Tallulah Bankhead

• William B. Bankhead (padre)

Tallulah Brockman Bankhead (31 de enero de 1902 - diciembre 12, 1968) fue una actriz estadounidense de teatro y cine. Bankhead era miembro de la familia Brockman Bankhead, una destacada familia política de Alabama; su abuelo y su tío eran senadores estadounidenses y su padre se desempeñó como miembro del Congreso durante 11 períodos, los dos últimos como presidente de la Cámara de Representantes. El apoyo de Tallulah a las causas liberales, como los derechos civiles, rompió con la tendencia de los demócratas del sur de apoyar una agenda más típicamente alineada, y ella a menudo se opuso públicamente a su propia familia.

Principalmente una actriz de teatro, Bankhead lo hizo tiene una película exitosa, Lifeboat de Alfred Hitchcock (1944), así como una breve pero exitosa carrera en la radio. Más tarde también hizo apariciones en televisión.

En su vida personal, Bankhead luchó contra el alcoholismo y la adicción a las drogas, fumaba alrededor de 120 cigarrillos por día y era conocida por su promiscua vida sexual tanto con hombres como con mujeres; Bankhead también habló abiertamente sobre sus vicios. Apoyó a los niños adoptivos y ayudó a las familias a escapar de la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial. Fue incluida en el American Theatre Hall of Fame en 1972 y en el Alabama Women's Hall of Fame en 1981. Tras su muerte, Bankhead había acumulado casi 300 papeles en cine, teatro, televisión y radio.

Contenido

• 1 Vida temprana
• 2 Carrera
  • 2.1 Inicios en Nueva York (1917–22)
  • 2.2 Fama en Gran Bretaña (1922–31)
  • 2.3 Carrera en Hollywood (1931–33)
  • 2.4 Regreso a Broadway (1933–38)
  • 2.5 Aclamación de la crítica (1939– 45)
    • 2.5.1 Regina y Sabina
    • 2.5.2 Bote salvavidas
  • 2.6 Éxito renovado (1948–52)
  • 2.7 Finales de carrera (1952–68)
    • 2.7.1 Adicción, enfermedad y estado de icono
    • 2.7.2 Últimos años en el escenario
    • 2.7.3 Nuevos medios
• 3 Muerte
• 4 Vida personal
  • 4.1 Activismo político
  • 4.2 Matrimonio
  • 4.3 Sexualidad y explotación sexual
• 5 créditos
  • 5.1 Broadway
  • 5.2 Filmografía
• 6 apariciones en radio
• 7 Legacy
  • 7.1 Premios y honores
  • 7.2 En el teatro
  • 7.3 En el arte
  • 7.4 Biografías
  • 7.5 Homenajes
• 8 En la cultura popular
  • 8.1 Representaciones ficticias
• 9 Referencias
  • 9.1 Notas
  • 9.2 Bibliografía
• 10 Lecturas adicionales
• 11 Enlaces externos

• 2.1 Comienzos en Nueva York (1917–22)
• 2.2 Fama en Gran Bretaña (1922–31)
• 2.3 Carrera en Hollywood (1931–33)
• 2.4 Regreso a Broadway (1933–38)
• 2.5 Aclamación de la crítica (1939–45)
  • 2.5.1 Regina y Sabina
  • 2.5.2 Bote salvavidas
• 2.6 Éxito renovado (1948–52)
• 2.7 Carrera tardía (1952–68)
  • 2.7. 1 Adicción, enfermedad y estado de icono
  • 2.7.2 Últimos años en el escenario
  • 2.7.3 Nuevos medios

• 2.5.1 Regina y Sabina
• 2.5.2 Bote salvavidas

• 2.7.1 Adicción, enfermedad y estado del icono
• 2.7.2 Últimos años en el escenario
• 2.7.3 Nuevos medios

• 4.1 Activismo político
• 4.2 Matrimonio
• 4.3 Sexualidad y explotación sexual

• 5.1 Broadway
• 5.2 Filmografía

• 7.1 Premios y honores
• 7.2 En el teatro
• 7.3 En el arte
• 7.4 Biografías
• 7.5 Tributos

• 8.1 Representaciones ficticias

• 9.1 Notas
• 9.2 Bibliografía

Vida temprana

Tallulah Brockman Bankhead nació el 31 de enero de 1902 en Huntsville, Alabama, de William Brockman Bankhead y Adelaide Eugenia "Ada" Bankhead (de soltera Sledge ); su tatarabuelo, James Bankhead (1738-1799) nació en Ulster, Irlanda y se estableció en Carolina del Sur. "Tallu" lleva el nombre de su abuela paterna, quien a su vez lleva el nombre de Tallulah Falls, Georgia. Su padre provenía de la familia política Bankhead-and-Brockman, activa en el Partido Demócrata del Sur en general y de Alabama en particular. Su padre fue presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1936 a 1940. Era sobrina del senador John H. Bankhead II y nieta del senador John H. Bankhead. Su madre, Adelaide "Ada" Eugenia, era nativa de Como, Mississippi, y estaba comprometida con otro hombre cuando conoció a William Bankhead en un viaje a Huntsville para comprar su vestido de novia. Los dos se enamoraron a primera vista y se casaron el 31 de enero de 1900 en Memphis, Tennessee. Su primera hija, Evelyn Eugenia (24 de enero de 1901 - 11 de mayo de 1979), nació dos meses antes de tiempo y tuvo algunas dificultades de visión.

Al año siguiente, Tallulah nació en el segundo aniversario de bodas de sus padres, en el segundo piso de lo que ahora se conoce como el edificio Isaac Schiffman. Se erigió un marcador para conmemorar el sitio, y en 1980 el edificio se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Tres semanas después del nacimiento de Bankhead, su madre murió de envenenamiento de la sangre (sepsis) el 23 de febrero de 1902. Casualmente, su abuela materna había muerto al dar a luz a su madre. En su lecho de muerte, Ada le dijo a su cuñada que "cuidara a Eugenia, Tallulah siempre podrá cuidarse a sí misma". Bankhead fue bautizada junto al ataúd de su madre.

