Primera guerra ítalo-etíope

Victoria etíope

• Tratado de Addis Abeba

Italia

• Eritrea italiana

196.000

• 100.000 con armas de fuego, descanso con arcos, lanzas y espadas

• v
• t
• e

• Halai
• Coatit
• Senafe
• Debra Ailà
• Amba Alagi
• Mekelle
• Adwa
• Tigray

• v
• t
• e

• Sudáfrica (1879)
• Sur África (1880)
• Túnez (1881)
• Sudán (1881)
• Egipto (1882)
• Wassoulou (1883)
• Madagascar (1883)
• Eritrea (1885)
• Equatoria (1886-1889)
• Congo (1895)
• Dahomey (1890)
• Mashonaland (1890)
• Katanga (1891-1892)
• Dahomey (1892)
• Matabeleland (1893) )
• Marruecos (1893)
• Wassoulou (1894)
• Ashanti (1895)
• Etiopía (1895)
• Matabeleland (1896)
• Zanzibar (1896)
• Benin (1897)
• Wasso ulou (1898)
• Chad (1887-1920)
  • Voulet - Chanoine
  • Kousséri
  • Wadai
• Fashoda (1898)
• Sudáfrica (1899)
• Somalilandia (1900)
• Aro (1901)
• Angola (1902)
• Namibia (1904)
• Tanganyika (1905)
• Marruecos (1905)
• Sudáfrica (1906) ))
• Mufilo (1907)
• Marruecos (1909)
• Ouaddai (1909)
• Marruecos (1911)
  • Agadir
• Libia (1911)
• Sudáfrica (1914)
• Darfur (1916)
• Voulet - Chanoine
• Kousséri
• Wadai
• Agadir

La Primera Guerra Italo-Etíope se libró entre Italia y Etiopía entre 1895 y 1896. Se originó a partir del disputado Tratado de Wuchale, que según los italianos convirtió a Etiopía en un protectorado italiano. La guerra a gran escala estalló en 1895, con las tropas italianas de la Eritrea italiana teniendo un éxito inicial hasta que las tropas etíopes contraatacaron las posiciones italianas y sitiaron el fuerte italiano de Mekele, forzando su rendición.

La derrota italiana se produjo después de la Batalla de Adwa, donde el ejército etíope asestó un golpe decisivo a los soldados italianos y a los askaris eritreos, superados en número, y los obligó a retirarse a Eritrea. Algunos eritreos, considerados traidores por los etíopes, también fueron capturados y mutilados. La guerra concluyó con el Tratado de Addis Abeba. Debido a que esta fue una de las primeras victorias decisivas de las fuerzas africanas sobre una potencia colonial europea, esta guerra se convirtió en un símbolo preeminente del panafricanismo y aseguró la soberanía de Etiopía hasta 1936.

Contenido

• 1 Antecedentes
• 2 Tratado de Wuchale
• 3 Campañas de apertura
• 4 Batalla de Adwa
• 5 Unidad nacional creada por Menelik II
• 6 Resultado y consecuencias
• 7 Galería
• 8 Véase también
• 9 Notas
• 10 Referencias

Trasfondo

El Jedive de Egipto Isma'il Pasha, mejor conocido como "Ismail el Magnífico", había conquistado Eritrea como parte de sus esfuerzos para darle a Egipto un africano imperio. Ismail había intentado continuar esa conquista con Etiopía, pero los intentos egipcios de conquistar ese reino terminaron en una derrota humillante. Después de la quiebra de Egipto en 1876 seguida de la revuelta de Ansar bajo el liderazgo del Mahdi en 1881, la posición egipcia en Eritrea era desesperada con las fuerzas egipcias aisladas y sin pago durante años. En 1884, los egipcios comenzaron a retirarse tanto de Sudán como de Eritrea.

