la historia y los personajes, por lo que tenga un mayor impacto", dice. . En una escena, por ejemplo, se muestra a un campista con diabetes midiendo su nivel de azúcar en sangre. "El episodio no se trata de eso, pero es una parte destacada del personaje, así que intentamos incorporarlo de manera orgánica", dice Rozenfeld.

Una actriz en ciernes que ha aparecido en algunas obras de teatro y películas independientes, Procida tiene información privilegiada sobre Huge; de ​​hecho, hizo una audición. El programa, basado en una novela de Sasha Paley, no es un reflejo exacto de la vida en su campamento, dice.

Los adolescentes de Huge parecen ser muy obesos, tal vez incluso con obesidad mórbida. (Una persona de 5'6 'tendría que pesar 248 libras para ser considerada obesidad mórbida, que es un IMC de 40). “La mayoría de los personajes se ven bastante grandes y la gente de mi campamento no es enorme”, dice Procida. que vive en Norwood, Nueva Jersey durante el año escolar. "Algunos incluso pueden tener bajo peso, pero fuera de forma".

"Al principio, alinean a los campistas en trajes de baño, no hacen eso en mi campamento", dice ella. "Su peso se mantiene confidencial en el campamento". Los campistas de Pocono Trails se pesan cuando llegan, y luego nuevamente todos los domingos.

Los expertos (que aún no han visto el programa) coinciden en que tiene el potencial de arrojar una luz comprensiva sobre la difícil situación de los adolescentes con sobrepeso . Sin embargo, existe la preocupación de que también pueda restar importancia a la complejidad y la gravedad de la obesidad adolescente en un intento de obtener calificaciones.

Aproximadamente el 17% de los niños y adolescentes de 2 a 19 años son obesos, según los Centros para Prevención y control de enfermedades, y el exceso de peso puede acortar su vida útil.

La obesidad infantil puede provocar diabetes, problemas cardíacos e hipertensión, dice Mary Jo Rapini, psicoterapeuta del Methodist Weight Management Center, en Houston , Texas. “Es tan malo que creemos que esta es la primera generación que no sobrevivirá a sus padres”.

Además de los problemas de salud, también hay efectos psicológicos. Aunque la adolescencia es una montaña rusa emocional para todos, es especialmente difícil para los niños obesos y con sobrepeso. Una encuesta de 2003 mostró que los adolescentes obesos comparan su calidad de vida con la de los pacientes con cáncer infantil que reciben quimioterapia.

"La magnitud de su infelicidad no debe subestimarse", dice Evan Nadler, MD, codirector de el Instituto de Obesidad del Centro Médico Nacional Infantil, en Washington, DC. “Un programa que presenta a adolescentes obesos y profundiza en algunos de sus problemas es realmente importante y, con suerte, informativo sobre los problemas que enfrentan estos niños”.

Para que un drama de televisión resuene, es necesario que haya drama. Y hay mucho drama cuando se trata de la obesidad infantil y los campamentos de verano, dice Rapini. "Espero que transmita algunos de los problemas psicológicos y familiares que subyacen a la obesidad", dice.

Dejando a un lado la pérdida de peso y los hábitos saludables, estos campamentos también se tratan de socialización. Para la mayoría de los campistas, el campamento para dormir es un momento para muchos primeros, incluidos los primeros enamoramientos.

"Hay una colina entre el campamento de niños y niñas, pero todavía vemos muchos niños", dice Procida. . "Los niños más pequeños que no tienen chicos en casa pueden tener seis novios en una semana", dice Procida. "Es muy divertido." Los campistas de Camp Pocono Trails tienen entre 7 y 19 años.

"La verdad es que hay una cierta cantidad de drama en el campamento", dice Tony Sparber, director de Camp Pocono Trails y otros dos adelgazantes de New Image campamentos — Camp Vanguard en Florida y Camp Ojai en California. "Espero que la representación capture la verdadera esencia de este tipo de campamento y no sea una explotación", dice.

Un gran verano en el campamento se puede medir en todo tipo de cosas, incluidas las nuevas habilidades que se dominan, las nuevas canciones aprendidas y, para campistas como Procida y el elenco de Huge, libras perdidas. Procida, que se describe a sí misma como "gordita", dice que "lo máximo que he perdido es alrededor de 20 libras, pero algunos niños pierden de 30 a 40 libras en verano".

El hecho de que tantos campistas regresen verano tras verano muestra que no es una fórmula mágica, sino otra forma de alentar a los adolescentes a llevar una vida más saludable.

Procida está de acuerdo en que el campamento es algo más que deshacerse de libras: también se trata de las redes sociales. "Mis amigos más cercanos son del campamento y todos estamos en la misma litera todos los años".

Angela Celio Doyle, PhD, psicóloga clínica de la Universidad de Chicago, dice que el programa podría funcionar si ofrece un sentido de apoyo social. “Huge puede ser muy útil si los adolescentes con sobrepeso ven y piensan 'Dios, no estoy sola' y 'otras personas también se sienten así'”, dice.

Rebecca Puhl, PhD, directora de Investigación y Weight Stigma Initiatives en el Rudd Center for Food Policy and Obesity de la Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut, es cautelosamente optimista sobre el impacto que puede tener un programa como Huge.

Tiene el potencial de retratar el "impacto negativo que las burlas y la victimización pueden tener en los adolescentes con sobrepeso, pero esto será contraproducente si se burlan de ellos o si se muestra a los adolescentes obesos como blancos del humor", dice.