William B. Bankhead quedó devastado por la muerte de su esposa, que lo envió a un ataque de depresión y alcoholismo. En consecuencia, Tallulah y su hermana Eugenia fueron criadas principalmente por su abuela paterna, Tallulah James Brockman Bankhead, en la finca familiar llamada "Sunset" en Jasper, Alabama. De niña, Bankhead fue descrita como "extremadamente hogareña" y con sobrepeso, mientras que su hermana era delgada y más bonita. Como resultado, hizo todo lo posible por llamar la atención y constantemente buscó la aprobación de su padre. Después de ver una actuación en un circo, aprendió por sí misma a dar volteretas, y con frecuencia daba vueltas en carro por la casa, cantaba y recitaba literatura que había memorizado. Era propensa a hacer berrinches, a rodar por el suelo y contener la respiración hasta que se le puso azul la cara. Su abuela solía arrojarle un balde de agua para detener estos arrebatos.

La famosa voz ronca de Bankhead (que describió como "mezzo-basso") era el resultado de una bronquitis crónica debida a una enfermedad infantil. Fue descrita como intérprete y exhibicionista desde el principio, descubriendo a temprana edad que la teatralidad le ganó la atención que deseaba. Al descubrir que tenía un don para la mímica, entretuvo a sus compañeros imitando a los maestros. Bankhead afirmó que su "primera actuación" fue presenciada nada menos que por los hermanos Wright, Orville y Wilbur. Su tía Marie les dio a los famosos hermanos una fiesta en su casa cerca de Montgomery, Alabama, en la que se invitó a los invitados a entretener. "Gané el premio a la mejor interpretación, con una imitación de mi maestra de jardín de infancia", escribió Bankhead. "¿Los jueces? Orville y Wilbur Wright". Bankhead también descubrió que tenía una memoria prodigiosa para la literatura, memorizando poemas y obras de teatro y recitándolos dramáticamente.

La abuela y la tía de Tallulah y Eugenia estaban empezando a encontrar a las niñas difíciles de manejar. Su padre William, que trabajaba desde su casa en Huntsville como abogado, propuso inscribir a las niñas en una escuela de convento (aunque él era metodista y su madre episcopal). En 1912, ambas niñas se inscribieron en el Convento del Sagrado Corazón en Manhattanville, Nueva York cuando Eugenia tenía 11 años y Tallulah tenía 10. Cuando la carrera política de William lo llevó a Washington, las niñas fueron inscritas en una serie de escuelas diferentes, cada una un paso más cerca de Washington, DC. Cuando Bankhead tenía 15 años, su tía la animó a enorgullecerse más de su apariencia y le sugirió que se pusiera a dieta para mejorar su confianza. Bankhead maduró rápidamente hasta convertirse en una belleza sureña. Sin embargo, las escuelas no domesticaron a las niñas, ya que tanto Eugenia como Tallulah tuvieron muchas relaciones y aventuras durante sus vidas. Eugenia era más una vieja romántica cuando se casó a los 16 y terminó casándose siete veces con seis hombres diferentes durante su vida, mientras que Tallulah era una personalidad más fuerte e incluso más rebelde, que buscaba una carrera en la actuación, estaba en la lujuria en ella. relaciones incluso más que el amor, y no mostró ningún interés particular en casarse, aunque se casó con el actor John Emery en 1937, un matrimonio que terminó en divorcio en 1941.

Bankhead también fue amigo de la infancia de la alta sociedad estadounidense, más tarde novelista, Zelda Sayre Fitzgerald, esposa del autor estadounidense y expatriado F. Scott Fitzgerald.

Carrera

Comienzos en Nueva York (1917–22)

En El 15 de noviembre, Bankhead envió su foto a Picture Play , que estaba realizando un concurso y premiando un viaje a Nueva York más una parte de una película a 12 ganadores basados ​​en sus fotografías. Sin embargo, se olvidó de enviar su nombre o dirección con la foto. Bankhead se enteró de que ella era una de las ganadoras mientras hojeaba la revista en su farmacia local. Su foto en la revista estaba subtitulada "¿Quién es ella?", Instando a la chica misteriosa a ponerse en contacto con el periódico de inmediato. El congresista William Bankhead envió una carta a la revista con su foto duplicada.

Al llegar a Nueva York, Bankhead descubrió que la victoria de su concurso era fugaz: le pagaron $ 75 por tres semanas de trabajo en Who Loved Him Best y solo tenía una pequeña parte, pero rápidamente la encontró nicho en la ciudad de Nueva York. Pronto se mudó al Hotel Algonquin, un punto de acceso para la élite artística y literaria de la época, donde rápidamente se abrió camino hacia la famosa Mesa Redonda Algonquin del bar del hotel. Fue apodada como una de las "Cuatro jinetes del Algonquin", compuesta por Bankhead, Estelle Winwood, Eva Le Gallienne y Blyth Daly. Tres de los cuatro eran no heterosexuales: Bankhead y Daly eran bisexuales y Le Gallienne era lesbiana. El padre de Bankhead le había advertido que evitara el alcohol y los hombres cuando llegara a Nueva York; Bankhead luego bromeó: "No dijo nada sobre las mujeres y la cocaína". Las fiestas salvajes de Algonquin introdujeron a Bankhead en la cocaína y la marihuana, de las que más tarde comentó: "La cocaína no crea hábito y lo sé porque la he estado tomando durante años". Bankhead se abstuvo de beber, cumpliendo la mitad de la promesa que le había hecho a su padre. En el Algonquin, Bankhead se hizo amigo de la actriz Estelle Winwood. También conoció a Ethel Barrymore, quien intentó persuadirla de que cambiara su nombre por el de Barbara. Bankhead se negó y Vanity Fair escribió más tarde que "es la única actriz en ambos lados del Atlántico en ser reconocida solo por su nombre de pila".

En 1919, después de sus papeles en tres otras películas mudas, Cuando los hombres traicionan (1918), Treinta por semana (1918) y La trampa (1919), Bankhead hizo su escenario debuta en The Squab Farm en el Bijou Theatre de Nueva York. Pronto se dio cuenta de que su lugar estaba en el escenario y no en la pantalla, y tuvo papeles en 39 East (1919), Footloose (1919), Nice People (1921), Everyday (1921), Danger (1922), Her Temporary Husband (1922) y The Exciters (1922). Aunque su actuación fue elogiada, las obras de teatro no tuvieron éxito comercial y crítico. Bankhead había estado en Nueva York durante cinco años, pero aún no había logrado un éxito significativo. Inquieta, Bankhead se mudó a Londres.