Egipto había estado en gran medida en la esfera de influencia francesa hasta 1882, cuando Gran Bretaña ocupó Egipto. Un objetivo importante de la política exterior francesa hasta 1904 fue disminuir el poder británico en Egipto y restaurarlo a su lugar en la esfera de influencia francesa, y en 1883 los franceses crearon la colonia de la Somalilandia francesa que permitió el establecimiento de una base naval francesa. en Djibouti en el Mar Rojo. La apertura del Canal de Suez en 1869 había convertido al Cuerno de África en una región muy estratégica, ya que una armada con base en el Cuerno podía interceptar cualquier envío que subiera y bajara por el Mar Rojo. Al construir bases navales en el Mar Rojo que pudieran interceptar la navegación británica en el Mar Rojo, los franceses esperaban reducir el valor del Canal de Suez para los británicos, y así sacarlos de Egipto. Un historiador francés escribió en 1900: "La importancia de Djibouti radica casi exclusivamente en la singularidad de su posición geográfica, que lo convierte en un puerto de tránsito y entrepôt natural para áreas infinitamente más pobladas que su propio territorio ... las ricas provincias de Etiopía central ". El historiador británico Harold Marcus señaló que para los franceses: "Etiopía representaba la entrada al valle del Nilo; si pudiera obtener la hegemonía sobre Etiopía, su sueño de un imperio africano francés del oeste al este estaría más cerca de la realidad". En respuesta, Gran Bretaña apoyó constantemente las ambiciones italianas en el Cuerno de África como la mejor forma de mantener fuera a los franceses.

El 3 de junio de 1884, se firmó el Tratado de Hewett entre Gran Bretaña, Egipto y Etiopía que permitió a los etíopes ocupar partes de Eritrea y permitió que los productos etíopes entraran y salieran de Massawa libres de impuestos. Desde el punto de vista de Gran Bretaña, era muy indeseable que los franceses reemplazaran a los egipcios en Eritrea, ya que eso permitiría a los franceses tener más bases navales en el Mar Rojo que podrían interferir con la navegación británica que usa el Canal de Suez, y como los británicos no lo hicieron. Quieren la carga financiera de gobernar Eritrea, buscaron otro poder para reemplazar a los egipcios. El tratado de Hewett parecía sugerir que Eritrea caería en la esfera de influencia etíope cuando los egipcios se retiraran. Después de alentar inicialmente al emperador Yohannes IV a trasladarse a Eritrea para reemplazar a los egipcios, Londres decidió que los italianos se mudaran a Eritrea. En su historia de Etiopía, Augustus Wylde escribió: "Inglaterra hizo uso del rey Juan siempre que él estuvo de algún servicio y luego lo entregó a las tiernas misericordias de Italia ... Es uno de nuestros peores negocios fuera de los muchos de los que hemos sido culpables en África ... uno de los mordiscos más viles de la traición ". Después de que los franceses convirtieran inesperadamente a Túnez en su protectorado en 1881, indignando la opinión en Italia sobre el llamado " Schiaffo di Tunisi " (la "bofetada de Túnez"), la política exterior italiana había sido extremadamente anti -Francés, y desde el punto de vista británico, la mejor manera de asegurar que los puertos eritreos en el Mar Rojo se mantuvieran fuera del alcance de los franceses era haciendo que los italianos incondicionalmente anti-franceses se mudaran. En 1882, Italia se había unido a la Triple Alianza, aliándose con Austria y Alemania contra Francia.

El 5 de febrero de 1885, las tropas italianas desembarcaron en Massawa para reemplazar a los egipcios. El gobierno italiano, por su parte, estaba más que feliz de embarcarse en una política imperialista para distraer a su pueblo de los fracasos en la Italia posterior al Risorgimento . En 1861, se suponía que la unificación de Italia marcaría el comienzo de una nueva era gloriosa en la vida italiana, y muchos italianos se sintieron muy decepcionados al descubrir que no había cambiado mucho en el nuevo Reino de Italia con la gran mayoría de los italianos aún viviendo en la pobreza extrema. Para compensar, un estado de ánimo chovinista estaba desenfrenado entre las clases altas en Italia con el periódico Il Diritto escribiendo en un editorial: "Italia debe estar lista. El año 1885 decidirá su destino como gran potencia. Es necesario sentir la responsabilidad de la nueva era, volver a ser hombres fuertes sin miedo a nada, con el amor sagrado de la patria, de toda Italia, en el corazón ”. En el lado etíope, las guerras que el emperador Yohannes había librado primero contra los invasores egipcios en la década de 1870 y luego más aún contra el estado sudanés Mahdiyya en la década de 1880 habían sido presentadas por él a sus súbditos como guerras santas. en defensa del cristianismo ortodoxo contra el Islam, reforzando la creencia etíope de que su país era una tierra especialmente virtuosa y santa. La lucha contra el Ansar de Sudán complicó las relaciones de Yohannes con los italianos, a quienes a veces pedía que le proporcionaran armas para luchar contra el Ansar y otras veces se resistía a los italianos y propuso una tregua con el Ansar.

