Su guía definitiva para la supervivencia de las alergias

Ericka McConnellLa mayoría de los que estornudan en primavera, uno de cada cinco estadounidenses, saben que tienen alergias. Pero saber cuál es la mejor forma de tratarlos es otra historia. Los pasillos de las farmacias están llenos de una gran variedad de píldoras, cápsulas, aerosoles, neblinas y gotas, y eso es incluso antes de llegar a las opciones de prescripción. Sin embargo, la ventaja de todas esas opciones es que 'no hay necesidad de sufrir alergias estacionales; hay un buen tratamiento disponible', dice el alergólogo Andy Nish, MD de Gainesville, Georgia. La clave para encontrar los productos que harán más por usted, dice, es determinar primero la gravedad, la frecuencia y la duración de sus síntomas, que pueden incluir estornudos, secreción nasal, congestión nasal, picazón en la garganta y picazón, agua. ojos.

• Sus alergias son leves si siente nerviosismo, picazón en la nariz y ojos llorosos mientras está afuera durante la temporada de polen (desde principios de primavera hasta principios de verano, dependiendo de dónde viva). Es una molestia, pero en realidad no cambia la vida.

• Sus alergias son moderadas si tiene ataques de estornudos o necesita pañuelos de papel incluso cuando está adentro, y si está lo suficientemente congestionado como para tener problemas para dormir o se despierta con dolor de garganta, que afecta cómo se siente durante el transcurso del día.

• Sus alergias son graves si simplemente se siente miserable todo el tiempo: su nariz está constantemente congestionada o goteando, Lleva pañuelos de papel las 24 horas del día, los 7 días de la semana, tiene frecuentes ataques de estornudos y sus ojos están increíblemente rojos, hinchados y con comezón. Es posible que incluso le duela tanto y le pique la garganta tanto que se pregunte si está enfermo. (No lo está). Basta decir que sus síntomas consumen su vida.

Ahora que sabe dónde se encuentra en la escala de alergias, aquí le mostramos cómo encontrar los remedios adecuados para sus síntomas.

Si sus alergias son leves
Parece una obviedad, pero todos los médicos de alergias que valgan su título le recomendarán que evite la exposición al polen, producido por árboles, césped, malas hierbas y flores, tanto como sea posible durante las horas pico de alergia (generalmente desde el mediodía hasta el final de la tarde). Por supuesto, no puedes quedarte adentro todo el tiempo, así que toma un antihistamínico de venta libre como Zyrtec, Allegra o Claritin todos los días antes de salir al aire libre. Estos medicamentos actúan bloqueando los efectos de la histamina, una sustancia química que su cuerpo produce para atacar a los invasores como el polen, lo que desencadena reacciones inmunitarias como ojos llorosos y estornudos. ¿Qué antihistamínico debería elegir? Al final, todos los antihistamínicos en el mercado funcionan de la misma manera, pero diferentes personas responden de manera diferente (tanto positiva como negativamente) a cada uno; prueba y error es la única manera de encontrar el producto que es mejor para usted, dice Paul M. Ehrlich, MD, presidente electo de New York Allergy & amp; Sociedad del Asma.

• ¿Tiene la nariz tapada? Considere usar un antihistamínico con un descongestionante adicional: busque una 'D' o la palabra 'sinus' en el nombre (piense en Claritin-D o Benadryl Allergy and Sinus). Los descongestionantes alivian la obstrucción al encoger los tejidos y los vasos sanguíneos inflamados, lo que también cierra el circuito de retroalimentación que mantiene el flujo de moco. (No tome descongestionantes si está embarazada o tiene hipertensión).

• ¿Picazón en los ojos? Use gotas para los ojos de venta libre, como Zaditor o Alaway.

• ¿Todavía busca los tejidos? Intente usar NasalCrom, un aerosol nasal suave de venta libre, especialmente unas horas antes de saber que va a estar en la naturaleza, dice Tim Mainardi, MD, investigador principal en alergia e inmunología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Columbia. Evita que los mastocitos, que son como 'pequeñas minas terrestres llenas de histamina', dice el Dr. Mainardi, exploten y liberen los productos que causan los síntomas.