Fama en Gran Bretaña (1922–31)

En 1923 hizo su debut en el escenario de Londres en el Wyndham's Theatre. Apareció en más de una docena de obras de teatro en Londres durante los siguientes ocho años, la más famosa es The Dancers . Su fama como actriz quedó asegurada en 1924 cuando interpretó a Amy en They Knew What They Wanted de Sidney Howard. El espectáculo ganó el premio Pulitzer de 1925.

Mientras estaba en Londres, Bankhead se compró un Bentley, que le encantaba conducir. No era muy competente con las direcciones y constantemente se encontraba perdida en las calles de Londres. Telefonearía a un taxi y pagaría al conductor para que condujera hasta su destino mientras ella la seguía en su coche. Durante sus ocho años en los escenarios de Londres y de gira por los teatros de Gran Bretaña, Bankhead se ganó la reputación de aprovechar al máximo el material inferior. Por ejemplo, en su autobiografía, Bankhead describió la noche de apertura de una obra llamada Conchita:

En el segundo acto ... llegué cargando un mono ... noche, el mono se volvió loco ... (él) me quitó la peluca negra de la cabeza, saltó de mis brazos y corrió hacia las candilejas. Allí hizo una pausa, miró a la audiencia, luego agitó mi peluca sobre su cabeza ... La audiencia se había estado riendo de la absurda trama incluso antes de que este simio lo hiciera. Ahora se puso histérico. ¿Qué hizo Tallulah en esta crisis? ¡Hice una voltereta lateral! La audiencia rugió ... Después del negocio de los monos tenía miedo de que me abuchearan. En cambio, recibí una ovación.

Carrera en Hollywood (1931-1933)

Bankhead regresó a los Estados Unidos en 1931, pero el éxito de Hollywood se le escapó en sus primeras cuatro películas de la década de 1930. Alquiló una casa en 1712 Stanley Street en Hollywood (ahora 1712 North Stanley Avenue) y comenzó a organizar fiestas que se decía que "no tenían fronteras". La primera película de Bankhead fue Tarnished Lady (1931), dirigida por George Cukor, y ambos se hicieron amigos rápidamente. Bankhead se portó bien en el set y la filmación transcurrió sin problemas, pero encontró que hacer películas era muy aburrido y no tenía la paciencia para ello. Después de más de ocho años de vivir en Gran Bretaña y de hacer giras en sus escenarios teatrales, no le gustaba vivir en Hollywood; cuando conoció al productor Irving Thalberg, le preguntó: "¿Cómo puedes tener sexo en este horrible lugar?" Thalberg replicó: "Estoy seguro de que no tendrá ningún problema. Pregúntele a cualquiera". Aunque Bankhead no estaba muy interesado en hacer películas, la oportunidad de ganar $ 50,000 por película era demasiado buena para dejarla pasar. Su película de 1932 Devil and the Deep se destaca por la presencia de tres coprotagonistas importantes, con Bankhead recibiendo la mejor facturación sobre Gary Cooper, Charles Laughton y Cary Grant; es la única película con Cooper y Grant como protagonistas de la película. Más tarde dijo: "¡Dahling, la principal razón por la que acepté fue para follarme con ese divino Gary Cooper!" Más tarde, en 1932, Bankhead actuó junto a Robert Montgomery en Faithless.

Regreso a Broadway (1933–38)

Al regresar a Broadway, Bankhead trabajó de manera constante en un serie de obras de teatro medianas que, irónicamente, más tarde se convirtieron en películas de Hollywood de gran éxito protagonizadas por otras actrices. Forsaking All Others de 1933 de Edward Barry Roberts y Frank Morgan Cavett, una comedia dramática romántica en la que tres amigos sostienen un triángulo amoroso que dura varios años, fue un éxito modesto para Bankhead, con 110 representaciones, pero el La versión cinematográfica de 1934 con Joan Crawford fue uno de los mayores éxitos financieros y críticos de ese año. Del mismo modo, las siguientes dos obras de corta duración de Bankhead, Jezebel de Owen Davis y Dark Victory de George Brewer Jr. y Bertram Bloch, se transformaron en una película de alto perfil y prestigio. vehículos para Bette Davis.

Pero Bankhead perseveró, incluso a pesar de su mala salud. En 1933, mientras actuaba en Jezabel , Bankhead casi muere después de una histerectomía de emergencia de cinco horas debido a la gonorrea, que, según ella, había contraído de George Raft. Con un peso de solo 32 kg (70 lb) cuando salió del hospital, prometió continuar con su estilo de vida promiscuo y fiestero, diciéndole estoicamente a su médico: "¡No crea que esto me ha enseñado una lección!"

Bankhead continuó actuando en varias representaciones de Broadway durante los siguientes años, obteniendo excelentes avisos por su interpretación de Elizabeth en una reposición de The Circle de Somerset Maugham. Sin embargo, cuando apareció en Antony and Cleopatra de Shakespeare con su entonces esposo John Emery, el crítico del New York Evening Post John Mason Brown criticó memorablemente "Tallulah Bankhead irrumpió en el Nilo anoche como Cleopatra, y se hundió ".

De 1936 a 1938, David O. Selznick, productor de Lo que el viento se llevó (1939) llamó a Bankhead la" primera opción entre stars "para interpretar a Scarlett O'Hara en la próxima película. Aunque su prueba de pantalla de 1938 para el papel en blanco y negro fue excelente, fotografió mal en Technicolor. Selznick también creía que, a los 36 años, era demasiado mayor para interpretar a Scarlett, que tenía 16 al comienzo de la película (el papel finalmente fue para Vivien Leigh). Selznick envió a Kay Brown a Bankhead para discutir la posibilidad de que Bankhead interpretara a la prostituta Belle Watling en la película, que ella rechazó.