El 18 de enero de 1887, en un pueblo llamado Saati, un destacamento del ejército italiano que avanzaba derrotó a los etíopes en una escaramuza, pero terminó con la superioridad numérica Etíopes que rodearon a los italianos en Saati después de que se retiraron ante los números del enemigo. Unos 500 soldados italianos al mando del coronel de Christoforis junto con 50 auxiliares eritreos fueron enviados para apoyar a la guarnición sitiada en Saati. En Dogali, de camino a Saati, de Christoforis fue emboscado por una fuerza etíope al mando de Ras Alula, cuyos hombres armados con lanzas rodearon hábilmente a los italianos que se retiraron a una colina y luego a otra colina más alta. Después de que los italianos se quedaron sin municiones, Ras Alula ordenó a sus hombres que cargaran y los etíopes rápidamente abrumaron a los italianos en una acción que incluía bayonetas contra lanzas. La batalla de Dogali terminó con la pérdida de 23 oficiales italianos y la muerte de 407 filas más. Como resultado de la derrota en Dogali, los italianos abandonaron Saati y se retiraron a la costa del Mar Rojo. Los periódicos italianos llamaron a la batalla una "masacre" y criticaron a la Regio Esercito por no asignarle suficiente munición a De Chistoforis. Habiendo, al principio, alentado al emperador Yohannes a mudarse a Eritrea, y luego habiendo alentado a los italianos a hacerlo también, Londres se dio cuenta de que se estaba gestando una guerra y decidió intentar mediar, en gran parte por temor a que los italianos pudieran perder.

El cónsul británico en Zanzíbar, Gerald Portal, fue enviado en 1887 para mediar entre etíopes e italianos antes de que estallara la guerra. Portal zarpó en un barco egipcio, el Narghileh , al que llamó un "vapor pequeño, sucio y grasiento con destino a Jeddah, Suakin y Massawa, en el que pronto descubrimos que nuestros compañeros de viaje eran cucarachas. y otros animales más pequeños innumerables, un rebaño de ovejas, algunas vacas, muchos gallos, gallinas, pavos y gansos, y una docena de los aventureros griegos de aspecto malvado que siempre aparecen como buitres alrededor de un cadáver muerto cuando existe la posibilidad de un campaña en el norte de África ". Portal al reunirse con el emperador Yohannes el 4 de diciembre de 1887 le presentó obsequios y una carta de la reina Victoria instándolo a llegar a un acuerdo con los italianos. Portal informó: "Lo que podría haber sido posible en agosto o septiembre fue imposible en diciembre, cuando la totalidad de las inmensas fuerzas disponibles en el país ya estaban en armas; y que ahora no queda ninguna esperanza de un ajuste satisfactorio de las dificultades entre Italia y Abisinia hasta que la cuestión de la supremacía relativa de estas dos naciones se haya decidido apelando a la suerte de la guerra ... Nadie que haya visto una vez la naturaleza de las gargantas, barrancos y pasos de montaña cerca de la frontera abisinia puede dudar de un momento en que cualquier avance de un ejército civilizado frente a las hostiles hordas abisinias se llevaría a cabo al precio de una terrible pérdida de vidas en ambos lados ... Los abisinios son salvajes y poco confiables, pero también son redimidos por los posesión de una valentía ilimitada, por el desprecio de la muerte y por un orgullo nacional que los lleva a menospreciar a todo ser humano que no ha tenido la suerte de nacer abisinio ". Portal terminó escribiendo que los italianos estaban cometiendo un error al prepararse para ir a la guerra contra Etiopía: "Es la vieja, vieja historia, el desprecio de un enemigo gallardo porque su piel resulta ser chocolate o marrón o negra, y porque sus hombres tienen no pasó por cursos ortodoxos de disparos de campo, ejercicios de batallón o 'maniobras de otoño' ".

La derrota en Dogali hizo que los italianos fueran cautelosos por un momento, pero el 10 de marzo de 1889, el emperador Yohannes murió después de ser herido en la batalla contra Ansar y en su lecho de muerte admitió que Ras Mengesha, el supuesto hijo de su hermano, era en realidad su propio hijo y pidió que lo suceda. La revelación de que el emperador se había acostado con la esposa de su hermano escandalizó intensamente a la Etiopía ortodoxa y, en cambio, el Negus Menelik fue proclamado emperador el 26 de marzo de 1889. Ras Mengesha, uno de los más poderosos nobles etíopes, estaba descontento por haber sido pasado por alto en la sucesión y durante un tiempo se alió con los italianos contra el emperador Menelik. Bajo el sistema feudal etíope, no había un ejército permanente y, en cambio, la nobleza levantó ejércitos en nombre del Emperador. En diciembre de 1889, los italianos avanzaron tierra adentro nuevamente y tomaron las ciudades de Asmara y Keren y en enero de 1890 tomaron Adowa.