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Ericka McConnell ¿Sigues siendo un desastre después de probar los consejos para los casos leves? Hable con un alergólogo o su médico de atención primaria sobre las opciones de concentración de prescripción. Es probable que le recete un aerosol nasal de corticosteroides, que se usará todos los días. Lo crea o no, cuando se trata de soluciones Rx, los esteroides nasales, no los antihistamínicos orales, son la mejor primera línea de defensa contra la rinitis alérgica (también conocida como fiebre del heno o alergias estacionales), según la AAAAI. Varios estudios han demostrado que son más eficaces y con menos efectos secundarios (por lo que no sentirá la necesidad de tomar una siesta en su escritorio todo el día). Los aerosoles de esteroides nasales actúan reduciendo la inflamación, lo que a su vez reduce la congestión nasal, los estornudos y la picazón y secreción nasal, incluso los ojos llorosos y con picazón. "Piense en la inflamación como un incendio forestal en el que arden muchas cosas diferentes a la vez", explica el Dr. Mainardi. “Los esteroides nasales actúan como un helicóptero que arroja agua al fuego; no le importa exactamente lo que se está quemando; simplemente apaga el fuego '. El Dr. Mainardi dice que el esteroide nasal más nuevo, Veramyst, puede ser el más efectivo porque rocía una niebla más fina que puede llegar a los conductos superiores obstruidos de la nariz.

• Agregue estos en: Los alergólogos a menudo prescriben antihistamínicos orales o antihistamínicos o descongestionantes orales combinados además de los aerosoles nasales, porque funcionan de diferentes maneras. Xyzal, un antihistamínico recetado de los fabricantes de Zyrtec, es el nuevo favorito de muchos alergistas. "Funciona más rápido y es más fuerte" que otros medicamentos, dice el Dr. Mainardi. Su factor de repetición también es menor. Independientemente de lo que le recete su médico, comience a tomar una pastilla de antihistamínico al día antes de que comience la temporada de alergias para que pueda acumular el medicamento en su sistema y prevenir los brotes en primer lugar.

• ¿Todavía estornuda? Si continúa la fiesta de los estornudos, agregue Singulair, una pastilla recetada que es similar a un antihistamínico. Alivia la congestión al bloquear sustancias químicas llamadas leucotrienos, que se liberan junto con las histaminas como parte de una reacción inmunitaria.

• ¿Picazón en los ojos? Combínelos con gotas para los ojos recetadas como Pataday o Bepreve, antihistamínicos combinados con estabilizadores de mastocitos para un mayor control de los síntomas.

Si sus alergias son graves
Si todavía siente el polen en una gran cantidad Mucho después de probar los tratamientos con receta para los síntomas moderados, hable con su médico sobre la inmunoterapia (inyecciones para la alergia). La inmunoterapia tradicional significa inyecciones semanales (o más frecuentes) durante unos seis a ocho meses para desarrollar la tolerancia a alérgenos específicos, luego un período de mantenimiento de vacunas cada mes durante algunos años más. Pero las técnicas más nuevas pueden acelerar el alivio. La inmunoterapia urgente, que implica recibir varias inyecciones dos o tres días seguidos, puede aliviar los síntomas en solo unas semanas. Nuevos estudios muestran que incluso la inmunoterapia a muy corto plazo (siete inyecciones en total antes de la temporada de alergia al polen de árboles, por ejemplo) realmente puede ayudar a reducir el factor de estornudo. (Las personas con fobia a las agujas pueden recibir inmunoterapia con gotas para la alergia que se colocan debajo de la lengua, pero no funcionan tan bien). "La inmunoterapia es el mejor tratamiento para la alergia", dice Jeffrey G. Demain, MD, director de Alergia, Asma, y Centro de Inmunología de Alaska. "Los medicamentos disminuyen los síntomas temporalmente, pero la inmunoterapia puede tratarlos de forma permanente".