Aclamación de la crítica (1939-1945)

Su brillante interpretación de la fría y despiadada, pero ardiente Regina Giddens en The Little Foxes (1939) de Lillian Hellman ganó el premio de la revista Variety a la Mejor Actriz del Año. Bankhead como Regina fue elogiada como "una de las actuaciones más electrizantes en la historia del teatro estadounidense". Durante la carrera, apareció en la portada de Life . Bankhead y la dramaturga Hellman, ambas mujeres formidables, se pelearon por la invasión de Finlandia por parte de la Unión Soviética. Se decía que Bankhead (un fuerte crítico del comunismo desde mediados de la década de 1930 en adelante) quería que una parte de las ganancias de una actuación se destinara a la ayuda de Finlandia, y Hellman (un comunista que había defendido los juicios de Moscú de 1936 y era miembro del Partido Comunista Party USA en 1938-1940) objetó enérgicamente, y las dos mujeres no hablaron durante el siguiente cuarto de siglo, y finalmente se reconciliaron a fines de 1963. Sin embargo, Bankhead dijo que el personaje de Regina en la obra de Hellman era "el mejor papel que he tenido en el teatro ".

Bankhead ganó otro premio Variety y el premio de la crítica dramática de Nueva York a la mejor interpretación de una actriz siguió a su papel en The Skin of Our Teeth de Thornton Wilder, en la que Bankhead interpretó a Sabina, el ama de llaves y tentadora, junto a Fredric March y Florence Eldridge (marido y mujer fuera del escenario). Sobre su trabajo en el clásico de Wilder, el New York Sun escribió: "Su interpretación de Sabina tiene comedia y pasión. Cómo logra ambos, casi al mismo tiempo, es un misterio para el simple hombre". También se enfrentó con Elia Kazan en The Skin of Our Teeth y durante los ensayos de Clash by Night llamó al productor, Billy Rose, un "matón repugnante" que respondió que "¿Cómo ¿Alguien podría intimidar a las Cataratas del Niágara? ".

En 1944, Alfred Hitchcock la eligió como la periodista cínica Constance Porter en su película más exitosa, tanto crítica como comercialmente, Lifeboat . Su actuación magníficamente multifacética fue reconocida como la mejor en el cine y le valió el premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. Una radiante Bankhead aceptó su trofeo de Nueva York y exclamó: "¡Dahlings, fui maravillosa!"

Éxito renovado (1948-1952)

Bankhead apareció en una reposición de de Noël Coward Private Lives , llevándolo de gira y luego a Broadway durante la mayor parte de dos años. La carrera de la obra hizo a Bankhead una fortuna. A partir de ese momento, Bankhead podía obtener el 10% del total y se facturaba más que cualquier otro actor del elenco, aunque por lo general le otorgaba la misma facturación a Estelle Winwood, una coprotagonista frecuente y amiga cercana desde la década de 1920 hasta la muerte de Bankhead en 1968. .

En 1950, en un esfuerzo por cortar los índices de audiencia de El programa Jack Benny y El programa de Edgar Bergen y Charlie McCarthy , saltó de la radio NBC a la radio CBS la temporada anterior, NBC gastó millones durante las dos temporadas de The Big Show protagonizada por "la glamorosa e impredecible" Bankhead como su presentadora, en la que actuó no solo como dueña de ceremonias, pero también monólogos (a menudo escritos por Dorothy Parker) y canciones. A pesar de la Orquesta y el Coro de Meredith Willson y las principales estrellas invitadas de Broadway, Hollywood y la radio, The Big Show , que obtuvo críticas muy favorables, no logró hacer más que mermar las calificaciones de Jack Benny y Edgar Bergen. La siguiente temporada, NBC la instaló como una de la media docena de presentadoras rotativas de The All Star Revue de NBC los sábados por la noche.

Bankhead fue la primera elección del director Irving Rapper para el papel. de Amanda en la versión cinematográfica de The Glass Menagerie de Tennessee William. Laurette Taylor, quien originó el papel de Amanda, era un ídolo de Bankhead y también una alcohólica, cuya brillante actuación en la producción original de Broadway revirtió años de declive profesional. El rapero dijo que la prueba de pantalla de Bankhead era la mejor actuación que había visto en su vida: "Pensé que iba a ser difícil, pero era como una niña, tan dulce y encantadora. Me quedé absolutamente anonadado por su actuación. Es la mejor prueba que he hecho". jamás hecho o visto en mi vida. No podía creer que estaba viendo tal realidad. Bankhead fue absolutamente natural, tan conmovedor, tan conmovedor sin siquiera intentarlo. La tripulación también estaba atónita ". Pero el director del estudio, Jack Warner, rechazó la idea por miedo a la bebida de Bankhead; aunque ella prometió no beber durante el rodaje, él se negó a darle el papel. En cambio, el papel se le asignó a Gertrude Lawrence, cuya actuación fue criticada por la mayoría de los críticos.

Finales de su carrera (1952–68)

Bankhead escribió una autobiografía superventas Tallulah: My Autobiography . (Harper & Amp; Bros., 1952) que se publicó en 1952. Aunque la carrera de Bankhead se desaceleró a mediados de la década de 1950, nunca desapareció del ojo público. Su vida personal muy pública y, a menudo, escandalosa, comenzó a socavar su reputación como una actriz excelente, lo que llevó a las críticas por haberse convertido en una caricatura de sí misma. Aunque fumadora, bebedora y consumidora de pastillas para dormir, Bankhead continuó actuando en las décadas de 1950 y 1960 en Broadway, la radio, la televisión y en alguna película ocasional, incluso cuando su cuerpo se volvió cada vez más frágil desde mediados de la década de 1950. hasta su muerte en 1968.

En 1953, Bankhead fue tentada a aparecer en un acto teatral en el Sands Hotel de Las Vegas. Le pagaron unos generosos $ 20,000 por semana por sus apariciones, recitando escenas de obras de teatro famosas, leyendo poesía y cartas que tenían a la audiencia en puntadas, e incluso cantó un poco. Los críticos de Las Vegas apostaron a que fracasaría, pero fue un éxito y regresó a The Sands durante tres años.

Alrededor de este tiempo, Bankhead comenzó a atraer seguidores apasionados y muy leales de hombres gay, algunos de los cuales empleó como ayuda cuando su estilo de vida comenzó a afectarla, llamándolos cariñosamente sus "caddies". Aunque había luchado durante mucho tiempo con la adicción, su condición ahora empeoraba: comenzó a tomar peligrosos cócteles de drogas para conciliar el sueño y su criada tuvo que sujetarle los brazos con cinta adhesiva para evitar que consumiera pastillas durante los períodos de vigilia intermitente. En sus últimos años, Bankhead tuvo accidentes graves y varios episodios psicóticos por falta de sueño y abuso de drogas hipnóticas. Aunque siempre odió estar sola, su lucha con la soledad comenzó a convertirse en depresión. En 1956, jugando el juego de la verdad con Tennessee Williams, confesó: "Tengo 54 años y deseo siempre, siempre, la muerte. Siempre he querido la muerte. Nada más quiero más".