Tratado de Wuchale

El 25 de marzo de 1889, el gobernante Shewa Menelik II, habiendo conquistado Tigray y Amhara, se declaró emperador de Etiopía (o "Abisinia", como se llamaba comúnmente en Europa en ese momento). Apenas un mes después, el 2 de mayo, firmó el Tratado de Wuchale con los italianos, que aparentemente les dio control sobre Eritrea, la costa del Mar Rojo al noreste de Etiopía, a cambio del reconocimiento del gobierno de Menelik. Menelik II continuó la política de Tewodros II de integrar Etiopía.

Sin embargo, el tratado bilingüe no decía lo mismo en italiano y amárico; la versión italiana no dio a los etíopes la "autonomía significativa" escrita en la traducción al amárico. El texto anterior estableció un protectorado italiano sobre Etiopía, pero la versión en amárico simplemente declaró que Menelik podría contactar a las potencias extranjeras y dirigir los asuntos exteriores a través de Italia si así lo deseaba. Los diplomáticos italianos, sin embargo, afirmaron que el texto amárico original incluía la cláusula y Menelik firmó a sabiendas una copia modificada del Tratado. En octubre de 1889, los italianos informaron a todos los demás gobiernos europeos debido al Tratado de Wuchale que Etiopía era ahora un protectorado italiano y, por lo tanto, las otras naciones europeas no podían mantener relaciones diplomáticas con Etiopía. Con las excepciones del Imperio Otomano, que aún mantenía su reclamo sobre Eritrea, y Rusia, que no le gustaba la idea de que una nación ortodoxa fuera subyugada a una nación católica romana, todas las potencias europeas aceptaron el reclamo italiano de un protectorado.

La afirmación italiana de que Menelik estaba al tanto de que el Artículo XVII convertía a su nación en un protectorado italiano parece poco probable dado que el emperador Menelik envió cartas a la reina Victoria y al emperador Guillermo II a finales de 1889 y se le informó en las respuestas a principios de 1890 que Gran Bretaña ni Alemania podrían tener relaciones diplomáticas con Etiopía a causa del artículo XVII del Tratado de Wuchale, una revelación que supuso un gran impacto para el emperador. La carta de Victoria fue cortés, mientras que la carta de Wilhelm fue algo más grosera, diciendo que el rey Umberto I era un gran amigo de Alemania y que la violación de Menelik del supuesto protectorado italiano fue un grave insulto para Umberto, y agregó que nunca más quería saber de Menelik. Además, Menelik no sabía italiano y solo firmó el texto amárico del tratado, asegurándose de que no había diferencias entre los textos italiano y amárico antes de firmarlo. Las diferencias entre los textos italiano y amárico se debían al ministro italiano en Addis Abeba, el conde Pietro Antonelli, que había recibido instrucciones de su gobierno de ganar la mayor cantidad de territorio posible negociando con el emperador Menelik. Sin embargo, sabiendo que Menelik ahora estaba entronizado como el Rey de Reyes y tenía una posición fuerte, Antonelli se encontraba en la situación poco envidiable de negociar un tratado que su propio gobierno podría rechazar. Por lo tanto, insertó la declaración que obligaba a Etiopía a renunciar a su derecho a dirigir sus asuntos exteriores a Italia como una forma de complacer a sus superiores, que de otro modo podrían haberlo despedido por solo obtener pequeñas ganancias territoriales. Antonelli hablaba amárico con fluidez y dado que Menelik solo firmaba el texto en amárico, no podía ignorar que la versión en amárico del artículo XVII solo decía que el rey de Italia pone los servicios de sus diplomáticos a disposición del emperador de Etiopía para representarlo. él en el extranjero si así lo deseaba. Cuando su subterfugio fue expuesto en 1890 con Menelik diciendo indignado que nunca cedería la independencia de su país a nadie, Antonelli, que dejó Addis Abeba a mediados de 1890, recurrió al racismo y les dijo a sus superiores en Roma que, como Menelik era un hombre negro, era así. intrínsecamente deshonesto y era natural que el Emperador mintiera sobre el protectorado en el que supuestamente convirtió voluntariamente a su nación.

