Su teléfono está cubierto de moléculas que revelan secretos personales de estilo de vida

Hay muchas formas en que su teléfono puede brindarle un vistazo a su personalidad: las aplicaciones que elija, su música y fotos, incluso la marca de teléfono inteligente que compre, por nombrar algunas. Pero una nueva investigación revela otra pieza sorprendente del rompecabezas de lo que dice su celda sobre usted. Resulta que analizar las moléculas, las sustancias químicas y los microbios que quedan en un dispositivo móvil puede decir mucho sobre su propietario, incluida la dieta, el estado de salud, el sexo probable de la persona y más.

El nuevo estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, sugiere que este tipo de elaboración de perfiles podría algún día ser útil para ensayos clínicos, monitoreo médico, controles en aeropuertos e investigaciones criminales. También sirve como un recordatorio de los residuos químicos duraderos de los alimentos que comemos, los cosméticos que usamos y los lugares que visitamos. En algunos casos, los investigadores pudieron identificar ingredientes de productos de cuidado personal que el propietario del teléfono no había usado en seis meses.

'Puede imaginar un escenario en el que un investigador de la escena del crimen se encuentra con un objeto, como un teléfono, un bolígrafo o una llave, sin huellas dactilares o ADN, o con huellas o ADN que no se encuentran en la base de datos '', dijo el autor principal Pieter Dorrestein, PhD, profesor de química y bioquímica en la Escuela de San Diego de la Universidad de California Medicina, en un comunicado de prensa. 'Entonces pensamos: ¿qué pasa si aprovechamos la química de la piel que queda atrás para decirnos qué tipo de estilo de vida tiene esta persona?'

La investigación anterior de Dorrestein ha demostrado que las moléculas analizadas a partir de hisopos de piel tienden a contener trazas de productos de higiene y belleza, incluso cuando la gente no los ha aplicado durante unos días. "Todos estos rastros químicos en nuestros cuerpos pueden transferirse a los objetos", dijo Dorrestein. "Así que nos dimos cuenta de que probablemente podríamos llegar a un perfil del estilo de vida de una persona basado en la química que podemos detectar en los objetos que usa con frecuencia".

Para su nuevo estudio, Dorrestein y sus colegas tomaron muestras de cuatro puntos en el teléfonos móviles de 39 voluntarios y utilizó una técnica llamada espectrometría de masas para detectar moléculas de esas muestras. Luego, compararon esas moléculas con las indexadas en una gran base de datos de referencia de origen colectivo administrada por UCSD.

Con esta información, los investigadores desarrollaron una 'lectura' personalizada de estilo de vida desde cada teléfono. Pudieron determinar ciertos medicamentos que tomaron los voluntarios, incluidas cremas cutáneas antiinflamatorias y antifúngicas, tratamientos para la caída del cabello, antidepresivos y gotas para los ojos. Podían identificar alimentos que se habían consumido recientemente, como cítricos, cafeína, hierbas y especias. Y detectaron productos químicos, como los que se encuentran en los protectores solares y los repelentes de insectos, meses después de que los propietarios de los teléfonos los hayan usado por última vez.

'Al analizar las moléculas que dejaron en sus teléfonos, podría decir si una persona es probablemente mujer, usa cosméticos de alta gama, se tiñe el cabello, bebe café, prefiere la cerveza al vino, le gusta la comida picante, está siendo tratada para la depresión, usa protector solar y repelente de insectos y, por lo tanto, es probable que gaste mucho tiempo al aire libre, todo tipo de cosas ”, dijo la primera autora, Amina Bouslimani, PhD, científica asistente del proyecto en el laboratorio de Dorrestein. De hecho, los investigadores pudieron predecir correctamente que un participante del estudio era un campista o mochilero debido a los residuos de DEET y los ingredientes del protector solar en su teléfono.

Este fue un estudio de prueba de concepto, lo que significa que solo demostró que la tecnología existe, no que esté lista para el mercado. Para desarrollar perfiles aún más precisos y ser útil en el mundo real, los investigadores dicen que se necesitan más moléculas en la base de datos de referencia. Esperan que crezca para incluir elementos más comunes, incluidos alimentos, materiales de ropa, alfombras y pinturas, por ejemplo.

Dorrestein y Bouslimani están realizando más estudios con 80 personas adicionales y muestras de otros objetos personales. como carteras y llaves. Esperan que eventualmente, los perfiles moleculares sean útiles en entornos médicos y ambientales.

Los médicos podrían emplear esta técnica para determinar si un paciente realmente está tomando su medicación, por ejemplo. O los científicos podrían usarlo para determinar la exposición de las personas a toxinas en lugares de trabajo de alto riesgo o vecindarios cercanos a posibles fuentes de contaminación. Y, por supuesto, la elaboración de perfiles moleculares podría ayudar a los investigadores criminales al identificar a los posibles propietarios de los objetos o al comprender los hábitos de las personas en función de los elementos que tocan, escribieron en su artículo.

Por más espeluznante que pueda parecer todo esto , los microbios específicos de la personalidad probablemente no son las cosas más alarmantes que se esconden en su teléfono celular. Otra investigación muestra que nuestros dispositivos tecnológicos son lugares populares para gérmenes como el virus de la gripe y el Staphylococcus aureus resistente a los antibióticos (MRSA).

A menos que planee robar un banco y dejar su teléfono como prueba, los gérmenes probablemente sean su mayor amenaza en este momento. Para mantener la acumulación al mínimo y los insectos dañinos a raya, trate de recordar limpiar la pantalla y la carcasa con regularidad con una toallita desinfectante.