La aparición televisiva más popular y quizás mejor recordada de Bankhead fue el 3 de diciembre de 1957, The Ford Lucille Ball-Desi Arnaz Show . Bankhead se interpretó a sí misma en el episodio clásico titulado "The Celebrity Next Door". El papel estaba originalmente programado para Bette Davis, pero Davis tuvo que retirarse después de romperse una vértebra. Según los informes, Lucille Ball era fanática de Bankhead e hizo una buena impresión de ella. Para cuando se filmó el episodio, sin embargo, tanto Ball como Desi Arnaz estaban profundamente frustrados por el comportamiento de Bankhead durante los ensayos. Le tomó tres horas "despertar" una vez que llegó al set ya menudo parecía borracha. También se negó a escuchar al director y no le gustaba ensayar. Ball y Arnaz aparentemente no sabían sobre la antipatía de Bankhead por los ensayos o su habilidad para memorizar un guión rápidamente. Después de los ensayos, la filmación del episodio se desarrolló sin problemas y Ball felicitó a Bankhead por su actuación.

En 1956, Bankhead apareció como Blanche DuBois (un personaje inspirado en ella) en una reposición de Un tranvía llamado deseo (1956). Williams había querido Bankhead para la producción original, pero la rechazó. El propio Tennessee Williams (eran amigos cercanos) la llamó Blanche "la peor que he visto", acusándola de arruinar el papel para apaciguar a sus fans que querían acampar. Ella estuvo de acuerdo con este veredicto, e hizo un esfuerzo por conquistar al público que su propia leyenda había atraído sobre ella, dando una actuación dos semanas después de la cual él remarcó: "No me avergüenza decir que lloré casi todo el camino. y que cuando terminó la obra, corrí hacia ella y caí de rodillas a sus pies. El drama humano, el juego del gran valor de una mujer y la verdad de un artista, la suya, superó con mucho, e incluso eclipsó, a mi ojo, la interpretación de mi propia obra ". El director comentó que su actuación superó a la de Jessica Tandy y Vivien Leigh en el papel. Sin embargo, las revisiones iniciales habían decidido el destino de la producción, y el productor lo desconectó después de 15 presentaciones.

Bankhead recibió una nominación al premio Tony por su interpretación de una extraña madre de 50 años en el corto. Vivió Mary Coyle Chase obra de teatro Midgie Purvis (1961). Era un papel físicamente exigente y Bankhead insistió en hacer las acrobacias ella misma, incluido deslizarse por una barandilla de escalera. Recibió críticas entusiastas, pero la obra sufrió numerosas reescrituras y no pudo durar más de un mes. Su última aparición en teatro fue en El tren de la leche ya no se detiene aquí (1963), una reposición de otra obra de Williams, dirigida por Tony Richardson. Había sufrido una quemadura grave en la mano derecha debido a la explosión de un fósforo mientras encendía un cigarrillo, y se vio agravada por la importancia de los accesorios de joyería en la obra. Tomó analgésicos fuertes, pero estos le secaron la boca y la mayoría de los críticos pensaron que las lecturas de las líneas de Bankhead eran ininteligibles. Como Antonio y Cleopatra , el punto más bajo de su carrera, solo realizó cinco funciones y en el mismo teatro infeliz.

Entre sus últimas apariciones en la radio fue en un episodio de los Desert Island Discs de la BBC con Roy Plomley en 1964. Bankhead, de 62 años y que sufría audiblemente dificultades respiratorias por enfisema en la entrevista, habló francamente de lo desesperada que estaría en una isla desierta, admitiendo que "no podía poner una llave en la puerta, cariño. No puedo hacer nada nada por mí misma". En la entrevista, el presentador Plomley habló de los días de gloria de Bankhead como la actriz más famosa del Londres de los años 20. Más tarde recordó su entrevista: "Era una anciana muy frágil y enferma, y ​​me sorprendió ver lo vieja y enferma que se veía cuando la ayudé a bajar de un taxi. Ella había venido de su hotel con un abrigo de visón colgado". sobre un pijama holgazán, y se apoyó pesadamente en mi brazo mientras la sostenía hasta el ascensor. Sus ojos todavía estaban bien, y todavía había belleza en la estructura ósea de su rostro debajo de las arrugas y estragos de la vida dura. le temblaban las manos, y cuando quiso ir al baño tuvo que pedirle a Monica Chapman que la acompañara para ayudarla con su ropa ".

Su última película fue en una película de terror británica, Fanático (1965). Fanatic fue lanzado en los Estados Unidos como Die! ¡Morir! ¡Querida! , que protestó, pensando que estaba explotando su eslogan característico, pero no logró cambiarlo. Durante la proyección que celebró en privado para sus amigos, se disculpó por "parecer mayor que la nodriza de Dios" (en la película no se maquillaba y se teñía el pelo de gris, y la película utilizaba primeros planos muy claustrofóbicos para acentuar su edad y fragilidad. ). Ella llamó a la película de terror de la película B "un pedazo de mierda", aunque su actuación en ella fue elogiada por los críticos y sigue siendo popular como película de culto y entre sus fans. Por su papel en Fanatic , le pagaron 50.000 dólares. Sus últimas apariciones en televisión fueron en marzo de 1967 como la malvada Viuda Negra en la serie de televisión Batman , y en el episodio del 17 de diciembre de 1967 de la comedia The Smothers Brothers Comedy Hour . -Serie de TV de variedades, en la obra de teatro "Mahta Harry". También apareció en la famosa entrevista perdida Tonight Show de los Beatles de NBC que se emitió el 14 de mayo de 1968. Sentada detrás del escritorio de entrevistas y al lado de Joe Garagiola, quien sustituía a Johnny Carson ausente, tomó un papel activo. durante la entrevista, interrogando a Paul McCartney y John Lennon. George Harrison y Ringo Starr no estaban presentes y estaban en Inglaterra en ese momento, como se señaló durante la entrevista.