Francesco Crispi, el primer ministro italiano era un ultraimperialista que creía que el estado italiano recién unificado requería " la grandeza de un segundo imperio romano ". Crispi creía que el Cuerno de África era el mejor lugar para que los italianos comenzaran a construir el nuevo imperio romano. El periodista estadounidense James Perry escribió que "Crispi era un tonto, un intolerante y un hombre muy peligroso". Debido a la negativa de Etiopía a acatar la versión italiana del tratado ya pesar de las desventajas económicas en el país, el gobierno italiano decidió una solución militar para obligar a Etiopía a acatar la versión italiana del tratado. Al hacerlo, creían que podían explotar las divisiones dentro de Etiopía y confiar en la superioridad táctica y tecnológica para compensar cualquier inferioridad numérica. Los esfuerzos del emperador Menelik, visto como pro-francés en Londres, para unificar Etiopía y así llevar la fuente de control del Nilo Azul bajo su gobierno, fueron percibidos en Whitehall como una amenaza para mantener a Egipto en la esfera de influencia británica. A medida que Menelik tuvo cada vez más éxito en la unificación de Etiopía, Londres ejerció más presión sobre Roma para que los italianos se mudaran al interior y conquistaran Etiopía de una vez por todas.

También había un trasfondo europeo más amplio: el Triple La alianza de Alemania, Austria-Hungría e Italia estaba sometida a cierta tensión, e Inglaterra cortejaba a Italia. Dos protocolos secretos anglo-italianos en 1891, dejaron la mayor parte de Etiopía en la esfera de influencia de Italia. Francia, uno de los miembros de la oposición franco-rusa, tenía sus propias reclamaciones sobre Eritrea y estaba negociando con Italia la renuncia a esas reclamaciones a cambio de una posición más segura en Túnez. Mientras tanto, Rusia estaba suministrando armas y otras ayudas a Etiopía. Había estado tratando de afianzarse en Etiopía, y en 1894, después de denunciar el Tratado de Wuchale en julio, recibió una misión etíope en San Petersburgo y envió armas y municiones a Etiopía. Este apoyo continuó después de que terminó la guerra. El escritor de viajes ruso Alexander Bulatovich, quien fue a Etiopía para servir como voluntario de la Cruz Roja con el emperador Menelik, enfatizó en sus libros que los etíopes se convirtieron al cristianismo antes que cualquiera de los europeos, describió a los etíopes como una persona profundamente religiosa. gente como los rusos, y argumentó que los etíopes no tenían el "bajo nivel cultural" de los otros pueblos africanos, haciéndolos iguales a los europeos. Alemania y Austria apoyaron a su aliado en la Triple Alianza Italia, mientras que Francia y Rusia apoyaron a Etiopía.

Campañas de apertura

En 1893, juzgando que su poder sobre Etiopía estaba asegurado, Menelik repudió el tratado; En respuesta, los italianos intensificaron la presión sobre su dominio de diversas formas, incluida la anexión de pequeños territorios que limitaban con su reclamo original en virtud del Tratado de Wuchale, y finalmente culminaron con una campaña militar y cruzaron el río Mareb hasta Tigray (en el frontera con Eritrea) en diciembre de 1894. Los italianos esperaban que potentados descontentos como Negus Tekle Haymanot de Gojjam, Ras Mengesha Yohannes y el sultán de Aussa se unieran a ellos; en cambio, todos los pueblos étnicos tigrayan o amáricos acudieron en masa al lado del emperador Menelik en una exhibición de nacionalismo y sentimiento anti-italiano, mientras que otros pueblos de dudosa lealtad (por ejemplo, el sultán de Aussa) eran vigilados por guarniciones imperiales. En junio de 1894, Ras Mengesha y sus generales habían aparecido en Addis Abeba cargando grandes piedras que arrojaron ante el emperador Menelik (un gesto que es un símbolo de sumisión en la cultura etíope). En Etiopía, el dicho popular en ese momento era: "De la mordedura de una serpiente negra, puedes curarte, pero de la mordedura de una serpiente blanca, nunca te recuperarás". Hubo una unidad nacional abrumadora en Etiopía cuando varios nobles enfrentados se unieron detrás del emperador que insistió en que Etiopía, a diferencia de las otras naciones africanas, conservaría su libertad y no sería sometida a Italia. Las rivalidades étnicas entre los tigrianos y los amhara con las que contaban los italianos no demostraron ser un factor, ya que Menelik señaló que los italianos despreciaban a todos los africanos étnicos, independientemente de sus orígenes étnicos individuales, y señaló las políticas de segregación en Eritrea. aplicado a todos los africanos étnicos. Además, Menelik había pasado gran parte de los cuatro años anteriores acumulando un suministro de armas y municiones modernas, adquiridas de los propios franceses, británicos e italianos, mientras las potencias coloniales europeas buscaban controlar las aspiraciones norteafricanas de las demás. También utilizaron a los etíopes como un ejército sustituto contra los mahdistas sudaneses.

