Sus molestos síntomas de alergia al otoño podrían no ser alergias en absoluto

Si se despierta por las mañanas con un goteo posnasal molesto y una tos áspera que persiste todo el día, probablemente esté culpando a las alergias otoñales, o tal vez a un resfriado de principios de temporada.

Pero cuando su los síntomas persisten y no responden a los antihistamínicos o medicamentos para el resfriado, considere esto: podría estar luchando contra un tipo de reflujo ácido conocido como reflujo silencioso. La afección realmente existe, aunque la mayoría de la gente nunca ha oído hablar de ella. Y no tiene nada que ver con resfriados o alergias en cualquier época del año.

El reflujo ácido generalmente implica indigestión, digamos por comer alimentos picantes o ácidos, o ERGE, un trastorno crónico estrechamente relacionado con varias causas . El reflujo silencioso, conocido oficialmente como reflujo laringofaríngeo o LPR, no se caracteriza por los mismos síntomas de ardor o malestar estomacal. En cambio, de los signos típicos, el reflujo silencioso tiene sus propios síntomas.

Al igual que el reflujo ácido normal, el reflujo silencioso todavía ocurre cuando el ácido del estómago fluye inadvertidamente hacia el esófago. Esto irrita la garganta y provoca tos y goteo posnasal, así como ronquera por la mañana. También puede provocar una necesidad crónica de aclararse la garganta y la sensación de que hay un nudo en la garganta, porque a medida que el ácido del estómago irrita el esófago, las membranas mucosas de la garganta producirán más mucosas de lo habitual, explica Jamie Koufman, MD, director del Voice Institute de Nueva York y autor de Dropping Acid: The Reflux Diet Cookbook & amp; Cure ($ 18; amazon.com).

Si no se trata, el reflujo silencioso, como el reflujo ácido, puede causar problemas graves con el tiempo, como asma, apnea del sueño e incluso cáncer de esófago. Sin embargo, a diferencia de las alergias estacionales, no provocará secreción nasal, estornudos ni picazón en los ojos. Además, cualquier mucosa que esté tosiendo se verá diferente. "Con alguien con alergias estacionales, su secreción es cristalina y casi parece fragmentos de vidrio", dice el Dr. Koufman. "En una persona con reflujo, el moco parece espeso y como pegamento".

Entonces, ¿qué debe hacer si cree que sus síntomas son reflujo silencioso y no alergias otoñales o un resfriado después de todo? Comience con una dieta de eliminación de dos semanas, sugiere el Dr. Koufman. Eso significa que no hay alcohol, nada de una lata (sí, incluido el seltzer) y recortando los lácteos y el café. También debe atenerse a los alimentos bajos en grasas y ácidos, y es posible que desee evitar los alimentos picantes o fritos, que también se cree que desencadenan el reflujo. Los tomates, los pepinos, las cebollas y el ajo también pueden provocar síntomas de reflujo, así que cómalos con moderación.

Si realmente tiene reflujo silencioso, estos cambios en la dieta probablemente ayudarán a aclarar sus síntomas, y puede adoptar algunos de estos hábitos alimenticios más saludables para siempre si mantienen a raya el reflujo silencioso.

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Pequeños ajustes a su rutina habitual que pueden ayudar a calmar el reflujo silencioso, al igual que pueden aliviar otros tipos de afección. Trate de no comer ni beber nada demasiado cerca de la hora de acostarse (termine tres horas antes de irse a dormir, recomienda el Dr. Koufman). Levanta la almohada cuando vayas al heno; dormir en una pendiente puede ayudar a mantener los ácidos del estómago donde pertenecen.

También considere comer comidas más pequeñas durante el día, ya que es más probable que un estómago más lleno empuje el ácido hacia el esófago. Y, si tiene unos kilos de más, considere el reflujo silencioso como otra razón convincente para perder peso. Las personas obesas tienen casi tres veces más probabilidades que las personas con un peso más saludable de tener acidez estomacal y otros tipos de reflujo.