Muerte

Bankhead se mudó al 230 East 62nd Street a fines de la década de 1950, y luego a una cooperativa en 333 East 57th Street (# 13-E).

El 12 de diciembre de 1968, Bankhead murió en el Hospital St. Luke en Manhattan, a los 66 años. La causa de la muerte fue pleural neumonía doble, complicada por enfisema debido al tabaquismo, desnutrición y posiblemente una cepa de la gripe que era endémica en ese momento. Según los informes, sus últimas palabras coherentes fueron una solicitud distorsionada de "Codeína ... bourbon".

A pesar de afirmar que fue pobre durante gran parte de su vida, Bankhead dejó una propiedad valorada en 2 millones de dólares.

El 14 de diciembre se llevó a cabo un funeral privado en la Iglesia Episcopal de San Pablo en el condado de Kent, Maryland. El 16 de diciembre se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia Episcopal de San Bartolomé en la ciudad de Nueva York. Fue enterrada en el cementerio de San Pablo, cerca de Chestertown, Maryland, donde vivía su hermana Eugenia.

Por su contribución a la industria cinematográfica, Bankhead tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6141 Hollywood Blvd.

Vida personal

Bankhead era famosa no solo como actriz, sino también por sus muchas aventuras, personalidad convincente y ocurrencias como, "Hay menos en esto de lo que parece". y "Soy tan pura como el aguanieve". Era extrovertida, desinhibida, franca y, a menudo, se desnudaba en fiestas privadas. Dijo que vivía el momento.

Bankhead era un ávido fanático del béisbol cuyo equipo favorito eran los New York Giants. Esto fue evidente en una de sus famosas citas, a través de la cual hizo un guiño a las artes: "Solo ha habido dos genios en el mundo, Willie Mays y Willie Shakespeare. Pero, cariño, creo que será mejor que pongas a Shakespeare en primer lugar. . " Bankhead se identificó a sí misma como episcopal a pesar de no ser del tipo típico que asiste a la iglesia.

Activismo político

Como su familia, Bankhead era demócrata, pero rompió con muchos sureños con su apoyo a los derechos civiles, con su fuerte oposición al racismo y la segregación, y con su campaña a favor de la reelección de Harry S. Truman en 1948. En el 1924 En las elecciones presidenciales de Estados Unidos, Bankhead votó por Robert La Follette del Partido Progresista, mientras votaba por el candidato presidencial demócrata en todas las elecciones presidenciales estadounidenses de 1928 a 1968, viajando de regreso a los Estados Unidos desde el Reino Unido en 1924 y 1928 con el fin de visitar a su familia y colocar su voto en persona en las elecciones. En las primarias demócratas de 1948 y las elecciones presidenciales, Bankhead apoyó la reelección de Harry S. Truman. A Bankhead se le atribuye haber ayudado inconmensurablemente a Truman al menospreciar a su rival, el gobernador de Nueva York y candidato presidencial republicano Thomas E. Dewey, ya que Truman desafió las predicciones al derrotar a Dewey y ganar las elecciones. Después de que Truman fue elegido, Bankhead fue invitada a sentarse con el presidente durante su toma de posesión el 20 de enero de 1949. Mientras veía el desfile de inauguración, abucheó a la carroza de Carolina del Sur que transportaba al entonces gobernador y segregacionista Strom Thurmond, quien recientemente se había presentado contra Truman. en el boleto de Dixiecrat, que había dividido el voto demócrata al postularse con un boleto racista pro segregacionista que atraía a la mayoría de los demócratas del sur.

En las primarias demócratas y las campañas de años posteriores, Bankhead apoyó a Estes Kefauver en 1952, Adlai Stevenson II en 1956, John F. Kennedy en 1960, Lyndon B. Johnson en 1964 y Eugene McCarthy en 1968. Bankhead cambiar rápidamente a hacer campaña para el candidato demócrata ganador, como Adlai Stevenson II en 1952 y Hubert Humphrey en 1968, si su elección original no logró ganar la nominación. Bankhead era amigo cercano de Truman, Kefauver y Stevenson.

Matrimonio

Bankhead se casó con el actor John Emery el 31 de agosto de 1937, en la casa de su padre en Jasper, Alabama. Bankhead solicitó el divorcio en Reno, Nevada, en mayo de 1941. Se finalizó el 13 de junio de 1941. El día en que su divorcio se convirtió en definitivo, Bankhead le dijo a un periodista: "Definitivamente puede citarme diciendo que no habrá planes para un nuevo matrimonio. "

Bankhead no tuvo hijos, pero tuvo cuatro abortos antes de la histerectomía en 1933, cuando tenía 31 años. Fue la madrina de Brook y Brockman Seawell, hijos de su amiga de toda la vida, la actriz Eugenia Rawls. y el esposo de Rawls, Donald Seawell.

Sexualidad y hazañas sexuales

Una entrevista que Bankhead concedió a la revista Motion Picture en 1932 generó controversia. En la entrevista, Bankhead despotricó salvajemente sobre el estado de su vida y sus puntos de vista sobre el amor, el matrimonio y los hijos:

Hablo en serio sobre el amor. Lo digo en serio ahora ... No he tenido una aventura en seis meses. ¡Seis meses! Demasiado tiempo ... Si algo me pasa ahora, no es Hollywood o el estado mental de Hollywood ... El problema conmigo es, ¡QUIERO UN HOMBRE! ... Seis meses es mucho, mucho tiempo. ¡QUIERO UN HOMBRE!

Time publicó una historia al respecto, lo que enfureció a la familia de Bankhead. Bankhead inmediatamente telegrafió a su padre, prometiendo no volver a hablar con el reportero de una revista. Para estos y otros comentarios casuales, Bankhead fue citado en el "Doom Book" del Comité Hays, una lista de 150 actores y actrices considerados "inadecuados para el público" que se presentó a los estudios. Bankhead estaba en la parte superior de la lista con el título: "Bajeza moral verbal". Ella llamó públicamente a Hays "un pequeño idiota".