En diciembre de 1894, Bahta Hagos encabezó una rebelión contra los italianos en Akkele Guzay, reclamando el apoyo de Mengesha. Unidades del ejército del general Oreste Baratieri al mando del mayor Pietro Toselli aplastaron la rebelión y mataron a Bahta en la batalla de Halai. El ejército italiano ocupó luego la capital de Tigria, Adwa. Baratieri sospechaba que Mengesha invadiría Eritrea y se encontró con él en la batalla de Coatit en enero de 1895. Los victoriosos italianos persiguieron al Mengesha en retirada, capturando armas y documentos importantes que demostraban su complicidad con Menelik. La victoria en esta campaña, junto con las anteriores victorias contra los mahdistas sudaneses, llevó a los italianos a subestimar las dificultades a superar en una campaña contra Menelik. En este punto, el emperador Menelik se dirigió a Francia, ofreciendo un tratado de alianza; la respuesta francesa fue abandonar al emperador para asegurar la aprobación italiana del Tratado de Bardo que aseguraría el control francés de Túnez. Prácticamente solo, el 17 de septiembre de 1895, el emperador Menelik emitió una proclama llamando a los hombres de Shewa a unirse a su ejército en Were Ilu.

Cuando los italianos estaban preparados para entrar en territorio etíope, los etíopes se movilizaron en masa todos por todo el pais. Lo ayudó el sistema fiscal y tributario imperial recientemente actualizado. Como resultado, un ejército movilizado apresuradamente de 196.000 hombres reunidos de todas partes de Abisinia, más de la mitad de los cuales estaban armados con rifles modernos, se reunieron en Addis Abeba en apoyo del Emperador y la defensa de su país.

El único aliado europeo de Etiopía era Rusia. El emperador etíope envió su primera misión diplomática a San Petersburgo en 1895. En junio de 1895, los periódicos de San Petersburgo escribieron: "Junto con la expedición, Menelik II envió su misión diplomática a Rusia, incluidos sus príncipes y su obispo". Muchos ciudadanos de la capital acudieron a recibir el tren que traía al príncipe Damto, al general Genemier, al príncipe Belyakio, al obispo de Harer Gabraux Xavier y a otros miembros de la delegación a San Petersburgo. En vísperas de la guerra, se firmó un acuerdo que proporciona ayuda militar a Etiopía.

El siguiente enfrentamiento se produjo en Amba Alagi el 7 de diciembre de 1895, cuando los soldados etíopes invadieron las posiciones italianas atrincheradas en la fortaleza natural, y obligó a los italianos a retirarse a Eritrea. Las tropas italianas restantes al mando del general Giuseppe Arimondi llegaron al fuerte italiano inacabado en Mekele. Arimondi dejó allí una pequeña guarnición de aproximadamente 1.150 askaris y 200 italianos, comandada por el mayor Giuseppe Galliano, y llevó el grueso de sus tropas a Adigrat, donde Oreste Baratieri, el comandante italiano, estaba concentrando el ejército italiano.

Las primeras tropas etíopes llegaron a Mekele en los días siguientes. Ras Makonnen rodeó el fuerte en Mekele el 18 de diciembre, pero el comandante italiano usó hábilmente las promesas de una rendición negociada para evitar que los Ras atacaran el fuerte. En los primeros días de enero, el emperador Menelik, acompañado por su reina Taytu Betul, había llevado grandes fuerzas a Tigray y sitió a los italianos durante dieciséis días (6-21 de enero de 1896), haciendo varios intentos infructuosos de conquistar el fuerte por asalto. hasta que los italianos se rindieron con permiso del Cuartel General italiano. Menelik les permitió dejar Mekele con sus armas, e incluso les proporcionó mulas y animales de carga a los italianos derrotados para que se reunieran con Baratieri. Si bien algunos historiadores interpretan este acto generoso como una señal de que el emperador Menelik todavía esperaba una resolución pacífica de la guerra, Harold Marcus señala que esta escolta le permitió una ventaja táctica: "Menelik logró establecerse astutamente en Hawzien, en Gendepata, cerca de Adwa, donde los pasos de montaña no estaban vigilados por fortificaciones italianas ".

