Podría tener este trastorno de ansiedad si no puede orinar en público

No puedo hablar contigo mientras orino. Una de mis interacciones en la oficina que menos me gusta es cuando un compañero de trabajo (o peor aún, un gerente) está en el baño al mismo tiempo que yo y quiere seguir charlando mientras estamos en compartimentos separados. Mis muy buenos amigos saben que si nos metemos juntos en un baño público, la charla se reanudará una vez que nos lavemos las manos.

Nunca supe si es miedo escénico, vergüenza, ansiedad o alguna combinación desafortunada de los tres, pero resulta que ni siquiera lo tengo tan mal. En algunas personas, la ansiedad por orinar delante de otros puede ser tan grave que es una fobia legítima.

Incluida bajo fobias sociales en la última edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5) es la paruresis, también conocida como vejiga tímida o síndrome de vejiga tímida, también conocido como la incapacidad de orinar en presencia de otras personas.

Casi todo el mundo puede recordar un momento en el que, por la razón que sea, no pudo ir, dice Steven Soifer, PhD, CEO de International Paruresis Asociación. Las estimaciones sugieren que alrededor del 7% de los estadounidenses, alrededor de 20 millones de personas, tienen paruresis, y estas personas "simplemente no pueden, literalmente", dice. Hasta el 22% de las personas que tienen síndrome de vejiga tímida también padecen trastorno de ansiedad social.

Esto es lo que debe saber si cree que podría ser uno de ellos.

La paruresis es una especie de como ansiedad por el desempeño de la vejiga, dice Soifer, también presidente entrante del departamento de trabajo social de la Universidad de Mississippi. “En situaciones sociales, las personas tienen dificultad o incluso imposibilidad de poder orinar en presencia de otras personas. Alguien podría ponerte una pistola en la cabeza y decir: "Haz pis o muere", y no está claro qué pasaría ", dice. "La gente no entiende eso a menos que conozcas a alguien que lo tenga o lo tengas tú mismo".

Esa falta de comprensión se extiende incluso a los médicos, agrega, quienes podrían sugerir inútilmente remedios como "Solo bebe mucho de agua y mearás. " Las personas con paruresis no lo harán, enfatiza. Algunos aguantan la vejiga durante tanto tiempo que terminan en el hospital.

Obviamente, esto es extremadamente perjudicial para la vida pública. Soifer ha trabajado con personas que no podían orinar durante los viajes de trabajo durante la noche o que terminaron sus relaciones porque una pareja no entendía por qué no podían viajar. Él mismo sostuvo su vejiga una vez durante un trayecto de 16 horas en tren de París a Madrid. “Las puertas del baño no se cerraban con llave en el tren y la gente estaba sentada afuera de la puerta del baño. ¡No hay forma de que pueda ir! Casi estaba doblado de tanto dolor hasta que encontré un baño que pudiera usar ". (Ha estado recuperándose de la paruresis durante unos 20 años, dice).

Esa incomodidad distingue a la paruresis de otras fobias sociales, agrega. “Es posible que tenga síntomas físicos de ansiedad con fobia a los aviones o ascensores, pero no dolor”.

Otro síntoma importante es la preocupación constante sobre dónde podrá orinar a continuación. Los pensamientos tienden a ser obsesivos: "¿Adónde voy a poder ir? ¿Alguien me va a escuchar? ¿Alguien me va a ver?", Dice Soifer.

Sólo alrededor de la mitad de las personas Soifer Las golosinas recuerdan cualquier incidente específico que causó su incapacidad para orinar frente a los demás, dice. Rara vez es una consecuencia de abuso sexual o trauma violento, pero puede ser el resultado de la intimidación en la escuela o "aprendizaje indirecto", como ver a un padre regañar a un hermano o hermana en el baño, dice. Algunas personas desarrollan paruresia después de una cirugía, cuando una enfermera de recuperación necesita que orinen antes de que puedan ser dadas de alta para regresar a casa. "Eso puede ser muy intimidante si una enfermera lo lleva al baño y se para afuera de la puerta", dice Soifer.

Se cree que los hombres y las mujeres desarrollan paruresis en igual número, pero Soifer dice que el 90% de los casos las personas que se apuntan a sus talleres de tratamiento son hombres. “Las mujeres tienen muchas más opciones de privacidad”, explica. "No tienes que subir a un urinario y sacar los productos y luego orinar con otras personas allí, potencialmente observándote".

Hay investigaciones limitadas sobre cómo tratar la paruresis, pero los expertos creen La terapia conductual tiene más que ofrecer.

Durante los talleres de TCC de fin de semana, Soifer ayuda a las personas a desensibilizarse gradualmente a los desencadenantes de la paruresis. Los participantes practican orinar en el baño de una habitación de hotel con una persona parada en el pasillo, por ejemplo. Entonces esa persona entrará a la habitación del hotel. Luego se acercarán a la puerta del baño, hasta que estén lo suficientemente cerca para escuchar un chorro de pis. Una vez que un participante ha completado con éxito esa fase, el grupo puede viajar a un espacio menos privado, como un baño público vacío, antes de intentar finalmente orinar en un baño público más concurrido, explica Soifer. El proceso se llama exposición graduada; La terapia de exposición se usa para ayudar a las personas a enfrentar miedos y fobias de todo tipo.

La terapia de aceptación y compromiso, otro tipo de psicoterapia, también puede tener algunos beneficios, dice Soifer. “Un principio es poder aceptar el problema”, dice. “Ese es el punto de partida: cuando peleas, simplemente no haces ningún progreso”.

Los medicamentos contra la ansiedad también pueden influir. No harán que una persona con paruresis haga pipí repentinamente, dice Soifer, pero pueden reducir los sentimientos de vergüenza y vergüenza lo suficiente como para participar en la terapia de exposición.

A medida que aumenta la conciencia de la paruresis, Soifer dice que tomó una década sólo para introducir el síndrome de la vejiga tímida en el DSM, el estigma que lo rodea disminuye, lo que lleva a más personas al tratamiento a una edad más temprana, dice. Pero el estigma y los malentendidos han impedido que muchos otros hablen. “Tenía un chico en un taller que tenía 83 años. Rompió a llorar al final del taller, diciendo: 'Toda mi vida pasó de largo. Podría haber lidiado con esto si lo hubiera sabido '”, dice Soifer.

Si está listo para obtener ayuda para la paruresis, puede encontrar grupos de apoyo y talleres a través del sitio web de la API, y puede buscar para terapeutas que se especializan en CBT utilizando el directorio Find a Therapist de la Anxiety and Depression Association of America.