Tras la publicación de los informes de Kinsey, una vez se la citó diciendo: "No encontré sorpresas en el informe de Kinsey. Las notas clínicas del buen médico eran viejas para mí ... He tenido muchas aventuras amorosas momentáneas. Muchos de estos romances improvisados ​​han llegado al clímax de una manera que generalmente no se aprueba. Entro en ellos impulsivamente. Desprecio cualquier idea de su permanencia. Olvidé la fiebre asociada con ellos cuando se presenta un nuevo interés. "

En 1933, Bankhead casi muere luego de una histerectomía de emergencia de cinco horas debido a una enfermedad venérea. Con solo 70 libras (32 kg) cuando salió del hospital, le dijo estoicamente a su médico: "¡No crea que esto me ha enseñado una lección!"

En este momento, Bankhead estaba teniendo una aventura con el artista Rex Whistler quien, según su biógrafa Anna Thomasson, perdió su virginidad con ella a la edad de 29 años. Ofreciéndole lo que Thomasson llama "un curso intensivo de sexo sin complicaciones", el glamour y el carisma de Bankhead atrajeron al "Rex instictivamente sumiso . " Una tarde de principios de 1934, el amigo de Bankhead, David Herbert, visitó su suite en el Hotel Splendide en Piccadilly, sólo para ser informado por su doncella de que "la señorita Bankhead está en el baño con el señor Rex Whistler". Al escuchar la voz de Herbert desde el pasillo, Bankhead supuestamente gritó: "¡Solo estoy tratando de mostrarle a Rex que definitivamente soy rubia!"

Los rumores sobre la vida sexual de Bankhead se han prolongado durante años. Además de los muchos hombres con los que estaba vinculada sentimentalmente, también estuvo vinculada sentimentalmente con muchas personalidades femeninas notables de la época, como Greta Garbo, Marlene Dietrich, Hattie McDaniel, Beatrice Lillie, Alla Nazimova, Blyth Daly, las escritoras Mercedes de Acosta y Eva Le Gallienne y la cantante Billie Holiday. La actriz Patsy Kelly confirmó que tuvo una relación sexual con Bankhead cuando trabajaba para ella como asistente personal. Menotti: A Biography de John Gruen señala un incidente en el que Jane Bowles persiguió a Bankhead por Capricornio, Gian Carlo Menotti y Samuel Barber's Mount Kisco estate, insistiendo en que Bankhead necesitaba interpretar al personaje lésbico Inès en Jean-Paul Sartre. Sin salida (que Paul Bowles había traducido recientemente). Bankhead se encerró en el baño y siguió insistiendo: "¡Esa lesbiana! No sabría nada al respecto".

Bankhead nunca usó públicamente el término "bisexual" para describirse a sí misma, prefiriendo usar el término "ambisextrous" en su lugar.

Créditos

Broadway

Filmografía

Apariciones en radio

Legacy

Tallulah Bankhead es considerada una de las grandes actrices de teatro del siglo XX, aclamada por su natural elocuencia y dinamismo. Se destacó tanto en papeles serios como cómicos, y durante más de dos décadas, estuvo entre las actrices más famosas de Broadway o del West End de Londres, alabada en el superlativo "quizás la mejor actriz que este país ha producido". En su mayor parte, Bankhead fue alabada incluso en sus vehículos fallidos, y los críticos la consideraron un talento raro y único. En el apogeo de su carrera, fue una "leyenda viviente", la protagonista más original de Broadway. Su personalidad excéntrica fue una ventaja para su carrera en lugar de un obstáculo, pero a medida que los años de vida pasaron factura, su vida privada muy publicitada y a menudo escandalosa comenzó a socavar su reputación de ser una actriz excelente. Su leyenda, que una vez la había nutrido, casi la arruinó. Sus fans alentaron las peores facetas de su personaje como virtudes, y durante la mayor parte de su carrera tardía, jugó con su caricatura de sí misma. Los obituarios de su fallecimiento reflejaban lo lejos que había caído de su antigua grandeza, a la John Barrymore. El crítico Brooks Atkinson fue más sincero: "Dado que la señorita Bankhead vivió como quería, no tiene sentido lamentar la pérdida de una actriz talentosa". Sin embargo, la leyenda que había arruinado su carrera la convirtió en un ícono enormemente popular tanto en la comunidad teatral como en la gay. Décadas de interés sostenido en Bankhead finalmente se materializó en una apreciación renovada por su trabajo.

Premios y honores

Entre los premios de Bankhead se encontraba un Premio de Críticos de Drama de Nueva York a la Mejor Actuación por actriz en The Skin of Our Teeth en 1942, así como un premio Variety en The Little Foxes y Skin . Fue nominada a un premio Tony por su actuación en Midgie Purvis y ganó el premio de la crítica de cine de Nueva York a la mejor actriz en una película por su trabajo en Lifeboat . Bankhead fue la primera mujer blanca en aparecer en la portada de la revista Ebony , y fue una de las pocas actrices y la única actriz de teatro en tener una portada en Time y Vida . En 1928, fue honrada como una de las 10 mujeres más notables de Londres. En la Legislatura de Alabama se aprobó una resolución en honor a sus logros. Bankhead fue (póstumamente) uno de los miembros originales del American Theatre Hall of Fame que fue incluido en su establecimiento en 1972.

En teatro

Bankhead obtuvo su mayor reconocimiento por dos papeles clásicos que origen: Regina en The Little Foxes de Lillian Hellman y Sabina en The Skin of our Teeth de Thornton Wilder. En el hotel Algonquin, Bankhead dejó impresiones destacadas en dramaturgos como Zoe Akins y Rachel Crothers. Más tarde, Crothers escribió la obra Everyday para Bankhead, y Akins modeló el personaje de Eva Lovelace en su obra Morning Glory en Bankhead. Se hizo buena amiga de Tennessee Williams, quien inmediatamente se sorprendió al conocerla, describiéndola como "el resultado del fantástico cruce de una polilla y un tigre". Williams escribió cuatro papeles femeninos para ella, Myra Torrance en Battle of Angels , Blanche DuBois en A Streetcar Named Desire , Princesa Kosmonopolis en Sweet Bird of Youth y Flora Goforth en El tren de la leche ya no se detiene aquí . Una canción del musical de 1937 Preferiría ser correcto , "Off the Record", contiene la frase "No me gusta tanto Bankhead, pero me encantaría conocer a Tallulah". El Bankhead Theatre (Livermore Performing Arts Center) tiene su homónimo.