Muy superados en número, Baratieri se negó a participar, sabiendo que debido a su falta de infraestructura, los etíopes no podían mantener un gran número de tropas en el campo. más. Sin embargo, Baratieri tampoco supo nunca acerca de la verdadera fuerza numérica del ejército etíope que se enfrentaría a su ejército, por lo que fortificó aún más sus posiciones en el Tigray. Pero el gobierno italiano de Francesco Crispi no pudo aceptar el bloqueo de los no europeos. El primer ministro ordenó específicamente a Baratieri que avanzara profundamente en territorio enemigo y provocara una batalla.

Batalla de Adwa

La batalla decisiva de la guerra fue la Batalla de Adwa el 1 de marzo de 1896, que tuvo lugar en el país montañoso al norte de la actual ciudad de Adwa (o Adowa). El ejército italiano estaba compuesto por cuatro brigadas con un total aproximado de 17.700 hombres, con cincuenta y seis piezas de artillería; el ejército etíope comprendía varias brigadas que contaban entre 73.000 y 120.000 hombres (80-100.000 con armas de fuego: según Richard Pankhurst, los etíopes estaban armados con aproximadamente 100.000 rifles de los cuales aproximadamente la mitad eran de tiro rápido), con casi cincuenta piezas de artillería.

El general Baratieri planeaba sorprender a la fuerza etíope más grande con un ataque temprano por la mañana, esperando que su enemigo estuviera dormido. Sin embargo, los etíopes se habían levantado temprano para los servicios de la Iglesia y, al enterarse del avance italiano, atacaron rápidamente. Las fuerzas italianas fueron golpeadas por ola tras ola de ataques, hasta que Menelik liberó su reserva de 25.000 hombres, destruyendo una brigada italiana. Otra brigada fue aislada y destruida por una carga de caballería. Las dos últimas brigadas fueron destruidas poco a poco. Al mediodía, los supervivientes italianos estaban en plena retirada.

Si bien la victoria de Menelik se debió en gran parte a la gran cantidad de números, sus tropas estaban bien armadas debido a sus cuidadosos preparativos. El ejército etíope solo tenía un sistema de organización feudal, pero demostró ser capaz de ejecutar correctamente el plan estratégico elaborado en el cuartel general de Menelik. Sin embargo, el ejército etíope también tuvo sus problemas. El primero fue la calidad de sus armas, ya que las autoridades coloniales italianas y británicas podrían sabotear el transporte de 30.000 a 60.000 rifles Mosin-Nagant y Berdan modernos de Rusia a la Etiopía sin salida al mar. El resto del ejército etíope estaba equipado con espadas y lanzas. En segundo lugar, la organización feudal del ejército etíope significaba que casi toda la fuerza estaba compuesta por milicias campesinas. Los expertos militares rusos que asesoraron a Menelik II sugirieron una batalla de contacto total con los italianos, para neutralizar la superioridad del fuego italiano, en lugar de participar en una campaña de acoso diseñada para anular los problemas con las armas, el entrenamiento y la organización.

Algunos Los consejeros rusos de Menelik II y un equipo de cincuenta voluntarios rusos participaron en la batalla, entre ellos Nikolay Leontiev, un oficial del ejército cosaco de Kuban. El apoyo ruso a Etiopía también condujo a una misión de la Cruz Roja Rusa, que llegó a Addis Abeba unos tres meses después de la victoria de Menelik en Adwa.

Los italianos sufrieron alrededor de 7.000 muertos y 1.500 heridos en la batalla y la posterior retirada de regreso a Eritrea, con 3.000 prisioneros; Las pérdidas de Etiopía se han estimado en alrededor de 4.000 muertos y 8.000 heridos. Además, 2.000 Askaris eritreos fueron asesinados o capturados. Los prisioneros italianos fueron tratados lo mejor posible en circunstancias difíciles, pero 800 Askaris capturados, considerados traidores por los etíopes, sufrieron la amputación de la mano derecha y el pie izquierdo. Menelik, sabiendo que la guerra era muy impopular en Italia con los socialistas italianos en particular condenando la política del gobierno de Crispi, eligió ser un vencedor magnánimo, dejando claro que veía una diferencia entre el pueblo italiano y Crispi.

Unidad nacional creada por Menelik II

Menelik era un gobernante muy respetado cuyo linaje supuestamente se remonta al rey Salomón y la reina de Saba. Usó ese estatus y su poder para crear pacíficamente alianzas y conquistar a quienes se le oponían. Fue un negociador tan hábil que pudo unificar casi todos los territorios del norte, oeste y centro de manera pacífica. Hizo a Ras Mengesha Yohannes príncipe de Tigray y, junto con la amenaza de los italianos, lo convenció de unirse a él. Menelik no solo conquistó a grandes grupos de personas como los Oromo, Guarage y Wolayta, sino que también logró incorporar líderes de esos grupos en su propio gobierno y consejo de guerra. Ya sea conquistado pacíficamente o militarmente, casi todos los grupos tenían voz bajo Menelik.

