Ismay Andrews

Ismay Andrews fue uno de los primeros maestros importantes de danza africana en los Estados Unidos, cuya carrera abarcó desde 1929 hasta la Segunda Guerra Mundial.

Contenido

Actor de teatro

Andrews comenzó su carrera como actriz en obras de teatro en la ciudad de Nueva York. Estos incluyeron una comedia musical, Great Day , en el Cosmopolitan Theatre en 1929, Ol 'Man Satan en 1932 y la opereta Africana en 1934. También apareció en una película de 1932, El Rey Negro .

Contexto cultural

A principios de la década de 1930, Andrews estudió danza con Asadata Dafora. La gente en los Estados Unidos en esta época consideraba en gran medida a los africanos como salvajes y animales, y Dafora fue parte de la conciencia de su humanidad y el aprecio por su cultura. El nuevo interés por la música y la danza africanas ofreció una nueva identidad negra positiva arraigada en antiguas tradiciones precoloniales. Este movimiento en el arte y la cultura estaba relacionado con el Renacimiento de Harlem y el movimiento Négritude.

Profesor de danza africana

Después de estudiar con Dafora, Andrews comenzó a enseñar danza africana en la Iglesia Bautista Abisinia en Harlem en 1934. Esto la convierte en una de las primeras maestras importantes de danza africana en los Estados Unidos, junto con Efiom Odok y Dafora. También enseñó en la Iglesia Sion Episcopal Metodista Africana Madre, que era uno de los principales centros de cultura afroamericana en la ciudad de Nueva York en ese momento. Sus estudiantes incluyeron al Jefe Bey, Pearl Primus, Coleridge-Taylor Perkinson, Alice Dinizulu y Alexandreena Dixon. Ismay Andrews nunca viajó a África, pero aprendió las tradiciones africanas a través de la investigación en bibliotecas públicas.

Década de 1940

En la década de 1940, Andrews se centró en los bailes de África Oriental. Fundó y dirigió una compañía de danza conocida como Swa-Hili Dancers que realizaba danzas reconstruidas de África Oriental. Actuaron en el escenario del Stage Door Canteen, en cabarets y para la USO durante la Segunda Guerra Mundial. La comunidad afroamericana de Harlem apoyó firmemente el trabajo cultural de Andrews a lo largo de su carrera. Murió en la pobreza en la ciudad de Nueva York.