Sí, el plano de planta abierto de su oficina está arruinando su productividad

Si ha tenido problemas para concentrarse en una oficina de planta abierta, no está solo. Ahora, al menos tiene la ciencia de su lado: un nuevo estudio sugiere que las conversaciones laborales que se escuchan pueden disminuir la productividad y aumentar la molestia de otros empleados al alcance del oído, más que los rumores de fondo aleatorios y sin sentido.

Los planes de oficinas abiertas son cada vez más habituales en los lugares de trabajo, lo que permite a las empresas optimizar el espacio y, teóricamente, fomentar el diálogo y la colaboración entre los empleados. Pero también tienen una buena cantidad de críticos, y abundan las quejas sobre la falta de privacidad y los compañeros de trabajo ruidosos.

No sorprende que el ruido pueda distraer, pero los investigadores de la Universidad de Yamaguchi en Japón querían ver cómo funciona- la charla relacionada podría compararse con otro alboroto menos significativo. Así que realizaron una serie de experimentos para investigar el impacto de diferentes tipos de ruidos, utilizando una prueba conocida como el paradigma de la "bola extraña".

Durante las pruebas de bola extraña, se pide a las personas que identifiquen eventos únicos salpicado a lo largo de una serie de eventos repetitivos. "Para completar la tarea extraña es necesario regular la atención a un estímulo", explicó Takahiro Tamesue, profesor asociado de ingeniería, en un comunicado de prensa.

En un experimento, los participantes vieron imágenes que parpadeaban en un monitor de computadora mientras escucha ruido rosa (similar al ruido blanco, pero con un espectro muy parecido al de las voces humanas) o el habla real masculina y femenina. Durante un período de 10 minutos, se les pidió que contaran la cantidad de veces que aparecía un cuadrado rojo en una mezcla de objetos similares.

En el segundo experimento, se les pidió a las personas que contaran las instancias de un cuadro poco frecuente Tono de 2 kilohercios en medio de una serie de tonos de 1 kilohercio. Posteriormente, se les pidió que calificaran su nivel de molestia en cada sonido, en una escala del uno al siete.

Durante estos y otros ensayos, los investigadores midieron las ondas cerebrales de los participantes utilizando electrodos en el cuero cabelludo. Observaron específicamente dos respuestas conocidas como componentes N100 y P300, que alcanzan un máximo de aproximadamente 100 y 300 milisegundos después de que se presenta un estímulo (en este caso, un sonido). Se cree que estos representan la activación de las neuronas involucradas en el análisis y la toma de decisiones sobre la información sensorial entrante, dice Tamesue.

Los investigadores encontraron que cuando los participantes escuchaban un discurso significativo, experimentaban grandes reducciones en su N100 y P300 componentes, lo que indica que su atención selectiva a las tareas relacionadas con el pensamiento fue influenciada por el ruido. Otros experimentos también mostraron que los ruidos significativos, como la música y la conversación, condujeron a una mayor disminución del rendimiento en tareas de memoria y aritmética.

Y sí, lo adivinaste: los ruidos significativos tuvieron un efecto más fuerte en los niveles de molestia. , también, en comparación con los sin sentido.

La investigación de Tamesue se centra en mejorar los entornos mediante el análisis de los efectos fisiológicos y psicológicos del ruido. Presentó su nuevo estudio, que aún no ha sido revisado por pares ni publicado en una revista médica, en una reunión conjunta de las Sociedades Acústicas de Estados Unidos y Japón, que tuvo lugar esta semana en Hawái.

Los hallazgos sugieren que los entornos utilizados para tareas cognitivas, como lugares de trabajo y escuelas, podrían beneficiarse de diseños que tengan en cuenta el sonido que probablemente esté presente, dice Tamesue, no solo el volumen, agrega, sino también la significación.

“Las conversaciones circundantes a menudo perturban las operaciones comerciales que se llevan a cabo en oficinas tan abiertas”, dice. "Debido a que es difícil insonorizar una oficina abierta, una forma de enmascarar un discurso significativo con algún otro sonido sería de gran beneficio para lograr un ambiente de sonido confortable".