El color de sus ojos puede afectar su riesgo de depresión invernal

Para algunas personas, las temperaturas más frías y los días más cortos les recuerdan hermosos paisajes invernales y noches acogedoras junto al fuego. Para otros, sin embargo, el invierno puede ser francamente deprimente. Ahora, los científicos dicen que pueden tener una pista de por qué algunas personas sufren de trastorno afectivo estacional (TAE) mientras que otras no: según un estudio reciente, el color de los ojos puede desempeñar un papel importante.

El nueva investigación, publicada el año pasado en Open Access Journal of Behavioral Science & amp; Psychology , descubrió que las personas con ojos claros o azules tendían a obtener puntuaciones más bajas en un cuestionario diseñado para detectar la variabilidad estacional en el estado de ánimo, el peso, el apetito, el sueño y la actividad social. En el estudio participaron 175 estudiantes de pregrado y posgrado de Gales del Sur y Chipre, con una edad promedio de 24 años.

“La razón por la que el color de los ojos puede hacer que algunas personas sean más susceptibles a la depresión o los cambios de humor podría deberse a cantidad de luz que los ojos de una persona pueden procesar ”, escribió Lance Workman, PhD, autor principal del estudio y profesor invitado de psicología en la Universidad de Gales del Sur, esta semana en el sitio web The Conversation.

Ojos con menos pigmento —los mirones azules o grises, por ejemplo— son más sensibles a la luz, explica, lo que significa que no necesitan absorber tanto para que sus células retinianas reciban y procesen imágenes. Sin embargo, eso también significa que las personas con ojos más claros liberan menos melatonina durante el otoño y el invierno.

La melatonina es una hormona producida por el cuerpo que nos ayuda a hacer la transición al sueño. Pero algunos expertos creen que demasiada melatonina (o un desequilibrio de melatonina y serotonina, otra hormona reguladora del estado de ánimo) puede hacer que las personas se sientan letárgicas o deprimidas.

Por lo tanto, escribió Workman, las personas de ojos claros que producen menos la melatonina puede tener "cierta resistencia al trastorno afectivo estacional", aunque señala que no es garantía contra la depresión durante el invierno.

Investigaciones anteriores también han sugerido que las personas con ojos marrones u oscuros tienen más probabilidades de estar deprimidas que aquellos con melancolía posparto. Workman señala que los ojos azules tienden a ocurrir en personas que viven más lejos del ecuador y sugiere que esta mutación "puede haber ocurrido como una adaptación 'anti-SAD'" para estas poblaciones que viven con días más cortos durante todo el año.

Por supuesto, Workman dice que el color de ojos definitivamente no es el único factor que determina si una persona desarrollará TAE o no. Las personas que pasan muchas horas en interiores también son más vulnerables a la depresión del invierno, por ejemplo.

“Afortunadamente para las personas con SAD, simplemente salir a caminar con regularidad, especialmente en los momentos en que hace sol, les ayudará a mejorar su estado de ánimo ”, escribió. El uso de una caja de luz también puede ayudar a aliviar los síntomas relacionados con el TAE, agregó, sin importar el color de ojos que tenga una persona.