Su sensibilidad al trigo en realidad puede no tener nada que ver con el gluten

Cuando la mayoría de la gente piensa en problemas de salud relacionados con el trigo, piensa en el gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno y que es dañina para cualquier persona con enfermedad celíaca. Pero el gluten puede no ser el único culpable: una familia diferente de proteínas que se encuentran en el trigo y otros granos, llamadas inhibidores de amilasa-tripsina (ATI), también ha despertado el interés de los científicos en los últimos años. Y ahora, los investigadores alemanes dicen que las ATI parecen causar inflamación y empeorar las condiciones de salud crónicas.

Según los científicos de la Universidad Johannes Gutenberg, para algunas personas, comer ATI (que constituyen no más de 4% de las proteínas de trigo) pueden desencadenar poderosas respuestas inmunitarias en el intestino que pueden afectar otras partes del cuerpo, incluidos los ganglios linfáticos, los riñones, el bazo y el cerebro.

Esta reacción puede empeorar afecciones crónicas, como como esclerosis múltiple, asma, artritis reumatoide y enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, dicen. También es probable que contribuya al desarrollo de una afección conocida como sensibilidad al gluten no celíaca, en la que las personas dan negativo en la prueba de la enfermedad celíaca, pero aún sufren dolor gastrointestinal, fatiga y otros síntomas desagradables después de comer pan, pasta y otros productos de trigo. (La enfermedad celíaca es una afección grave en la que una reacción autoinmune al gluten daña los intestinos, causando diarrea, pérdida de peso y deficiencias nutricionales).

Detlef Schuppan, MD, que ocupa cargos docentes en la Universidad Johannes Gutenberg y la Escuela de Medicina de Harvard, presentaron estos hallazgos en la Semana UEG en Viena, Austria, una reunión anual para gastroenterólogos e investigadores de enfermedades digestivas de todo el mundo. Su presentación se basó en varios estudios publicados en los últimos años, así como en algunas investigaciones recientes, aún no publicadas.

'Además de contribuir al desarrollo de afecciones inflamatorias relacionadas con el intestino, creemos que Los ATI pueden promover la inflamación de otras condiciones crónicas relacionadas con el sistema inmunológico fuera del intestino ”, dijo el Dr. Schuppan en un comunicado de prensa. Añadió que los ATI en el trigo parecen "activar tipos específicos de células inmunitarias en el intestino y otros tejidos, lo que podría empeorar los síntomas de enfermedades inflamatorias preexistentes".

La investigación también ha demostrado que las personas con diagnóstico Las sensibilidades al gluten no celíacas sufren un tipo diferente de inflamación que las personas con enfermedad celíaca, lo que lleva al Dr. Schuppan y sus colegas de Harvard a especular que los síntomas, que pueden variar desde problemas digestivos hasta dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y erupciones cutáneas, en realidad son causados ​​por ATI, no gluten.

Una dieta sin gluten tiende a aliviar los síntomas de estas personas, dicen, porque el gluten y los ATI aparecen juntos en los alimentos. "En lugar de la sensibilidad al gluten no celíaca, que implica que el gluten solo causa la inflamación, se debe considerar un nombre más preciso para la enfermedad", dijo el Dr. Schuppan.

Actualmente se están realizando estudios para examinar el papel que desempeñan las ATI en la progresión de las enfermedades crónicas. "Esperamos que esta investigación pueda llevarnos a poder recomendar una dieta libre de ATI para ayudar a tratar una variedad de trastornos inmunológicos potencialmente graves", dijo el Dr. Schuppan.

El efecto de las ATI sobre la inflamación parece ser dependiente de la dosis. "Una reducción del 90% probablemente sería suficiente en la mayoría de los pacientes", escribió el Dr. Schuppan en un correo electrónico a Health.

Un estudio de la Universidad de Rutgers mostró recientemente que la cantidad de personas que siguen dietas sin gluten ha aumentado en Estados Unidos, aunque los diagnósticos de enfermedad celíaca se han mantenido estables. Los autores plantearon la hipótesis de que las personas con las llamadas sensibilidades al gluten, ya sea autodiagnosticadas o descritas por un médico, podrían ser parcialmente responsables del aumento. (Aunque otros adoptan una dieta sin gluten debido a la noción errónea de que es más saludable o un camino fácil para perder peso).

Pero el Dr. Schuppan cree que muchas personas se beneficiarían de evitar el trigo, y específicamente Los ATI ni siquiera son conscientes de que tal cambio en la dieta podría ayudar. "Por lo general, tienen enfermedades graves (por ejemplo, autoinmunes) y de todos modos están bajo medicación fuerte", escribió.

Se necesitan más estudios antes de que los médicos puedan hacer recomendaciones específicas o identificar los grupos de personas que podrían verse más afectadas. Y el estudio debe publicarse en una revista médica revisada por pares para que se someta a un examen más detenido. Pero el Dr. Schuppan dice que hasta ahora, su investigación ha llevado constantemente a una conclusión. "En pocas palabras", escribió, "las enfermedades crónicas empeoran con la ingestión de trigo (ATI)".