Ahora puedes inhalar chocolate, pero los médicos no están contentos con eso

Hay muchas formas de obtener un impulso de energía inducido por la cafeína: hay café y chocolate, por supuesto, junto con refrescos y bebidas energéticas. Luego están las fuentes no convencionales de cafeína: suplementos energéticos, chicles, mentas, polvos comestibles e incluso parches adhesivos que prometen dar una sacudida cuando más la necesite.

Pero incluso con Todo eso, la última moda de la cafeína todavía nos tiene rascándonos la cabeza con incredulidad: Coco Loko, un producto comercializado como "rapé de cacoa crudo infundido", llegó a las tiendas el mes pasado, según lo informado esta semana por The Washington Post . Así es, ahora puede comprar latas de chocolate para esnifar.

El creador de Coco Loko, Nick Anderson, le dijo a The Washington Post que el producto es principalmente cacao en polvo, una forma de chocolate sin procesar. y una fuente natural de cafeína, pero que también contiene gingko biloba, taurina y guaraná. Estos tres ingredientes también son estimulantes y se encuentran comúnmente en las bebidas energéticas.

Hay mucho que asimilar aquí (aunque no lo decimos literalmente, porque, bueno, sigue leyendo), pero tú Quizás se pregunte: ¿Es esto incluso legal? ¿Es seguro? ¿Y realmente te dará energía?

Sí, es legal, pero aquí está la cuestión: dado que no se comercializa como alimento o medicamento, Coco Loko no está sujeta a la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. —Al igual que los suplementos dietéticos no lo son. Eso significa que hay poca supervisión y poca garantía sobre el contenido de cada paquete y cómo podría afectar a sus usuarios.

Paul Arciero, PhD, profesor de ciencias de la salud y el ejercicio en la Universidad de Skidmore, dice Salud que el producto probablemente proporciona un rápido y poderoso impulso de energía, asumiendo que los ingredientes anunciados son precisos.

“Cuando hablas de inhalar algo a través de la cavidad nasal, eso es un modo de entrada, más rápido que comer o beber, lo que requiere un poco de digestión ”, dice Arciero, quien ha estudiado ampliamente la cafeína. "Le dará a la gente un zumbido agudo e inmediato y un mayor estado de alerta, pero también provocará una respuesta nerviosa simpática intensificada".

Ahí es donde entra la tercera pregunta, si es seguro. La cafeína puede elevan temporalmente la presión arterial y afectan la frecuencia cardíaca, y pueden hacer que las personas se sientan ansiosas y nerviosas. Y es posible una sobredosis: en mayo, un adolescente de Carolina del Sur murió por problemas cardíacos inducidos por la cafeína después de beber un Mountain Dew, un café con leche y una bebida energética. En 2015, dos estudiantes universitarios se enfermaron gravemente después de consumir accidentalmente demasiada cafeína durante un experimento científico.

Cómo podría reaccionar el cuerpo al polvo de cacao inhalado (que es diferente a la cafeína pura) polvo) es en gran medida un misterio, dice Candice Dye, MD, pediatra de la Universidad de Alabama en Birmingham, a Health . “Mi reacción inicial es que simplemente suena aterrador e inseguro”, dice ella. "No sabemos qué es y realmente no sabemos cómo el cuerpo lo absorbe".

Luego están las ramificaciones físicas de inhalar polvo por la nariz, algo más que preocupa al Dr. Dye . Si bien algunos medicamentos legítimos se administran por vía intranasal, esos medicamentos están en forma de neblina, no en forma sólida.

Andrew Lane, MD, director del Johns Hopkins Sinus Center, dijo a The Washington Post que "hasta donde yo sé, nadie ha estudiado lo que sucede si inhalas chocolate por la nariz". Pero también expresó su preocupación por poner polvo en los conductos nasales. “Se puede imaginar que se atasque allí”, dijo, “o que el chocolate se mezcle con su moco para crear una pasta que podría bloquear sus senos nasales”.

Arciero dice que también existe la posibilidad de que el cacao cause irritación de la misma forma que se conocen otros estimulantes cuando se inhalan. “Podría provocar una reacción intensificada de la membrana nasal, por lo que podría haber la posibilidad de que los vasos sanguíneos se agraven y de que se produzcan hemorragias nasales”, dice. "No lo sabemos porque esto es bastante nuevo, pero imagino que va a causar algunos efectos secundarios".

Anderson le dijo a The Washington Post que usa Coco Loko como una alternativa al consumo de alcohol y durante largos viajes en automóvil y festivales de música. Pero a Arciero le preocupa que los consumidores puedan comenzar a inhalar cacao en polvo además de otras formas de cafeína que ya consumen en su vida diaria.

“Este es un comportamiento nuevo que la gente está haciendo van a participar, pero en realidad no hay ninguna evidencia de que minimizarán sus otros comportamientos de estilo de vida ”, dice. “¿Van a inhalar el cacao además de beber su cantidad normal de cafeína o tomar otros estimulantes? Existe un potencial real para exagerar ".

Luego está el tema de la ausencia de regulaciones gubernamentales: un portavoz de la FDA le dijo a The Washington Post que no había decidido si la agencia regularía el producto ni cómo lo haría. El año pasado, tanto la FDA como la Agencia de Control de Drogas de EE. UU. Le dijeron a U.S. Noticias & amp; Informe mundial que el chocolate para esnifar está fuera del alcance de lo que las agencias normalmente tienen control.

Por ahora, eso significa que no hay forma de saber con certeza que lo que está en la etiqueta es realmente lo que en el producto, o para saber qué cantidad de cada ingrediente está incluido. "Las cantidades de cada ingrediente podrían incluso variar de un lote a otro", dice el Dr. Dye.

La mayoría de los expertos están de acuerdo en que hasta 400 mg de cafeína por día, o aproximadamente cuatro tazas de 8 onzas de café, es seguro para adultos. La tienda en línea de Coco Loko no incluye información sobre la cantidad de cafeína u otros ingredientes por porción. ( Health no ha examinado personalmente un contenedor y no se devolvió de inmediato un correo electrónico a la empresa).

Anderson le dijo a ABC News que no consultó a ningún profesional médico mientras creaba el producto, y que se inspiró en productos de chocolate para esnifar similares a la venta en Europa. También dijo que creía que una advertencia en la etiqueta — 'no usar más de la mitad del envase "- debería ser suficiente para mantener seguros a los consumidores. (Según la empresa matriz de Coco Loko, Legal Lean, cada lata de polvo contiene 10 porciones).

Dr. Dye dice que está especialmente preocupada por los informes de que el producto es popular entre los campus universitarios y le preocupa que los adolescentes lo usen o abusen de él. "Es un momento tan vulnerable, más experimental, y si algo es legal y se comercializa como 'natural', puede influir en las personas para que tomen riesgos que probablemente no deberían", dice.

Agrega que si alguien, de cualquier edad, necesita un impulso de energía lo suficiente como para esnifar chocolate, debe tomar una siesta o observar sus patrones de sueño y estilo de vida, en lugar de recurrir a soluciones rápidas con tantos factores desconocidos. "La gente debe ser consciente de lo que está poniendo en su cuerpo y cuáles podrían ser los efectos", dice, "y con este producto simplemente no tenemos ni idea".