En arte

Una colección de 50 retratos de Bankhead en sus años en Londres se encuentra en la Galería Nacional de Retratos del Reino Unido. Augustus John pintó un retrato de Bankhead en 1929, que se considera una de sus mejores piezas. Frank Dobson también esculpió un busto de Bankhead durante su período en Londres. La Biblioteca del Congreso alberga numerosas obras de Bankhead.

Biografías

Se han escrito muchos libros sobre la vida de Bankhead. En orden cronológico, son:

• Bankhead, Tallulah. Tallulah: Mi autobiografía . Harper & amp; Bros., 1952.
• Gill, Brendan. Tallulah . Holt, Londres: Rinehart & amp; Winston, 1972.
• Israel, Lee. Señorita Tallulah Bankhead . Nueva York: Putnam Pub Group, 1972.
• Tunney, Kieran. Tallulah: Querida de los dioses . Nueva York: Dutton, 1973.
• Rawls, Eugenia. Tallulah, un recuerdo . Prensa de la Universidad de Alabama, 1979.
• Brian, Denis. Tallulah, Darling: Una biografía de Tallulah Bankhead . Nueva York: Macmillan, 1980.
• Patrick, Pamela Cowie. Tallulah Bankhead: la querida del teatro . Huntsville: Writers Consortium Books, 1989.
• Carrier, Jeffrey. Tallulah Bankhead, una bio-bibliografía . Nueva York: Greenwood Press, 1991.
• Bret, David. Tallulah Bankhead: Una vida escandalosa . Nueva York: Robson Books / Parkwest, 1997.
• Lavery, Bryony. Tallulah Bankhead . Bath: Absolute Press, 1999.
• Archibald, Alecia Sherard. Tallulah Bankhead: la estrella de las chicas malas de Alabama . Alabama: Seacoast Publishing, Inc., 2003
• Lobenthal, Joel. Tallulah !: The Life and times of a Leading Lady. Nueva York: HarperCollins, 2004.

Tributos

Un tributo a Tallulah Bankhead fue celebrada por la Walker County Arts Alliance en su ciudad natal de Jasper, Alabama, del 11 al 15 de junio de 2015. Un tributo similar se llevó a cabo durante una semana en la Universidad de Alabama en Birmingham en noviembre de 1977.

En cultura popular

Bankhead dejó un impacto duradero en la cultura estadounidense a pesar de que el público moderno no está familiarizado con las representaciones teatrales por las que fue más aclamada. Bankhead sigue siendo mucho más prominente en la imaginación del público que las actrices de Broadway contemporáneas de su calibre, y debido a su personalidad única y a su comportamiento a menudo autodestructivo.

Se ha convertido en un ícono de camp frecuentemente imitado.

Muchos críticos (y la propia Bankhead) compararon la caracterización de Margo Channing en All About Eve con la de Bankhead. La diseñadora de vestuario Edith Head había admitido explícitamente que había adaptado la apariencia de Channing a la de Bankhead.

La voz y la personalidad de Bankhead inspiraron el trabajo de la actriz de doblaje Betty Lou Gerson en el personaje Cruella De Vil en One de Walt Disney Pictures. Cien y un dálmatas , que el estudio llama "un despegue frenético de la famosa actriz Tallulah Bankhead".

Un cóctel en el hotel Ritz de Londres se llama "The Tallulah", y recibe su nombre de la ocasión en que Bankhead visitó el hotel y bebió champán de su zapato.

Representaciones ficticias

• En la película de 1969 Goodbye, Mr. Chips , la actriz Siân Phillips interpreta a Ursula Mossbank, un personaje claramente inspirado en la mística y los gestos de Bankhead, pero no se sugiere en la película que ese personaje se supone que es la propia Bankhead.
• Eugenia Rawls desarrolló un espectáculo de una sola mujer en 1971, Tallulah, A Memory , donde interpretó a su "amigo de toda la vida" Bankhead. Más tarde lo publicó como un libro con el mismo título en 1979.
• En la película de 1980 hecha para televisión, The Scarlett O'Hara War , Carrie Nye interpreta a Bankhead como ella y muchos otros compiten por el papel de Scarlett O 'Hara en Gone with the Wind .
• En el musical off-Broadway de 1983, Tallulah! , Helen Gallagher retrata la vida de Bankhead desde los primeros días en Alabama hasta su carrera en Nueva York y se centra en la relación con su padre.
• La cantante y actriz de rock Suzi Quatro interpretó a Bankhead en un musical llamado Tallulah Who ? en 1991. El musical se basó en un libro de Willie Rushton. El espectáculo se desarrolló del 14 de febrero al 9 de marzo en The Queen's Theatre, Hornchurch, Reino Unido, y recibió críticas favorables.
• El documental de 1995 Wigstock: The Movie presentó un acto titulado The Dueling Bankhead cuyas estrellas drag emulan el estilo exagerado del ícono del campo.
• Actor de personajes y "ilusionista" auto estilizado, Jim Bailey originó el papel de Bankhead en la obra Tallulah and Tennessee en 1999.
• En su primer programa de una sola mujer, Kathleen Turner interpretó al personaje principal en Tallulah de Sandra Ryan Heyward de 2000-2001 .
• Valerie Harper interpretó a Bankhead en Looped , que se estrenó en The Pasadena Playhouse. Se estrenó en Broadway el 19 de febrero de 2010 en el Lyceum Theatre.
• En la serie Z: The Beginning of Everything de 2015-2017, sobre la amiga de la infancia de Bankhead, Zelda Sayre Fitzgerald, Christina Bennett Lind interpreta a Bankhead.
• Paget Brewster interpretó a Bankhead en dos episodios de la miniserie de Netflix de 2020, Hollywood . El programa incluye una versión muy ficticia de Bankhead y su lugar en la Edad de Oro de Hollywood de la década de 1940.
• Bankhead ha sido interpretada de diversas formas por Tovah Feldshuh tanto en Tallulah's Party , que se inauguró en 1998 en el Teatro Martin R. Kaufman y en Tallulah Hallelujah !, original de Feldshuh y Linda Selman que se inauguró en el Teatro Douglas Fairbanks Off Broadway en 2000.