¿Le gustaría 500 calorías con eso? Avances en el Congreso de la ley de etiquetado de cadenas de restaurantes

(ISTOCKPHOTO/HEALTH)

Hasta ahora, solo algunas ciudades y estados han implementado leyes que exigen que los restaurantes publiquen información nutricional en sus ofertas. Pero ahora, la legislación se está abriendo camino en el Congreso que ayudará a implementar una ley nacional que requiere que todas las grandes cadenas de restaurantes de EE. UU. (20 o más ubicaciones) divulguen al menos el recuento de calorías para todos los alimentos y bebidas en sus menús.

Si bien la Federación Nacional de Restaurantes ha intentado incansablemente cabildear contra cualquier tipo de requisitos de etiquetado para los restauradores, este es un tema que simplemente no puede seguir sin abordarse. Hay tantos temas, pros y contras, sobre los que he formado parte de muchos debates. La Asociación Nacional de Restaurantes respaldó recientemente el proyecto de ley propuesto por el Senado, e incluso los dietistas no pueden ponerse de acuerdo sobre si tener información nutricional en los menús ayudará, perjudicará o no hará nada para el problema de obesidad de nuestra nación.

Personalmente, yo ' m de la creencia de que brindar a los consumidores más información nutricional ayuda a orientar sus elecciones de alimentos. Muchos optarán por ignorar la información nutricional, pero algunos la usarán para tomar mejores decisiones. Incluso los niños en estos días parecen estar tomando decisiones más saludables cuando se trata de comida rápida, así que creo que cuanta más información, mejor. Tengo la esperanza de que si Joe Six-Pack pide una hamburguesa Double-Whammy y ve que tiene 1,500 calorías, pueda optar por la Single-Whammy Burger en lugar de eliminar algunos cientos de calorías de su almuerzo.

La semana pasada, la Asociación Dietética Estadounidense intervino con sus pensamientos sobre esta propuesta de legislación nacional sobre etiquetado nutricional de restaurantes. Aquí hay algunos fragmentos de la declaración de la ADA que respalda el etiquetado de los restaurantes:

'La Asociación Dietética Estadounidense es una firme defensora de las políticas que mejorarán la vida de los estadounidenses a través de estrategias de alimentación y nutrición. No hay meta más importante en el debate actual sobre la reforma de salud que tener un impacto positivo y duradero en la salud de todos los estadounidenses. La nutrición es la base de la salud, necesaria para ser saludable y eficaz para prevenir retrasos, contrarrestar y controlar las enfermedades. Apoyamos las políticas que facilitan una buena nutrición, incluida la información y educación nutricional probadas por los consumidores y el apoyo financiero para la investigación.

'Vemos la inclusión de disposiciones de etiquetado de menús de restaurantes en la reforma de salud apropiadas para lograr ese objetivo. Las personas necesitan información nutricional científicamente válida y comprensible para tomar decisiones saludables en todos los lugares, incluidos los restaurantes. Brindar información buena, precisa y probada a un consumidor educado en los conceptos básicos de nutrición puede tener un efecto poderoso en la selección de alimentos en el punto de venta. Con el tiempo, el hecho de que millones de personas tomen decisiones saludables puede afectar la salud de la nación y mejorar el suministro de alimentos según la demanda de los consumidores.

'Un enfoque nacional será útil para que los consumidores utilicen y comprendan la información presentada. La información básica en el menú o en el tablero del menú se complementaría con información más detallada sobre grasas, grasas saturadas, colesterol, sodio, carbohidratos totales, carbohidratos complejos, azúcares, fibra dietética y proteínas disponibles a pedido.

'Para aquellos que simplemente quieren mantener su salud y aquellos que necesitan administrar sus dietas para contrarrestar las enfermedades crónicas, esta información es importante. Las investigaciones han demostrado que el etiquetado nutricional en los restaurantes puede influir de manera beneficiosa en la elección de alimentos para algunos consumidores. Sin embargo, la información nutricional por sí sola no es suficiente. La educación nutricional es fundamental '.

Pregunta para usted: ¿Utilizaría la información nutricional en los menús cuando salga a comer? ¿Por qué sí o por qué no?