Definitivamente debe ir a la sala de emergencias si tiene estos síntomas, incluso durante la pandemia de coronavirus

Hace apenas unos meses, los Departamentos de Emergencia de John Muir Health en el Área de la Bahía de San Francisco estaban llenos de actividad a diario. Entre dos campus hospitalarios, los médicos atendían a unos 370 pacientes cada día. “Nuestros pacientes abarcan desde problemas médicos menores y ortopedia, hasta emergencias médicas y quirúrgicas, que incluyen accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y traumas graves”, dijo Russell Rodríguez, MD, director médico de los departamentos de emergencia de John Muir Health's Concord y Walnut Creek Medical Centers, le dice a la salud. "Hoy, es una imagen muy diferente".

Dr. Rodríguez dice que esperaba ver una disminución en el volumen de pacientes con la pandemia de COVID-19 y las órdenes de distanciamiento social, principalmente menos quejas médicas menores y traumas por colisiones de vehículos motorizados, pero la disminución real que vieron los departamentos de emergencia fue mucho mayor. "La caída precipitada y preocupante ha provocado alarmas en muchos sistemas de salud", dice, y comparte que ambos departamentos de emergencia han visto una disminución de aproximadamente un 50% en el volumen en comparación con el mismo período del año pasado. Pero no son solo los hospitales del Dr. Rodríguez; los departamentos de emergencia de todo el país han experimentado disminuciones similares, incluidos los de las redes Health + Hospitals de la ciudad de Nueva York y Providence St. Joseph Health de Seattle, según CNBC.

Si bien muchos de los que padecen los síntomas del COVID-19 todavía acuden en masa a las salas de emergencia de todo el país para recibir tratamiento, parece que otros, incluso aquellos que necesitan atención médica inmediata, están demorando drásticamente el tratamiento o evitando el hospital a toda costa, ya que están miedo de exponerse al virus. El Dr. Rodríguez dice que sus departamentos de emergencia han sido testigos de muchos pacientes que esperan varios días para buscar tratamiento después de sufrir un derrame cerebral. “En ese momento, no hay un tratamiento inmediato que se pueda brindar”, admite. Los pacientes también han optado por quedarse en casa, incluso cuando sufren un dolor de pecho aplastante. "Cuando estos pacientes finalmente deciden buscar atención, se les ha diagnosticado un ataque cardíaco, lo que a menudo resulta en resultados como daño cardíaco permanente".

George Fallieras, MD, director médico de BioCorRx y un médico de emergencias que trabaja en Los Angeles Surge Hospital también ha experimentado una disminución dramática en las visitas a la sala de emergencias por afecciones distintas del COVID-19. "Es bueno que las personas no se expongan innecesariamente si la atención que buscan no es realmente emergente", dice. "Pero a nosotros, como cuidadores, ciertamente nos preocupa que algunas personas estén evitando la sala de emergencias a pesar de que realmente requieren una evaluación y atención de emergencia".

Y, desafortunadamente, solo porque ha habido una disminución en las visitas al departamento de emergencias no significa que haya También ha habido una caída en las condiciones que justifican esas visitas. "La gente todavía tiene ataques cardíacos, accidentes automovilísticos, derrames cerebrales y dolor abdominal, que deben tratarse de manera aguda", señala Shannon Sovdnal, MD, autora de Fragile , un médico certificado por la junta en ambos casos de emergencia medicina y servicios médicos de emergencia, que se desempeña como médico y director médico de varias agencias de emergencias médicas y departamentos de bomberos.

La buena noticia: 'Incluso con COVID-19, los hospitales están preparados para tratar a las personas que necesitan atención, ”Dice el Dr. Sovdnal. “Los sistemas hospitalarios en todo Estados Unidos están implementando medidas adicionales para asegurar el manejo y cuidado adecuados de los pacientes con COVID-19 y sin COVID-19,” agrega el Dr. Rodríguez. Además de tener "salas de presión negativa de casi el 100%", que utilizan una presión de aire más baja para permitir que el aire exterior entre en el entorno segregado, lo que desalienta la propagación de la infección, explica que la mayoría de los hospitales separan a los pacientes diagnosticados o sospechosos de COVID-19 del resto. de la población, el personal y los pacientes deben usar máscaras, y el personal se somete a controles de temperatura antes de los turnos.

