Sí, el vínculo entre el tocino y el cáncer es real, pero aquí está el motivo por el que no debería asustarse

La Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo un anuncio explosivo ayer que dejó atónitos a muchos amantes del tocino.

En pocas palabras, un grupo de expertos llevó a cabo una revisión exhaustiva de estudios que analizaron la asociación entre o carnes rojas y cáncer. Declararon que la carne procesada es definitivamente un carcinógeno, con el vínculo más poderoso con el cáncer de colon. Según los datos revisados, encontraron que cada porción diaria de 50 gramos de carne procesada, es decir, carne curada, salada, ahumada o en conserva, incluido el jamón, el tocino y las salchichas, aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en 18 %. Una porción de 50 gramos equivale aproximadamente a 2 onzas, o aproximadamente dos salchichas para el desayuno. La OMS dice que es tan cierto que estos alimentos causan cáncer como están seguros de que los cigarrillos causan cáncer.

Sus hallazgos también los llevaron a clasificar la carne roja (como la carne de res, cerdo y cordero) como 'probablemente cancerígena' –La evidencia que relaciona la carne roja con el cáncer no es tan fuerte como lo es para las carnes procesadas.

Si esta noticia le asusta, no está solo. Pero protegerse del cáncer es más complicado que simplemente prohibir el tocino y el bistec de su dieta. Aquí hay cinco matices importantes a tener en cuenta sobre este anuncio.

La Agencia Internacional de Investigación del Cáncer es el brazo de la OMS que realizó este análisis. El trabajo de la IARC es determinar la probabilidad de que los alimentos, los productos químicos y otros elementos causen cáncer y luego clasificarlos en una de cinco categorías: carcinógenos para los humanos, probablemente carcinógenos para los humanos, posiblemente carcinógenos para los humanos, no clasificables y probablemente no carcinógeno.

Los elementos que se clasifican como "carcinógenos para los seres humanos" son los que tienen la mayor evidencia que respalda que causan cáncer. Fumar, asbesto, camas de bronceado y ahora carne procesada definitivamente pueden causar cáncer. La carne roja se encuentra en la categoría 'probablemente cancerígena' porque la evidencia que relaciona la carne roja con el cáncer es más débil.

Si bien las carnes procesadas y los cigarrillos se clasifican como 'cancerígenos para los humanos', lo que esto básicamente significa es que la evidencia que las carnes procesadas causan cáncer es tan fuerte como la evidencia de que fumar causa cáncer.

Esta clasificación no garantiza al 100% que contraerá cáncer de colon por comer tocino todas las mañanas, o cáncer de pulmón por fumar un paquete a día. Sin embargo, debido a que sabemos que entre el 70% y el 87% de los cánceres de pulmón están relacionados con el tabaquismo, ningún experto en salud diría que fumar, incluso un solo cigarrillo al día, es una buena idea.

La verdad es el cáncer los expertos pueden decir que el tocino y otras carnes procesadas están ahora en el mismo barco peligroso que los cigarrillos. Pero la frecuencia sí juega un papel. Cuanto más esté expuesto a cualquier cosa de esta categoría, mayor será el riesgo. Entonces, en última instancia, depende de usted decidir si desea comer estos alimentos y, de ser así, con qué frecuencia.

Personalmente, no he comido carne roja en muchos años y no me lo pierdo. (También tengo un historial familiar muy fuerte de cáncer colorrectal y cáncer en general, que es una de las razones por las que me convertí en nutricionista). Pero tengo algunos clientes que simplemente me dicen rotundamente: "No me importa lo que diga la investigación, no renuncio al tocino".

Y a esas personas, les aconsejo que piensen en carnes como un regalo ocasional. Eso podría significar unas tiras de tocino en el brunch del domingo o unas rebanadas de pizza de pepperoni el viernes por la noche, pero no ambas, y ninguna durante la semana. También recomiendo que no coman más de 18 onzas de carne roja total a la semana, preferiblemente magra, que es la recomendación del Instituto Americano de Investigación del Cáncer. Estas dos estrategias simples probablemente crearán cierto equilibrio y ayudarán a reducir los riesgos.

Se forman niveles más altos de sustancias cancerígenas cuando la carne roja se cocina a altas temperaturas, como asar a la parrilla, asar a la parrilla y freír. En este informe, la OMS no analizó el pescado, pero otras investigaciones han demostrado que incluso el pescado blanco cocinado a altas temperaturas también puede estar relacionado con el riesgo de cáncer, especialmente cuando se cocina durante más tiempo.

Hay algunas formas muy sencillas de frenar la formación de estas sustancias cancerígenas. Primero, corte la carne en porciones más pequeñas para reducir el tiempo de cocción y déjela marinar con hierbas y especias ricas en antioxidantes. También debe evitar que la grasa gotee, ya que esto crea humo que deposita carcinógenos en la carne. Dar vuelta la carne con frecuencia, recortar el exceso de grasa y cocinar la carne en papel de aluminio ayudará.

La composición general de sus comidas sigue siendo lo más importante. No podemos eliminar por completo el riesgo de cáncer, pero sabemos que ciertos alimentos protegen contra él. Si va a comer carne roja, quédese con aproximadamente 3 onzas, del tamaño de una baraja de cartas, junto con al menos 1 o 2 tazas (piense en el tamaño de una o dos pelotas de tenis) de productos que protegen contra el cáncer, como tomates, brócoli, coliflor, coles de Bruselas, col rizada, berza y ​​repollo.

También incluya una pequeña porción de calabaza o un grano integral (como la quinua), una grasa vegetal 'buena' (como una porción de nueces del tamaño de una pelota de golf, varias rodajas de aguacate o una cucharada de aceite de oliva) y muchas hierbas y especias. Los peores patrones de alimentación, no solo para el riesgo de cáncer, sino para casi todas las enfermedades crónicas, son aquellos que combinan carne con otros alimentos altamente procesados, exceso de azúcar y falta de plantas.

Además de comer de manera saludable, Sepa que muchos hábitos nos ayudan a mantenernos más saludables en general, como no fumar, estar activo, dormir lo suficiente, manejar el estrés, no beber alcohol en exceso y asegurar un apoyo social positivo. De hecho, los investigadores concluyen que del 90 al 95% del riesgo de cáncer tiene su origen en el estilo de vida y el medio ambiente, no en la genética. En otras palabras, hay muchas cosas bajo su control, así que no olvide concentrarse en el panorama general y tomar decisiones continuamente que sigan inclinando la balanza hacia la protección.