De 1888 a 1892, un tercio de la población etíope murió a causa de lo que se conocería como La Gran Hambruna. Inmediatamente después de este desastre, Menelik utilizó su relación con los europeos para ayudar a modernizar Etiopía. Los europeos pronto inundaron la economía etíope en busca de oportunidades comerciales. Mientras tanto, Menelik estableció el primer banco nacional, una moneda nacional, un sistema postal, ferrocarriles, carreteras modernas y electricidad. El banco y la moneda unificaron económicamente a la gente y ayudaron a establecer la estabilidad económica. Los ferrocarriles, las carreteras y el sistema postal conectaban a las personas y las tribus tanto como nación como físicamente. Posiblemente su mayor logro en la creación de una identidad nacional fue a través de la creación de Addis Abeba. Este fue un componente psicológico importante en el establecimiento de una nación. Proporcionó una "cabeza" metafórica para la nación. Se convirtió en un lugar permanente para que todo el país buscara apoyo y orientación.

Resultados y consecuencias

Menelik se retiró en buen estado a su capital, Addis Abeba, y esperó el consecuencias de la victoria para golpear a Italia. Estallaron disturbios en varias ciudades italianas y, en dos semanas, el gobierno de Crispi se derrumbó en medio del desencanto italiano con las "aventuras extranjeras".

Menelik obtuvo el Tratado de Addis Abeba en octubre, que delimitaba las fronteras de Eritrea y obligó a Italia a reconocer la independencia de Etiopía. Las delegaciones del Reino Unido y Francia, cuyas posesiones coloniales se encuentran junto a Etiopía, pronto llegaron a la capital etíope para negociar sus propios tratados con esta potencia recientemente demostrada. Debido al apoyo diplomático de Rusia a su nación ortodoxa, el prestigio de Rusia aumentó enormemente en Etiopía. Los aventureros hermanos Seljan, Mirko y Stjepan, que en realidad eran católicos croatas, fueron bienvenidos cuando llegaron a Etiopía en 1899 cuando informaron mal a sus anfitriones diciendo que eran rusos. A medida que Francia apoyó a Etiopía con armas, la influencia francesa aumentó notablemente. El príncipe Enrique de Orleans, viajero francés, escribió: "Francia entregó rifles a este país y tomando la mano de su emperador como una hermana mayor le ha explicado el viejo lema que la ha guiado a través de los siglos de grandeza y gloria: Honor y ¡País!". En diciembre de 1896 llegó una misión diplomática francesa en Addis Abeba y el 20 de marzo de 1897 firmó un tratado que se describió como " véritable traité d'alliance . A su vez, el aumento de la influencia francesa en Etiopía llevó a en Londres se teme que los franceses se hagan con el control del Nilo Azul y puedan "sacar" a los británicos de Egipto. Para mantener el control del Nilo en Egipto, los británicos decidieron en marzo de 1896 avanzar por el Nilo desde Egipto hasta Sudán para liquidar el estado Mahdiyya . El 12 de marzo de 1896, al enterarse de la derrota italiana en la batalla de Adwa, el primer ministro Lord Salisbury, dio instrucciones para que las fuerzas británicas en Egipto ocuparan Sudán antes de que los franceses pudieran liquidar el estado Mahdiyya , declarando que no se permitiría a ninguna potencia hostil controlar el Nilo.

En 1935, Italia lanzó una segunda invasión, que resultó en una victoria y la anexión de Etiopía al África oriental italiana hasta que los italianos fueron derrotados en th e Segunda Guerra Mundial y expulsado por los británicos, con alguna ayuda de los Arbegnochs etíopes. Los italianos iniciaron sucesivamente una guerra de guerrillas hasta 1943 en algunas zonas del norte de Etiopía, apoyando la rebelión de los Galla en 1942.

Galería

• Oficial militar ruso Nikolay Leontiev con un miembro del ejército etíope

• Batalla de Adwa

• Una pintura etíope que conmemora la batalla de Adwa

• Dos soldados italianos capturados y mantenidos cautivos después de la Batalla de Adwa.

El oficial militar ruso Nikolay Leontiev con un miembro de la Etiopía militar

Batalla de Adwa

Una pintura etíope que conmemora la Batalla de Adwa

Dos soldados italianos capturados y mantenidos cautivos después de la Batalla de Adwa.