“Es muy importante que todos comprendan el riesgo de sufrir un dolor significativo, una discapacidad a corto o largo plazo, o que la muerte por una afección médica o quirúrgica no tratada sea probablemente mucho mayor que la posible exposición a COVD-19 . Los pacientes deben estar seguros de que pueden estar seguros al buscar la atención médica necesaria ahora ”, dice. Pero, ¿qué constituye exactamente la "atención médica necesaria"? Los médicos del departamento de emergencias compartieron los 10 síntomas o afecciones que absolutamente justifican una visita a la sala de emergencias, en comparación con una visita a la atención de urgencia o una llamada telefónica de telemedicina, incluso durante la pandemia de coronavirus.

Dr. Rodríguez dice que ha visto una disminución del 40% en los pacientes con ataque cardíaco que buscan atención en la sala de emergencias, a pesar de los síntomas de un ataque cardíaco que indican una emergencia médica.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón, los síntomas de un ataque cardíaco tanto en hombres como en mujeres incluyen presión, plenitud, opresión o dolor en el centro del pecho; dolor o malestar en uno o ambos brazos, espalda, mandíbula, cuello o estómago; dificultad para respirar; náusea; transpiración; o mareo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los hombres suelen experimentar el dolor o malestar en el pecho estándar, mientras que las mujeres experimentan con mayor frecuencia otros síntomas, a veces más parecidos a los de la gripe.

Los Departamentos de Emergencia de John Muir también han visto una disminución del 30% en los pacientes con accidente cerebrovascular, dice el Dr. Rodríguez. Según la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares (ASA), el acrónimo FAST puede ayudar a identificar los signos de advertencia de un accidente cerebrovascular: cara caída, debilidad del brazo y dificultad para hablar (la T significa 'hora de llamar al 911').

Dr. Fallieras agrega que otros síntomas comunes de un derrame cerebral incluyen entumecimiento u hormigueo, babeo, confusión, inclinación hacia un lado y náuseas y vómitos. La ASA dice que los problemas para ver y un fuerte dolor de cabeza también pueden indicar un derrame cerebral.

'Una gran cantidad de huesos rotos se pueden manejar en la atención de urgencia, pero si hay una deformidad, sería importante que un médico de urgencias la establezca, ya que la mayoría de ellos requerirán una cirugía electiva en el futuro y estas cirugías no están disponibles actualmente ”, explica Brandon Lawrence, MD, un médico de emergencias de Arizona.

Según la Clínica Mayo, los huesos rotos que requieren tratamiento médico de emergencia también pueden incluir sangrado abundante, un hueso que ha perforado la piel o un color azulado en la extremidad afectada. Si el hueso roto está en la cabeza, el cuello, la espalda o el pecho, eso también justificará una visita a la sala de emergencias.

Si bien las personas están fuera y menos de lo habitual últimamente debido al distanciamiento social, los accidentes pueden todavía suceden. Todos los médicos estuvieron de acuerdo en que si ha tenido un accidente automovilístico grave, ha tenido una caída importante o ha sufrido una herida de bala, siempre debe visitar la sala de emergencias de inmediato.

La Sociedad Estadounidense de Hematología (ASH) dice que, si bien la coagulación de la sangre es un proceso corporal normal, a veces se pueden formar coágulos dentro de los vasos sanguíneos y no disolverse naturalmente, lo que puede convertirse en una situación peligrosa.

Cuando se forma un coágulo de sangre anormal en una vena, puede restringir el flujo de sangre al corazón y causar dolor e hinchazón a medida que la sangre se bloquea detrás del coágulo. Esto se llama trombosis venosa profunda (TVP) y generalmente ocurre en una vena principal de las piernas y, con menos frecuencia, en los brazos, la pelvis u otras venas grandes. En algunos casos, esos coágulos anormales pueden desprenderse y llegar a los pulmones, lo que se denomina embolia pulmonar, donde se alojan nuevamente y bloquean el flujo sanguíneo.

La coagulación que se produce en las arterias, por otro lado, generalmente es causada por aterosclerosis, o endurecimiento de las arterias debido a depósitos de placa. Cuando aparecen coágulos en las arterias, pueden restringir el flujo de sangre al cerebro o al corazón, provocando un derrame cerebral o un ataque cardíaco.

El Dr. Fallieras dice que los síntomas de los coágulos de sangre no siempre son obvios, pero a menudo incluyen dolor unilateral de hinchazón en las piernas, a veces con dolor en el pecho, tos o dificultad para respirar si se disemina a los pulmones. Según la ASH, otros síntomas de los coágulos de sangre pueden depender de dónde se encuentra el coágulo (en el corazón, puede causar pesadez en el pecho, sudoración, mareos o náuseas; en el cerebro, puede manifestarse como debilidad facial, dificultad para hablar o un dolor de cabeza repentino e intenso).

La meningitis, que puede ser causada por un virus o una bacteria, es la inflamación del tejido delgado que rodea el cerebro y la médula espinal, llamado meninges, según los EE. UU. MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina. La meningitis viral es más común; y si bien le puede pasar a cualquiera, la meningitis es más común en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

La meningitis puede volverse grave muy rápidamente, por lo que si experimenta síntomas como fiebre alta repentina, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, y náuseas y vómitos, debe buscar atención médica lo antes posible.

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), la apendicitis es una inflamación del apéndice y es la causa más común de dolor abdominal que requiere cirugía en los EE. UU.

El síntoma más común de apendicitis es un tipo específico de dolor abdominal que empeora. "A menudo es un dolor generalizado en el abdomen medio, cerca del ombligo, luego se localiza en el cuadrante inferior derecho", dice el Dr. Fallieras. El dolor abdominal a menudo empeora cuando te mueves, respiras profundamente, toses o estornudas.

El NIDDK dice que el dolor abdominal es lo primero, pero también puede ir acompañado de pérdida de apetito, náuseas, vómitos y diarrea. , estreñimiento, fiebre baja o hinchazón abdominal.

Una arritmia es un problema con su ritmo cardíaco regular, cuando late demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o tiene un patrón irregular (fibrilación auricular), según MedlinePlus. Otros síntomas incluyen aturdimiento, dolor en el pecho, dificultad para respirar, desmayo o sudoración, dice el Dr. Fallieras, y justifican una visita a la sala de emergencias.

Si bien muchas reacciones alérgicas pueden ser leves o controlarse con medicamentos en el hogar, algunas pueden ser graves y poner en peligro la vida, según MedlinePlus. La reacción alérgica más grave se conoce como anafilaxia o shock anafiláctico y se produce principalmente segundos o minutos después de la exposición al alérgeno. Sin embargo, si se ha ingerido el alérgeno, puede provocar una reacción horas después de la ingestión.

Los síntomas de una reacción alérgica grave incluyen dolor abdominal, ruidos respiratorios anormales o agudos, dificultad para respirar o tragar, palpitaciones del corazón, hinchazón intensa e incluso pérdida del conocimiento, entre otros.

Según un comunicado de prensa del Departamento de Salud del Estado de Nueva York, con fecha del 7 de abril, "el tratamiento de pacientes para un examen médico forense posterior a una agresión sexual es un servicio esencial en todos los departamentos de emergencias de los hospitales del estado de Nueva York (NYS)". Esto se debe a que, dependiendo del consentimiento de la víctima, los profesionales médicos pueden recopilar un historial forense, realizar un examen médico y coordinar el tratamiento y documentar los hallazgos. Los pacientes también pueden dar su consentimiento para la participación de la policía en ese momento. El personal del hospital también puede ofrecer a las víctimas de agresión sexual información sobre infecciones de transmisión sexual, embarazo, ideación suicida y abuso de alcohol y sustancias, y ofrecer recomendaciones para tratamientos y servicios adicionales. Si bien es posible que los hospitales tengan que hacer cambios a sus políticas actuales debido al COVID-19, como la reubicación de los servicios de agresión sexual dentro del hospital, el tratamiento no se verá comprometido.

Primero: la mayoría de los casos leves de COVID-19 sí no justifica un viaje a la sala de emergencias, aunque aún pueden beneficiarse de una consulta de telemedicina o una llamada a su médico, especialmente si desea que le realicen la prueba de COVID-19.

Pero si tiene más graves síntomas, debe buscar ayuda lo antes posible. “Si tiene tos fuerte, dolor en el pecho, dificultad para respirar y no puede caminar mucho sin necesitar descansos; o si tiene comorbilidades y síntomas de COVID 19, le recomiendo absolutamente que venga a la sala de emergencias ”, dice el Dr. Lawrence.

El CDC también subraya la importancia de buscar atención médica de emergencia para el COVID-19 grave síntomas, instando a las personas a ir a la sala de emergencias si experimentan problemas para respirar, dolor o presión persistentes, nueva confusión o incapacidad para despertarse, o labios o cara azulados. Por supuesto, los CDC dicen que esta no es una lista exhaustiva, y que cualquier persona que experimente síntomas graves que le preocupen debe buscar atención médica, una buena regla general para cualquiera de las afecciones o síntomas anteriores.